Sumpit

Sumpit adalah sepasang tongkat, biasanya kayu, digunakan untuk makan makanan Asia. Mereka berasal dari Cina pada suatu waktu selama dinasti Shang (1766-1122 SM ). Ketika budaya Tiongkok menyebar, sumpit diperkenalkan ke negara lain, dan dengan cepat menjadi umum di seluruh Asia. Istilah Inggris sumpit rupanya berasal dari bahasa Inggris Pidgin yang dituturkan di koloni-koloni Tionghoa Inggris. Sebuah istilah Cina, kuai-tzu, atau yang cepat menjadi stik chop (Pidgin untuk cepat).

Latar Belakang

Banyak pengetahuan seputar sumpit, terutama di Jepang. Penggunaannya dikatakan dapat meningkatkan perkembangan intelektual anak, dan di rumah setiap anggota keluarga memiliki sumpitnya sendiri yang disesuaikan dengan ukuran tangannya. Banyak tabu mengatur penggunaan sumpit. Misalnya, kedua tongkat tidak boleh digenggam dengan satu kepalan tangan atau diletakkan di atas mangkuk. Juga dilarang menusuk makanan dengan sumpit, menjilat ujungnya, atau memukul di piring atau mangkuk dengannya untuk menarik perhatian seseorang. Bentuk, ukuran, dan bahan sumpit menunjukkan kegunaan khusus. Sumpit untuk penggunaan pribadi mungkin cukup berhias dan indah, diukir dengan tangan, bertatahkan, dan dilapisi dengan pernis dalam pola tradisional. Sumpit kayu panjang dan polos dengan ujung tumpul digunakan untuk memasak. Untuk makan di luar, restoran Asia menyediakan sumpit sekali pakai yang terbuat dari kayu ringan. Bahkan ada sumpit panjang khusus yang hanya digunakan untuk membersihkan kotak kotoran kucing di Jepang. Tongkat yang dikenakan di rambut prajurit Samurai Jepang di zaman pra-modern tampaknya digunakan untuk memegang kepala musuh yang dipenggal.

Bahan Baku

Bahan yang paling umum digunakan untuk membuat sumpit adalah kayu aspen. Aspen digunakan untuk membuat sumpit sekali pakai yang digunakan di restoran. Sekitar 20 miliar pasangan digunakan setiap tahun, sebagian besar di Jepang. Banyak bahan lain yang digunakan untuk membuat sumpit yang dirancang untuk lebih dari satu kali penggunaan. Sumpit logam umum di beberapa daerah, dan sumpit yang rumit dapat diukir dari bahan berharga seperti gading atau batu giok. Kebanyakan sumpit terbuat dari beberapa jenis kayu, dan dilapisi dengan minyak, cat, atau pernis. Beberapa jenis kayu sumpit memiliki takhayul yang terkait dengannya. Sumpit kastanye dikatakan membawa kekayaan, sumpit kesemek hitam, umur panjang. Kayu khas lainnya yang digunakan untuk sumpit adalah pinus, cedar, ceri, cendana, dan paulownia. Bahan tradisional Jepang adalah sandwich dari papan tipis maple, pinus, dan cedar yang disebut kayu shuboku. Pada umumnya kayu yang digunakan harus relatif keras dan tahan air. Warna dan serat kayu juga penting untuk kualitas sumpit yang bagus.

Manufaktur
Proses

Ini adalah proses untuk kualitas bagus, sumpit kerajinan tangan.

Penggilingan kayu

• 1 Pembuat sumpit dimulai dengan kayu yang hanya dipotong kasar menjadi papan atau balok. Ini mungkin sebelumnya telah sembuh, kering, atau tua. Ini tergantung pada jenis kayu, kekerasan dan ketahanannya terhadap air. Pembuatnya dapat mempelajari potongan kayu untuk menemukan pola terbaik dari butir di dalamnya. Kemudian pembuat menggiling kayu pada gergaji pita, memotongnya menjadi balok persegi panjang yang halus hanya lebih panjang dari tongkat jadi dan dengan lebar beberapa pasang.

Menanam

• 2 Jika kayu akan ditata dengan kayu kontras, hal ini terjadi selanjutnya. Tatahan memberikan pola yang menarik pada tongkat yang sudah jadi. Pembuatnya memotong parit di blok yang digiling. Kemudian pembuat merekatkan selembar kayu kontras di parit. Pembuatnya menjepit tatahan ke blok dan membiarkannya kering.

Memotong yang kosong

• 3 Setelah kayu hias benar-benar kering dan kokoh, pembuat sumpit memotong bagian yang kosong. Bagian yang kosong adalah potongan kayu yang panjangnya kira-kira sama dengan panjang sumpit yang sudah jadi, dan lebarnya sekitar 0,25 inci (0,64 cm). Dengan menggunakan gergaji meja, pembuat memotong balok kayu yang telah digiling menjadi beberapa bagian kosong, satu untuk setiap sumpit yang sudah jadi. Mereka keluar sebagai persegi panjang tipis.

Membentuk tongkat

• 4 Kosong persegi panjang selanjutnya harus dibentuk. Ini dapat dilakukan dengan perkakas tangan atau secara mekanis. Bentuk sumpit bervariasi sesuai dengan keinginan pembuat atau pelanggan. Beberapa sumpit berbentuk persegi di ujungnya, meruncing ke titik silinder, dan yang lainnya berbentuk silinder secara keseluruhan. Tingkat lancip juga merupakan masalah kebijaksanaan. Pembuatnya membentuk stik menggunakan pengikis genggam atau menempelkannya pada sabuk mesin pengamplasan.

Pengamplasan

• 5 Setelah dibentuk, sumpit perlu dihaluskan agar tidak pecah di mulut pengguna. Sumpit buatan tangan diampelas dengan sangat hati-hati, menggunakan beberapa tingkat amplas. Sekarang mereka siap untuk finishing dengan minyak, cat, atau pernis.

Menyelesaikan

• 6 Beberapa sumpit akan dicelupkan ke dalam pernis saat ini. Lacquer adalah zat alami yang terbuat dari getah berbagai sumac. Ini tidak beracun, dan telah lama digunakan sebagai pelapis kayu dekoratif di Jepang dan Cina. Ada beberapa gaya tradisional pernis sumpit di Jepang, dengan pola khas yang dimiliki oleh aliran tradisional yang berbeda. Sumpit dicelupkan ke dalam pernis cair dan digantung sampai kering sampai hasil akhir bersih dan keras. Sumpit juga dapat dicelupkan ke dalam cat yang tidak beracun. Sumpit kayu yang bagus sering kali dilapisi dengan minyak, yang memberi mereka polesan lembut dan menonjolkan keindahan serat kayu. Minyak dapat dioleskan dengan kain lembut, dan kemudian pembuatnya mengoles sumpit dengan tangan atau dengan menahannya pada roda penyangga mekanis.

Sumpit produksi massal

Sumpit yang diproduksi secara massal, terutama yang sekali pakai, dibuat dengan cepat dalam proses yang sepenuhnya otomatis. Kayu Aspen dipanen, dan kayu kelas terbaik dipilih. Kayu ini dimasukkan ke dalam penggilingan, yang memotongnya menjadi balok-balok. Proses ini biasanya terjadi di lokasi di mana kayu ditanam. Kemudian blok aspen diekspor ke negara di mana mereka akan digunakan. Bagian yang kosong dipotong, diampelas, dan diselesaikan di pabrik sumpit, yang dapat menghasilkan jutaan pasang per tahun. Sumpit sekali pakai biasanya "setengah terbelah." Artinya, dua bagian dari pasangan sumpit hanya dipisahkan setengahnya, dan baru dipotong saat siap digunakan. Jadi blanko dalam hal ini sebenarnya untuk sepasang sumpit, bukan masing-masing sumpit.

Kontrol Kualitas

Kualitas kayu sangat penting untuk seberapa baik sumpit akan dipakai. Pembuat yang baik memeriksa kayu dengan hati-hati sebelum memulai, dan dapat mengamatinya selama proses pembuatan. Pembuat memilih kayu untuk warna dan serat yang menyenangkan, dan berusaha untuk menonjolkan karakteristik ini dalam pembentukan dan penyelesaian.

Produk Sampingan/Limbah

Industri sumpit sekali pakai telah dituduh melakukan praktik kehutanan yang sangat boros. Karena hanya kayu berbutir sangat halus yang cocok untuk sumpit, hanya beberapa pohon, atau hanya sebagian dari beberapa pohon, yang dapat dihutankan. Dalam beberapa kasus, hutan ditebang habis, meskipun hanya seperempat kayu yang kemudian dimasukkan ke dalam penggilingan sumpit. Kayu yang tersisa dibiarkan membusuk atau terbakar. Sebagian besar sumpit sekali pakai dijual di Jepang, di mana menggunakan sumpit orang lain dianggap tidak menyenangkan. Restoran hampir selalu menyediakan sumpit sekali pakai kepada pelanggan mereka, tetapi karena masalah lingkungan, beberapa konsumen Jepang tidak menggunakan sumpit sekali pakai. Beberapa perusahaan menyediakan pekerja mereka dengan sumpit plastik yang dapat digunakan kembali di ruang makan perusahaan. Produk pengganti lain yang semakin populer adalah sumpit sekali pakai yang hanya terbuat dari kayu yang diperoleh dari penjarangan hutan. Ini seharusnya mewakili kayu yang jika tidak akan terbuang sia-sia, sehingga produk tersebut berwawasan lingkungan. Boikot konsumen dan kekhawatiran yang disuarakan telah membuat sumpit sekali pakai menjadi masalah lingkungan yang menonjol. Dihadapkan dengan penentangan yang semakin besar terhadap praktik pemborosan mereka, produsen sumpit mungkin terpaksa mencari alternatif.