Kemasan Makanan Plastik dan Keberlanjutan Selama COVID-19
Penggunaan kemasan plastik meningkat tetapi masalah akhir masa pakai tetap ada.
2019 adalah tahun yang fokusnya benar-benar berpusat pada ekonomi sirkular untuk plastik. Itu adalah tema dari banyak stan selama acara K 2019, yang menampilkan banyak teknologi dan inovasi baru diluncurkan seputar keberlanjutan.
Kita semua mengharapkan 2020 sebagai tahun siap untuk ekonomi sirkular lepas landas. Dan kemudian COVID-19 terjadi dan dalam sekejap, dunia seolah berhenti.
Namun, beberapa perkembangan tak terduga telah terjadi. Ada minat baru dalam kemasan makanan dan keamanan konsumen. Banyak konsumen yang benar-benar melihat manfaat kemasan plastik di area ini. Tapi masih ada masalah akhir hidup yang perlu dipertimbangkan.
Bob Maughon, wakil presiden eksekutif, keberlanjutan, teknologi &inovasi dan CTO dan CSO untuk SABIC, percaya bahwa solusi pengemasan yang inovatif memungkinkan perlindungan bagi publik dan lingkungan.
Jadi bukan salah satunya—kita masih bisa memiliki kemasan plastik sekali pakai yang efisien dan juga memastikannya sejalan dengan ekonomi sirkular.
Baru-baru ini saya berbicara dengan Maughon tentang pemikirannya tentang hal ini, dampak COVID-19, dan seperti apa masa depan keberlanjutan.
Respons Perusahaan terhadap COVID-19
Maughon mengatakan SABIC fokus untuk melindungi karyawan dan memastikan rantai pasokan tetap berfungsi untuk memenuhi kebutuhan pelanggan. Ada prosedur baru yang memastikan keselamatan karyawan dan beberapa posisi sedang dilakukan di rumah untuk saat ini.
Perusahaan baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka menyumbangkan $1,5 juta dalam bentuk uang dan donasi produk dalam bentuk barang di wilayah Amerika untuk membantu mereka yang paling terkena dampak selama pandemi COVID-19. Ini termasuk menyediakan produk plastik yang diproduksi SABIC untuk digunakan dalam pembuatan dan donasi peralatan medis vital.
SABIC, yang kantor pusatnya di Amerika berbasis di Houston, akan menyumbangkan sekitar $ 1 juta ke bank makanan dan lembaga berbasis komunitas, seperti United Way, di komunitas tempat ia beroperasi untuk membantu mereka yang berjuang setelah pandemi. SABIC juga menyumbangkan sekitar $500.000 dari produknya, dibuat di fasilitasnya di AS, Kanada, Meksiko, Argentina, dan Brasil, dalam pembuatan dan pengiriman peralatan perlindungan pribadi untuk petugas kesehatan dan peralatan medis yang dibutuhkan seperti ventilator, perangkat pemantauan pasien, mesin terapi pernapasan dan peralatan diagnostik.
“Saat seperti ini, Anda melihat tim membawa ide-ide baru dan menghasilkan solusi, dan Anda bisa melihat kekuatan sebenarnya dari sebuah organisasi,” kata Maughon.
Kemasan Plastik untuk Keamanan
Maughon mengatakan bahwa bahan kemasan plastik merupakan faktor penting untuk mengurangi limbah makanan dan melindungi konsumen.
“Ada masalah besar dalam rantai pasokan makanan dan rute pasokan normal tidak berfungsi, jadi pengemasan sangat penting dalam meningkatkan umur simpan dan mengarahkan makanan ke tempat yang tepat sambil membatasi limbah,” katanya. “Konsumen ingin produknya terlindungi dan aman.”
Meskipun demikian, Maughon mengatakan masalah akhir hidup masih menjadi tantangan kritis saat ini.
Keberlanjutan Masih Menjadi Fokus
Meskipun ada permintaan yang signifikan untuk plastik dalam kemasan makanan, kemasan perawatan pribadi dan rumah, serta produk kesehatan dan kebersihan pribadi, masih banyak pekerjaan yang diperlukan di sisi pemulihan.
Di K, SABIC memperkenalkan inisiatif dan solusi TRUCIRCLE, yang mencakup polimer sirkular bersertifikat andalan SABIC dari daur ulang kimia limbah plastik campuran, polimer terbarukan bersertifikat, polikarbonat (PC) barunya berdasarkan bahan baku terbarukan bersertifikat, dan polimer daur ulang mekanis.
Selain itu, SABIC menyoroti Desain untuk Dapat Didaur Ulang untuk pembuatan produk kemasan, yang sejak awal bertujuan untuk meminimalkan limbah dan membantu memungkinkan daur ulang 100%. SABIC juga memperkenalkan polimer LLDPE barunya, yang dirancang untuk membuat film polietilena berorientasi biaksial (BOPE).
“Dengan produk sirkular TRUCIRCLE dan desain untuk sudut daur ulang, kami melihat ini sebagai hal yang kritis dan kami memiliki peran untuk mengatasi akhir masa pakainya,” kata Maughon. “Meskipun mungkin ada pergeseran fokus di sekitar front COVID-19 untuk pemerintah dan badan pengatur, masalah (sampah) belum hilang. Kami masih berkomitmen dan masih mendapatkan hasil yang sama dari rantai nilai. Tekanan ekonomi sirkular belum berkurang.”
Maughon mengatakan investasi keberlanjutan dapat memakan waktu berbulan-bulan dan bertahun-tahun untuk membuahkan hasil, tetapi merek masih memperhatikan masalah ini dan juga konsumen.
“Kita harus melindungi kesehatan masyarakat tetapi kita tidak bisa mengabaikan masalah sampah,” katanya. “Kami percaya pada produk dan solusi yang tepat. Aplikasi plastik dalam kemasan makanan, kemasan perawatan pribadi dan rumah, serta kebersihan pribadi dan produk medis adalah suatu keharusan tetapi, pada saat yang sama, kita perlu memiliki solusi berkelanjutan yang menjawab tantangan akhir kehidupan. Anda tidak dapat menyelesaikan satu masalah dengan membuat masalah lain.”
