Helm Sepak Bola

Latar Belakang

Pemain sepak bola amatir dan profesional sama-sama memakai alat pelindung untuk mengurangi kemungkinan cedera saat bermain sepak bola. Helm sepak bola dengan tali dagu, masker wajah, dan pelindung mulut opsional adalah salah satu contoh alat pelindung.

Helm sepak bola juga memiliki tujuan estetika. Karena helm berlogo tim, itu berfungsi sebagai merek dagang. Penghargaan diberikan kepada Los Angeles Rams sebagai tim sepak bola pertama yang mendesain grafis untuk helm mereka. Tanduk Rams masih menghiasi helm mereka, membiarkan lawan mereka tahu bahwa mereka tidak takut untuk menyerang mereka.

Helm pertama, sekitar tahun 1915, adalah dasar, tutup kepala kulit tanpa masker wajah. Dengan desain flat top mereka, mereka memiliki kemiripan yang kuat dengan tutup kepala kulit lembut yang dikenakan oleh pegulat masa kini. Desain helm ini terutama melindungi telinga para pemain; namun, tanpa lubang telinga, helm jenis ini membuat komunikasi di lapangan hampir tidak mungkin.

Helm dengan kulit yang lebih keras untuk membantu melindungi tengkorak pertama kali mulai muncul selama Perang Dunia I. Pada tahun-tahun berikutnya, kulit yang semakin keras digunakan untuk memberikan perlindungan yang lebih besar lagi. Selama jangka waktu yang sama, bantalan kain pertama hadir untuk membantu meredam guncangan akibat benturan. Pembuat helm juga mulai menghapus desain flat top, menggantinya dengan bentuk yang lebih oval. Keuntungan dari bentuk baru ini adalah memungkinkan pukulan ke kepala dibelokkan ke satu sisi, daripada memaksa bagian atas kepala menyerap sebagian besar benturan.

Desain helm sepak bola mengambil langkah besar pada tahun 1939 ketika Perusahaan John T. Riddell memperkenalkan helm plastik. Ini juga membuka jalan untuk desain ulang tali helm, yang sampai saat ini dirancang untuk ditempelkan di leher. Desain ulang meminta tali untuk dipasang ke dagu.

Dalam 10 tahun, helm kulit menjadi usang. Dua peristiwa penting lainnya terjadi pada tahun 1940-an. National Football League (NFL) membuat helm sepak bola membutuhkan peralatan, dan masker wajah pertama dikembangkan.

Sejak tahun 1970-an, helm sepak bola telah mengambil peran lain—sebagai suvenir. Penggemar sepak bola telah menciptakan permintaan untuk bola replika dari tim favorit mereka, yang dapat ditemukan di hampir semua toko yang mengkhususkan diri dalam memorabilia olahraga.

Bahan Baku

Bahan yang digunakan untuk produksi helm sepak bola telah berevolusi dari kulit, menjadi kulit yang lebih keras, hingga cangkang polikarbonat yang dicetak, yang digunakan saat ini karena kekuatan dan beratnya.

Desain

Dari desain awal flat top tanpa lubang untuk telinga hingga bentuk yang lebih oval, mungkin inovasi tunggal yang paling berdampak pada desain helm sepak bola terjadi pada awal 1970-an. Dr. Richard Schneider dari Rumah Sakit Universitas Michigan dilaporkan percaya bahwa udara adalah cara paling efektif untuk melindungi dari benda tumpul. Dengan mempertimbangkan teori ini, ia menemukan kandung kemih tiup untuk digunakan di dalam helm sepak bola.

Sebuah prototipe dikembangkan dan digunakan oleh tim University of Michigan. Tidak butuh waktu lama bagi Bike Athletic Company untuk merekrut Dr. Schneider dan mulai memproduksi helm secara massal, yang sekarang dikenal sebagai Helm AirTm milik Schutt Sport Group.

Tali dagu, yang membantu mengamankan helm ke kepala pemain, dimulai sebagai tali yang dirancang untuk dipasang di leher. Desain ulang tali pengikat untuk dipasang di sekitar dagu dilakukan pada tahun 1939.

Masker wajah, yang biasanya terbuat dari plastik atau batangan logam, menempel di bagian depan helm. Ada dua jenis masker wajah, sangkar terbuka dan sangkar tertutup. Kandang terbuka biasanya lebih disukai oleh quarterback, bek lari, penerima lebar, dan pemain lini belakang defensif karena kandang terbuka—dengan dua atau tiga palang horizontal dan tidak ada palang vertikal di atas hidung—memungkinkan visibilitas yang lebih baik. Kandang tertutup biasanya merupakan pilihan hakim garis karena kandang tertutup—batang vertikal yang membentang sepanjang topeng di atas hidung dengan dua, tiga, atau empat palang horizontal—membantu menjauhkan jari dan tangan pemain lain dari mata mereka. Pada 1970-an, lapisan vinil dilapisi ke jeruji untuk melindungi dari chipping dan lecet. Segera, warna ditambahkan ke topeng wajah sebagai cara lain untuk membedakan pemain dan tim.

Logo tim pemain biasanya menghiasi kedua sisi helm.

Pada 1970-an, sebuah kelompok yang dikenal sebagai NOCSAE (Komite Operasi Nasional untuk Standar Peralatan Atletik) menetapkan standar kinerja untuk helm sepak bola, serta menetapkan kata-kata untuk memakai helm itu sendiri. Label peringatan NOCSAE menyatakan bahwa helm tidak boleh digunakan untuk menyerang lawan. Tindakan tersebut bertentangan dengan peraturan sepak bola dan dapat menyebabkan cedera otak atau leher yang parah. Bermain sepak bola itu sendiri dapat menyebabkan cedera, dan tidak ada helm yang dapat mencegah semua cedera tersebut. Peringatan itu juga mengingatkan pemain untuk menggunakan helm dengan risiko mereka sendiri. Peringatan NOCSAE ini wajib ditempatkan di dalam setiap helm. Pada tahun 1983, peringatan NOCSAE mulai muncul di bagian luar setiap helm.

Fitur desain lainnya adalah penggunaan penerima radio di helm sehingga pelatih dapat menyampaikan permainan ke pemanggil sinyal mereka. Untuk mendekatkan permainan kepada para penggemar, sebuah "helm-cam" juga telah digunakan agar para penggemar dapat melihat dengan tepat apa yang para pemain lihat di lapangan.

Manufaktur
Proses

1. Cangkang luar helm terbuat dari plastik keras yang disebut paduan polikarbonat. Paduan polikarbonat tiba di pabrik dalam bentuk pelet—dalam kotak pelet termoplastik, seukuran lebah-lebah. Pellet dimasukkan ke dalam mesin injection-molding, dilebur, dan dimasukkan ke dalam rongga seukuran helm sepak bola. Dibutuhkan sekitar satu menit untuk membentuk satu cangkang. Kerang datang dalam ukuran kecil, sedang, besar, dan ekstra besar.
2. Cangkangnya kemudian keluar dari mesin.
3. Selanjutnya, perlengkapan multi-bor mengebor 14-15 lubang ke dalam cetakan, sebuah proses yang membutuhkan waktu sekitar 12-15 detik untuk menyelesaikannya.

4. Selanjutnya, lapisan udara pelindung diproduksi. Liner one-piece yang dibentuk secara rotasi tertentu dapat ditiup dan digunakan di helm untuk mendapatkan kesesuaian yang tepat dan untuk membantu menyebarkan energi yang ditimbulkan oleh benturan. Liner yang direkayasa secara khusus lainnya mengandung busa khusus dan bahan pelemah energi atau elastis. Seperti udara, bahan-bahan ini dirancang untuk menyerap energi kinetik gerakan dan memperlambat atau mengurangi dampak pukulan ke kepala. Liner berbahan dasar busa dibuat dalam beberapa bagian—satu untuk bagian belakang, leher, dan samping helm dan satu lagi untuk mahkota.

   Untuk menghasilkan busa khusus yang diperlukan untuk liner, lembaran busa besar dipotong sesuai ukuran. Kemudian, bungkus vinil dipotong sesuai ukuran. Sepotong vinil dimasukkan ke dalam bekas vakum. Potongan-potongan busa die-cut dimasukkan ke dalam vinil dan thermoformed untuk membuat segel kedap udara. Lapisan vinil lain ditempatkan di atas thermoform dan prosesnya diulang.

5. Bantalan rahang, yang dirancang agar pas di bawah daun telinga, ditempelkan. Tersedia berbagai ukuran atau ketebalan. Bahan yang digunakan untuk produksi helm sepak bola telah berevolusi dari kulit, ke kulit horder, hingga cangkang polikarbonat cetakan, yang digunakan hari ini karena kekuatan dan beratnya.
6. Masker wajah kemudian dipasang. Ada beberapa gaya masker wajah yang berbeda. Masker wajah terbuat dari kawat baja dan dilapisi dengan plastik. Ada juga tiga versi berbeda dari masker wajah plastik.
7. Tali dagu kemudian dipasang.
8. Helm dapat dicat dengan warna standar apa pun. Ada lebih dari 50 warna standar untuk dipilih. Namun lebih sering, warna akhir dicetak dengan injeksi pada saat cangkang dibuat. Potongan dekoratif seperti stiker umumnya tidak diterapkan oleh pabrikan, tetapi oleh organisasi yang membeli helm. NFL melakukan decaling mereka sendiri juga.
9. Di akhir jalur perakitan, setiap helm menjalani pemeriksaan untuk memastikan bahwa standar pengerjaan telah dipenuhi. Baru setelah itu setiap helm ditempatkan dalam polybag dan ke dalam kotak karton untuk dikirim ke gudang. Setiap helm memiliki nomor seri di dalam cangkang, dan nomor seri yang sesuai ditempelkan di bagian luar karton.

Proses Rekondisi Helm

Rekondisi helm yang terjadwal secara teratur membantu memastikan bahwa setiap atlet dilindungi sepenuhnya dari peralatan mereka. Proses rekondisi ini juga membantu memperpanjang umur efektif helm dan mengurangi biaya penggantian.

• Nozel bertekanan tinggi menyemprotkan larutan pembersih dan sanitasi ke helm untuk menghilangkan kotoran dan mendisinfeksi helm. Secara terpisah, lapisan pelindung interior dan aksesori dibersihkan dan disanitasi.
• Dengan menggunakan manik-manik kaca melalui sand blaster bertekanan yang dikontrol dengan hati-hati, cat yang lepas dan terkelupas akan dihilangkan. Penyangga udara dan roda penggosok kapas digunakan untuk menghilangkan stiker dan sisa perekat yang masih tersisa.
• Nozel pengatur tekanan dan aliran digunakan untuk mengaplikasikan cat secara merata untuk memaksimalkan daya rekat cat.
• Masker wajah dilepas dan diperiksa, lalu dipasang kembali pada helm rekondisi menggunakan perangkat keras tahan korosi.
• Setelah pembersihan dan sanitasi menyeluruh, bantalan rahang dan tali dagu diperiksa, lalu dipasang kembali.
• Setiap helm digosok dan dibersihkan dengan tangan, baik di dalam maupun di luar, untuk memaksimalkan kilau dan kebersihan helm.
• Setiap helm ditempatkan dalam polybag agar bebas debu.
• Helm kemudian ditempatkan dalam kotak karton, yang dirancang untuk melindungi helm selama transit.

Kontrol Kualitas

Bahan yang digunakan untuk cangkang helm harus memenuhi pedoman standar yang disetujui yang dibuat oleh NOCSAE. Semua bahan baku yang masuk yang akan digunakan dalam pembuatan helm sepak bola harus diperiksa. Setelah helm diproduksi, tiga dari setiap 1.000 dari setiap ukuran dan gaya dibawa dari jalur produksi ke lab pengujian produk di mana helm tersebut ditempatkan pada bentuk kepala quasi-humanoid dan menjalani serangkaian uji benturan. Sekitar 10 sampai 15 helm diuji per hari.

Masa Depan

Desain helm baru yang sedang diuji adalah kombinasi helm satu bagian/bantalan bahu yang dapat membantu melindungi pemain dengan mendistribusikan kekuatan ke seluruh tubuh, bukan hanya kepala dan leher. Produk ini masih dalam tahap pengujian. Alat Olahraga Pelindung telah mengembangkan aksesori keselamatan poliuretan yang dirancang untuk dipasang pada helm sepak bola untuk mengurangi benturan yang dapat menyebabkan gegar otak. Setelah tumbukan, ProCap kembali ke bentuk aslinya. Desain dan bahan yang digunakan dalam pembuatan ProCap memungkinkan penyerapan lebih banyak guncangan akibat benturan. Tes awal dari aksesori keamanan poliuretan memiliki hasil yang tidak meyakinkan. Secara signifikan lebih banyak pengujian dan evaluasi akan dilakukan sebelum produk ini diterima.

Riddell mengatakan departemen penelitian dan pengembangannya mendengarkan saran dan tuntutan yang dibuat oleh mereka yang memiliki kepentingan dalam permainan sepak bola. Mereka terus menyelidiki bahan baku baru yang akan membantu menyebarkan atau memperpanjang waktu perlambatan tumbukan ketika helm menyentuh benda lain. Konfigurasi round/teardrop yang saat ini digunakan meluncur dari helm lain dan dengan demikian, membantu menjaga dari cedera rotasi yang bertentangan dengan helm berbentuk wanita oleh pemain hoki yang dapat mengunci bersama.