NASA Funds Untuk Kembangkan Pesawat Listrik Penuh

• NASA akan mendanai $6 juta selama 3 tahun untuk mendukung proyek Inisiatif Kepemimpinan Universitas.
• Proyek ini bertujuan untuk mengembangkan pesawat listrik sepenuhnya yang akan melepaskan karbon dioksida nol dan tidak ada emisi berbahaya lainnya.

Untuk mengurangi perubahan iklim di abad ini, penting untuk melistriki segalanya, termasuk perjalanan udara. Kita akan membutuhkan pesawat listrik. Meskipun idenya mungkin terdengar tidak masuk akal, banyak pusat penelitian dan organisasi swasta bekerja untuk membuat penerbangan listrik pada tahun 2030.

Pesawat listrik yang dirancang selama ini telah menggunakan motor listrik untuk menggerakkan baling-baling penghasil daya dorong. Mereka memiliki biaya energi listrik yang jauh lebih rendah daripada bahan bakar penerbangan. Emisi gas buang dan kebisingan juga rendah dibandingkan dengan mesin pembakaran.

Dalam dekade terakhir, NASA juga telah memasuki teknologi ini. Bulan ini (Mei 2019), NASA telah mengumumkan bahwa mereka akan mendanai $6 juta selama 3 tahun untuk mendukung proyek University Leadership Initiative.

Proyek — bernama Center for Cryogenic High-Efficiency Electrical Technologies for Aircraft (atau CHEETA) — bertujuan untuk mengembangkan pesawat listrik sepenuhnya yang menyimpan energi dalam bentuk hidrogen cair kriogenik. Sistem propulsi pesawat akan melepaskan nol karbon dioksida dan tidak ada emisi berbahaya lainnya.

Menggunakan tumpukan sel bahan bakar, energi hidrogen diubah menjadi energi listrik, yang menggerakkan rotor pembangkit lift. Karena sistem hidrogen ini memerlukan suhu rendah, sistem ini menawarkan peluang untuk memanfaatkan transmisi energi lossless atau superkonduktor dan sistem motor berdaya tinggi.

Sumber:NASA

Kemajuan terbaru dalam peralatan non-kriogenik telah membawa mimpi ini selangkah lebih dekat ke kenyataan. Namun, membangun sistem kriogenik yang layak untuk pesawat besar tetap menjadi tugas yang menantang. Proyek ini akan mengatasi semua tantangan teknis selama beberapa tahun ke depan.

Ada total 3 tim dan masing-masing ditugaskan dengan topik penelitian yang berbeda.

Universitas Wisconsin

Meskipun perusahaan mencoba untuk mengotomatisasi setiap aspek proses manufaktur, beberapa langkah tidak dapat ditangani secara efektif oleh robot saja karena variabilitas yang besar dalam langkah-langkah tersebut. Proses ini membutuhkan sentuhan yang hati-hati dari manusia dan tindakan instan sesuai kondisi yang berbeda.

Konsep artistik CHEETA | Kredit: Universitas Illinois

Para peneliti dari universitas ini akan mencoba mencari tahu bagaimana robotika dapat digunakan untuk meningkatkan fleksibilitas dan efisiensi proses pembuatan pesawat, sekaligus meningkatkan keselamatan pekerja.

Universitas Carnegie Mellon 

Mereka akan mengerjakan teknik baru untuk menggunakan manufaktur aditif, seperti pencetakan 3D, untuk meningkatkan kecepatan produksi massal dan mengurangi biaya tanpa mengorbankan keselamatan, kualitas, dan keandalan.

Baca:Jenis Sayap Pesawat Baru yang Secara Radikal Berubah Bentuk Saat Terbang

Universitas Illinois

Mereka akan mengeksplorasi cara efisien menggunakan hidrogen cair dalam sel bahan bakar untuk menghasilkan listrik. Selain itu, mereka akan menyelidiki bagaimana hidrogen cair ini dapat digunakan untuk mengaktifkan sistem listrik superkonduktor baru.

Mereka sedang mengerjakan konsep yang mengintegrasikan peralatan superkonduktor ke dalam pesawat lorong tunggal bermesin ganda yang modern.