Dari Tukang Wayang ke Insinyur Mesin: Transformasi Karir Justin Baker
Justin Baker selalu tahu bahwa dia ingin bekerja dengan tangannya. Dia dilatih sebagai seniman, mempelajari perawatan pesawat saat bertugas di Angkatan Udara AS, lalu memulai karir mengoperasikan animatronik yang mengontrol boneka interaksi besar yang sering digunakan dalam acara live, teater, TV, dan film. Dia menyukai bekerja dalam kru yang bertanggung jawab untuk mata berkedip dan sirip merayap.
Kemudian diagnosis artritis mengubah semuanya. “Artritis saya menyebabkan tangan dan pergelangan tangan saya shut down,” katanya. “Tetapi saya masih ingin menemukan cara untuk membuat hal-hal dan membantu teman-teman saya di seni. Yang harus saya lakukan adalah pindah karir.”
Bertekad untuk memanfaatkan pengalaman pribadinya dengan animatronik, Baker kembali ke sekolah di Ivy Tech Community College di Indianapolis untuk meningkatkan keterampilan insinyur mesin dan teknologi perkakas mesin. Tidak lama setelahnya, dia menyadari bagaimana menyatukan karir sebelumnya dengan yang baru.
“Kontrol manual untuk boneka dan animatronik sangat berat,” kata Baker. “Mereka berat 30 atau 40 pon. Operator harus memegang dan memanipulasi pengontrol selama jam-jam. Cedera gerakan berulang sangat umum di industri ini. Saya ingin menemukan cara untuk membuat perangkat ini lebih ringan sehingga mereka memiliki dampak yang lebih kecil pada tubuh operator.”
Meskipun Baker adalah mahasiswa, dia mendirikan bisnis pembuatan sendiri untuk mewujudkan ide-idenya. Salah satu alat pertama yang dia gunakan untuk melakukan ini adalah Autodesk Fusion 360, khususnya kemampuan desain generatifnya.
“Pengontrol pertama saya dirancang di Autodesk Inventor,” kata Baker. “Kemudian saya bawanya ke Fusion 360 dan menggunakan desain generatif terutama untuk pengringanan. Sebagian besar perangkat ini dirancang di bengkel mesin tanpa analisis apa pun. Saya ingin menghilangkan sebanyak mungkin beban dan tahu desain generatif akan membantu saya mencapai itu.”
Awalnya, Baker ingin mengurangi berat pengontrol dari 30 pon menjadi 10. Namun, dia akhirnya mendapatkan desain yang lebih ringan 90% dari aslinya, dengan karakteristik kekuatan yang hampir sama. Selain itu, Baker dapat menyederhanakan dari 15 bagian yang unik menjadi hanya lima.
Secara keseluruhan, desain tersebut cocok untuk manufaktur aditif, tetapi Baker belum selesai.
“Langkah berikutnya adalah membuat versi dengan batasan 2.5-axis,” katanya. “Saya ingin membuatnya mudah direplikasi di makerspace skala kecil, bukan hanya bengkel pembuatan saya. Saya juga mengembangkan versi 2-axis untuk laser cutting.”
Baker baru menggunakan CAD selama dua tahun dan Fusion 360 selama sekitar 18 bulan. Meskipun begitu, dia menemukan perangkat lunak yang dapat diakses dan intuitif, sehingga profesor-profosornya sekarang menggambarkannya sebagai “pendiamat desain generatif” sedikit.
“Saya sangat suka suite desain generatif,” katanya. “Jika profesor-profosornya memberikan saya tugas untuk meringankan desain, saya ingin menggunakannya segera. Untungnya, mereka telah memberi tahu saya bahwa saya harus melakukan semua pekerjaan sendiri! Ini sangat intuitif digunakan. Orang tidak menyadari seberapa praktis itu. Ya, Anda dapat membuat braket dengan fitur aneh, tetapi Anda juga dapat menggunakannya sebagai satu langkah dalam proses desain.”
Baker tetap berfokus pada aplikasi praktis. Keberhasilan proyek pengontrol telah menginspirasinya untuk menerapkan pendekatan yang serupa pada peralatan lain yang kru TV dan film harus atur setiap hari.
“Saya kenal beberapa orang yang bekerja di kru The Walking Dead,” kata Baker. “Mereka meminta saya mengeksplorasi proyek untuk stand cahaya, braket cahaya, dan dolly kamera, yang sangat berat dan harus dipindahkan naik-turun tangga. Harus ada sesuatu yang bisa kita lakukan tentang itu.”
