ULA, RUAG Space memperluas dan memperluas kerjasama program roket Atlas dan Vulcan Centaur
United Launch Alliance (ULA, Centennial, Colo., U.S.) dan RUAG Space (Decatur, Ala., U.S. dan Bern, Swiss) telah memperpanjang dan memperluas kerja sama mereka. Pengumuman ini mengikuti penandatanganan kontrak untuk modifikasi kelima yang berkaitan dengan kontrak pengembangan dan produksi (Mod5) untuk Atlas dan Vulcan Centaur program roket, yang mencakup volume pesanan tambahan untuk produk komposit RUAG Space hingga 2024, sebesar 110 juta franc Swiss (sekitar $120 juta).
“Kemitraan antara ULA dan RUAG telah menjadi bagian penting dari kesuksesan kami selama bertahun-tahun,” kata Daniel Caughran, wakil presiden produksi, operasi, dan rantai pasokan ULA. “Modifikasi kontrak baru-baru ini mencerminkan kepercayaan dan komitmen berkelanjutan terhadap kemitraan dengan RUAG Space saat kami melanjutkan peluncuran pertama, dan banyak peluncuran mendatang, dari Vulcan Centaur .”
Kembali pada tahun 2015, United Launch Alliance (ULA) mengumumkan kemitraan strategis dengan RUAG Space untuk memproduksi struktur komposit untuk Atlas V roket di A.S. Langkah ini merupakan bagian dari transisi dari program roket Delta dan Atlas ke kendaraan peluncuran generasi berikutnya di bawah keluarga Vulcan, yang komponennya akan “diterbangkan pertama di Atlas V misi seperti pendorong roket padat, avionik, perangkat lunak, mesin tingkat atas dan fairing muatan, menurunkan risiko penerbangan pertama, ”menurut CEO Tony Bruno. Kendaraan peluncuran Vulcan Centaur akan digunakan untuk peluncuran satelit dan misi berawak.
Selanjutnya, sebagai bagian dari kemitraan strategis, RUAG Space mendirikan toko di Decatur, Ala., AS di gedung ULA seluas 130.000 kaki persegi yang awalnya digunakan untuk program Delta dan, setelah konversi yang berhasil, mulai beroperasi pada tahun 2017 (lihat CW tur pabrik “Tur Pabrik:RUAG Space, Decatur, Alabama, AS.”). Hingga 2017, struktur tersebut diproduksi di situs RUAG Space di Zurich dan Emmen, Swiss. Struktur terakhir yang diproduksi di Emmen untuk kendaraan peluncuran Atlas meninggalkan Swiss menuju AS pada akhir September 2020 di atas pesawat angkut Antonov An-124.
Sekarang, mitra melaporkan bahwa produksi berlangsung langsung di lokasi di Decatur, di mana RUAG Space juga akan memproduksi struktur serat karbon untuk kendaraan peluncuran Vulcan baru setelah pengembangan dan kualifikasi yang berhasil. Fairing muatan, yang terdiri dari dua cangkang setengah yang digabungkan secara mekanis, harus diproduksi dalam proses otomatis sebagian dan tanpa persyaratan autoklaf, kata RUAG. Fairings menggabungkan bahan sarang lebah aluminium yang diapit di antara lapisan penutup dalam dan luar dari serat karbon tenunan. Lapisan gabus yang diterapkan pada eksterior dilaporkan memberikan perlindungan termal terhadap panas gesekan yang dihasilkan selama peluncuran. Serat karbon juga akan diterapkan pada adaptor antar-tahap kendaraan peluncuran dan pelindung panas.
Selain kendaraan peluncuran Vulcan, fasilitas Decatur RUAG juga saat ini memasok struktur komposit serat karbon untuk kendaraan peluncuran Atlas ULA, termasuk fairing muatan untuk Atlas V-500 meluncurkan kendaraan dan adaptor antar panggung untuk Atlas V-400 . Sejak awal kemitraan strategis antara ULA dan RUAG Space, dikatakan bahwa lebih dari 120 peluncuran roket yang sukses telah dilakukan oleh ULA menggunakan produk RUAG Space.
Holger Wentscher, yang mengepalai grup produk Peluncur di RUAG Space, menambahkan, “Saya ingin mengucapkan terima kasih yang tulus kepada ULA atas kepercayaan yang diberikan kepada kami dan untuk kemitraan kooperatif. Dengan rekan-rekan saya di fasilitas Decatur kami, saya berharap dapat melanjutkan kisah sukses bersama kami.”
