Cetakan Injeksi Kaca

Membentuk kaca terutama didasarkan pada proses seperti peleburan, penggilingan, atau etsa. Proses-proses ini berusia puluhan tahun, menuntut teknologi, intensif energi, dan sangat terbatas dalam hal bentuk yang dapat diwujudkan. Para peneliti telah mengembangkan proses yang memungkinkan untuk membentuk kaca dengan mudah, cepat, dan dalam hampir semua bentuk menggunakan cetakan injeksi. Proses ini menggabungkan pemrosesan polimer dan kaca, yang secara efektif menggantikan produk yang diproduksi secara massal serta struktur dan komponen polimer kompleks dengan kaca.

Cetakan injeksi adalah proses terpenting dalam industri plastik dan memungkinkan produksi komponen yang cepat dan hemat biaya dalam hampir semua bentuk dan ukuran. Kaca transparan sebelumnya tidak dapat dicetak menggunakan proses ini. Dengan teknologi cetak injeksi "Glassomer" baru dari butiran khusus, sekarang dimungkinkan untuk mencetak kaca dengan hasil tinggi pada 130 °C. Komponen cetakan injeksi kemudian diubah menjadi kaca dalam proses perlakuan panas — hasilnya adalah kaca kuarsa murni. Proses ini membutuhkan lebih sedikit energi daripada peleburan kaca konvensional, sehingga menghasilkan efisiensi energi. Komponen kaca yang terbentuk memiliki kualitas permukaan yang tinggi, sehingga langkah pasca perawatan seperti pemolesan tidak diperlukan.

Desain yang dimungkinkan oleh teknologi pencetakan injeksi kaca Glassomer memiliki berbagai aplikasi, mulai dari teknologi data dan teknologi surya, hingga lab-on-a-chip dan teknologi medis. Selain transparansi, koefisien ekspansi kaca kuarsa yang sangat rendah juga membuat teknologi ini cocok untuk sensor dan optik, yang bekerja dengan andal pada suhu berapa pun jika komponen utamanya terbuat dari kaca.

Para peneliti menunjukkan bahwa lapisan kaca mikro-optik dapat meningkatkan efisiensi sel surya.