Komposit termoplastik menambah bobot ringan, daya tahan untuk transportasi pribadi

Alat transportasi pribadi yang digerakkan motor memiliki banyak nama:automatic people mover (APM), skateboard elektrik, hoverboard dan lain-lain. Salah satu yang terbaru untuk masuk ke pasar, dari Cocoa Motors Inc. (Tokyo, Jepang), disebut WALKCAR, yang menurut perusahaan berasal dari gagasan perangkat menjadi alternatif untuk berjalan dan "mobil portabel."

Sebuah papan berbentuk persegi kasar dengan motor dan roda, perangkat WALKCAR otomatis portabel dikatakan mudah digunakan — secara otomatis dimulai ketika pengguna melangkah ke atasnya, beroperasi berdasarkan pengguna menggeser pusat gravitasinya tanpa membutuhkan pegangan atau pengontrol dan berhenti secara otomatis ketika pengguna turun. Ia juga dilaporkan dapat menempuh jarak sekitar 7 kilometer dengan sekali pengisian daya dari motor yang dikembangkan secara khusus, dengan kecepatan hingga 16 kilometer per jam. Dan yang terpenting, berkat material komposit termoplastik dari Teijin Ltd. (Tokyo, Jepang), WALKCAR dilaporkan ringan dan tahan lama sehingga menjadikannya portabel dan cukup tahan lama untuk penggunaan biasa.

Dipasarkan sebagai ukuran laptop perangkat yang dapat dengan mudah masuk ke dalam tas atau ransel standar, WALKCAR berukuran 21,5 sentimeter kali 34,6 sentimeter, dan beratnya 2,9 kilogram (sekitar 6,3 pon). Papan itu sendiri terdiri dari tiga lapisan, menurut Teijin:penutup atas tipis yang bersentuhan dengan pengguna, bagian struktural utama papan dan penutup bawah yang berfungsi untuk menutupi motor dan bagian penggerak lainnya.

Menurut Teijin, papan utama dibuat dari laminasi komposit termoplastik yang diperkuat serat karbon Tenax TPCL (digunakan di tempat lain pada aplikasi seperti komponen untuk Airbus A350 XWB) dan tenun termoplastik kain Tenax TPWF. Resin polikarbonat Panlite Teijin digabungkan ke dalam penutup atas dan bawah. Menurut Teijin, bahan Tenax menawarkan 10 kali kekuatan baja pada 25% beratnya, dan resin Panlite 200 kali lebih tahan benturan daripada fiberglass dengan berat setengahnya.

WALKCAR mulai dijual di Jepang pada Juni 2020 dan sekarang tersedia untuk penjualan internasional mulai 11 Agustus