NASA Investasi $6M untuk Membuat Pesawat Listrik Nol Emisi

• NASA akan mendanai $6 juta selama 3 tahun untuk mendukung proyek University Leadership Initiative.
• Proyek bertujuan untuk mengembangkan pesawat listrik penuh yang akan merilis nol karbon dioksida dan tidak ada emisi berbahaya lainnya.

Untuk mengurangi perubahan iklim di abad ini, penting untuk menglistrikkan segalanya, termasuk perjalanan udara. Kita akan membutuhkan pesawat listrik. Meskipun ide itu mungkin terdengar tidak masuk akal, banyak pusat penelitian dan organisasi swasta bekerja untuk membuat penerbangan listrik pada 2030.

Pesawat listrik yang dirancang sejauh ini telah menggunakan motor listrik untuk mendorong propeller yang menghasilkan dorongan. Mereka memiliki biaya energi listrik yang jauh lebih rendah dari bahan bakar penerbangan. Emisi buas dan kebisingan juga lebih rendah dibandingkan mesin pembakaran.

Dalam dekade terakhir, NASA juga telah menginjak teknologi ini. Bulan ini (Mei 2019), NASA mengumumkan bahwa mereka akan mendanai $6 juta selama 3 tahun untuk mendukung proyek University Leadership Initiative.

Proyek — yang bernama Center for Cryogenic High-Efficiency Electrical Technologies for Aircraft (atau CHEETA) — bertujuan untuk mengembangkan pesawat listrik penuh yang menyimpan energi dalam bentuk hidrogen cair kriogenik. Sistem propulsasi pesawat akan merilis nol karbon dioksida dan tidak ada emisi berbahaya lainnya.

Menggunakan tumpukan sel bahan bakar, energi hidrogen diubah menjadi energi listrik, yang mendorong rotor yang menghasilkan angkat. Karena sistem hidrogen ini memerlukan suhu rendah, ini menawarkan kesempatan untuk menggunakan transmisi energi tanpa kehilangan atau superkonduktor dan sistem motor daya tinggi.

Sumber: NASA

Kemajuan terbaru dalam peralatan non-kriogenik telah mendekatkan mimpi ini satu langkah lagi ke kenyataan. Namun, membangun sistem kriogenik yang feasible untuk pesawat besar tetap menjadi tugas yang menantang. Proyek akan mengatasi semua tantangan teknis dalam beberapa tahun mendatang.

Ada total 3 tim dan masing-masing ditugaskan dengan topik penelitian yang berbeda.

University of Wisconsin

Meskipun perusahaan mencoba mengotomatisasi setiap aspek proses manufaktur, beberapa langkah tidak dapat ditangani secara efektif oleh robot sendirian karena variabilitas yang besar pada langkah-langkah tersebut. Proses ini memerlukan sentuhan hati-hati dari manusia dan tindakan instan menurut kondisi yang bervariasi.

Konsep artistik CHEETA | Kredit: University of Illinois

Peneliti dari universitas ini akan mencoba mencari tahu bagaimana robotika dapat digunakan untuk meningkatkan fleksibilitas dan efisiensi proses manufaktur pesawat, sambil meningkatkan keselamatan pekerja.

Carnegie Mellon University

Mereka akan bekerja pada teknik baru untuk menggunakan manufaktur tambah, seperti cetak 3D, untuk meningkatkan kecepatan produksi massal dan mengurangi biaya tanpa mengorbankan keselamatan, kualitas dan keandalan.

Baca: Sayap Pesawat Jenis Radikal Baru yang Mengubah Bentuk Saat Terbang

University of Illinois

Mereka akan menjelajahi cara efisien untuk menggunakan hidrogen cair dalam sel bahan bakar untuk menghasilkan listrik. Selain itu, mereka akan menyelidiki bagaimana hidrogen cair ini dapat dimanfaatkan untuk mengaktifkan sistem listrik superkonduktor baru.

Mereka bekerja pada konsep yang mengintegrasikan peralatan superkonduktor ke dalam pesawat twin-engine, single aisle modern.