Hindari masalah ketidakcocokan saat mengganti pemasok pelumas
Di banyak perusahaan, merupakan praktik umum untuk meninjau dan melakukan tender ulang kontrak MRO dalam siklus tiga hingga tujuh tahun. Pelumas tidak terkecuali, terutama dalam perekonomian saat ini di mana harga pelumas, seperti untuk setiap produk komoditas berbasis minyak mentah lainnya, naik ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya. Meskipun praktik ini pada dasarnya tidak "buruk", ada beberapa jebakan yang dapat terjadi saat mengganti pemasok pelumas. Di luar aspek bisnis dari perubahan pemasok - seperti harga, jaringan distribusi, layanan, dan dukungan - mungkin masalah terbesar yang dihadapi perusahaan saat bekerja dengan pemasok baru adalah masalah ketidakcocokan pelumas.
Ini bukan masalah sepele. Ada perbedaan kinerja yang pasti antara produk dari pemasok yang berbeda. Tetapi secara umum, wajar untuk mengatakan bahwa untuk pelumas yang umum digunakan - di mana aplikasi atau lingkungan tidak terlalu parah - setiap pemasok akan memiliki produk yang setara yang pada tingkat pertama akan memberikan karakteristik kinerja yang memadai untuk aplikasi apa pun.
Tapi pembeli berhati-hatilah:setara atau sebanding tidak sama dengan kompatibel.
Ketika membandingkan dua pelumas, sebanding berarti bahwa berdasarkan sifat kinerja fisik dan kimia (viskositas, indeks viskositas, titik tuang, demulsibilitas, ketahanan oksidasi, pencegahan keausan, dll.), kedua produk harus berkinerja sama dan tepat, dengan asumsi pelumas dipilih dengan properti kinerja yang benar untuk aplikasi yang diberikan. Kompatibel, di sisi lain, mendefinisikan bagaimana produk, ketika dicampur pada rasio tertentu, berinteraksi baik secara fisik (misalnya Apakah mereka bercampur secara homogen atau apakah mereka terpisah?) atau secara kimia (Apakah minyak dasar atau paket aditif dari pelumas pertama bereaksi secara kimia dengan yang pelumas kedua?).
Masalah ketidakcocokan harus menjadi perhatian nyata bagi siapa pun yang beralih pemasok pelumas. Alasannya sederhana. Mengingat bahwa pada hari pertama kontrak pelumas baru, sangat kecil kemungkinannya bahwa setiap bak oli, bantalan berpelumas, sistem hidraulik, atau sistem sirkulasi akan dikuras, dibilas, dan diisi ulang, atau dikemas dengan produk baru, hampir tidak dapat dihindari bahwa persilangan -kontaminasi akan terjadi. Pertanyaannya bukanlah apakah pencampuran akan terjadi, tetapi apa, jika ada, yang akan dilakukan kontaminasi silang dan potensi ketidakcocokan pelumas yang berbeda terhadap peralatan?
Ketidakcocokan pelumas bukanlah hal yang mengejutkan bagi pemasok pelumas mana pun. Apa yang mengejutkan adalah pendekatan yang sering dilakukan oleh beberapa vendor, atau pengguna akhir. Tidak jarang mendengar komentar samar-samar seperti "seharusnya baik-baik saja" dan "Saya tidak melihat ada masalah" ketika masalah kompatibilitas diangkat. Tentu saja, komentar seperti itu tidak akan berpengaruh dalam litigasi atau penyelesaian sengketa apa pun jika terjadi jutaan dolar perbaikan atau kehilangan produksi akibat kegagalan terkait ketidakcocokan pelumas.
Ketika datang untuk mengasuransikan kompatibilitas, tanggung jawab harus benar-benar berada di pengguna akhir. Itu tidak berarti bahwa pengguna akhir perlu menjadi insinyur pelumasan, ahli formulasi atau ahli kimia. Sebaliknya, sebagai dermawan transisi pemasok yang dirancang dengan baik, pengguna akhir harus menuntut pemasok baru mereka untuk menunjukkan kompatibilitas, bukan dengan basa-basi seperti "seharusnya baik-baik saja" tetapi dengan data yang dingin dan keras.
Sebagian besar pemasok telah melakukan studi kompatibilitas silang antara pelumas mereka sendiri dan pelumas pesaing mereka. Jika data tersebut tidak ada, sangat disarankan agar pemasok, atau organisasi pihak ketiga yang independen, mengembangkan serangkaian studi dan pengujian kompatibilitas. Prosesnya relatif mudah.
Untuk oli, merupakan praktik umum untuk membuat sampel uji dengan mencampurkan kedua produk dengan rasio 10:90, 50:50, dan 90:10, bersama dengan sampel setiap oli baru. Untuk setiap sampel, data untuk pengujian kinerja utama yang diketahui dipengaruhi oleh ketidakcocokan - termasuk ketahanan oksidasi, pelepasan udara, demulsibilitas, kemampuan filter, dan stabilitas penyimpanan - dibandingkan untuk setiap sampel campuran dengan sampel oli baru. Agar campuran dianggap kompatibel, sifat kinerja harus berada dalam kisaran yang dikurung oleh dua sampel oli baru. Jika tidak, pengujian lebih lanjut mungkin diperlukan untuk memastikan sejauh mana ketidakcocokan mungkin terjadi.
Penting untuk dipahami bahwa meskipun dua oli lulus uji kompatibilitas ini, tidak ada jaminan bahwa kedua oli akan kompatibel dalam penggunaan. Faktor lain, yang tidak diperhitungkan oleh uji lab - seperti rasio campuran yang berbeda, suhu yang meningkat (atau lebih rendah) atau kontaminan kimia proses tertentu - semuanya dapat memengaruhi kompatibilitas dalam layanan. Namun, satu hal yang jelas:Jika dua oli lulus uji kompatibilitas berbasis lab, kemungkinan kompatibilitas dalam layanan jauh lebih tinggi daripada jika keputusan untuk mencampur dua oli didasarkan pada anggapan atau desas-desus.
Untuk gemuk, prosesnya serupa, meskipun ada satu kerumitan tambahan:jenis pengental. Faktanya, ketidakcocokan pengental adalah penyebab utama ketidakcocokan gemuk. Dengan demikian, pengujian kompatibilitas gemuk, biasanya dilakukan dengan rasio campuran 25:75, 50:50, dan 75:25, lebih berfokus pada perubahan sifat pengental - seperti penetrasi kerja (ukuran konsistensi pelumas dalam layanan ) dan bleed rate (laju di mana minyak menyerap dari pengental) - selain karakteristik kimia dan pencegahan keausan dari setiap gemuk.
Sama seperti oli, kompatibilitas di lab tidak memberikan jaminan kompatibilitas dalam layanan. Tetapi sekali lagi, kemungkinannya jauh lebih besar jika mereka terlebih dahulu lulus tes berbasis lab.
Bagi banyak perusahaan, mengganti pemasok pelumas adalah fakta kehidupan. Jadi, jangan ambil kesempatan. Jika Anda menghadapi prospek memperkenalkan pelumas baru ke pabrik, pastikan Anda melindungi aset berharga Anda dengan melakukan uji tuntas dengan pengujian kompatibilitas sebelum terlambat.
