ThermHex & EconCore Memperluas Otomatisasi untuk Pertumbuhan PP Honeycomb Sandwich dan Produksi PET Daur Ulang
Pada Februari, produsen inti sasa madu termoplastik ThermHex Waben GmbH (Halle, Jerman), lisensi EconCore (Leuven, Belgia), mengumumkan peningkatan modal sebesar €1 juta dan rencana untuk optimasi proses dan perluasan produksi; pada Juni, perusahaan mengumumkan pertumbuhan omset 12% selama tahun bisnis lalu, serta upaya yang ditingkatkan menuju sertifikasi kualitas.
ThermHex mengakui sebagian besar pertumbuhan tahun lalu kepada keberhasilan produk setengah jadi Organosandwichnya, yang diluncurkan pada 2019, yang menggabungkan inti sasa madu polipropilena (PP) dengan kulit kaca/PP. Panel Organosandwich ThermHex saat ini digunakan oleh pelanggan di industri otomotif, untuk aplikasi seperti lantai bagasi 2020 Hyundai Creta. Menurut ThermHex, keunggulan Organosandwich meliputi kekakuan dan kekuatan tinggi, penurunan berat dan biaya, pengurangan penggunaan bahan baku, kemampuan daur ulang, waktu siklus pendek dan kemampuan untuk digunakan dengan injeksi cetak. Inti sasa madu PP perusahaan juga digunakan di atap kendaraan untuk Volkswagen dan Ford, komponen motorhome, kolam renang dan pintu.
Perusahaan sekarang bekerja sama dengan Fraunhofer Institute for Microstructure of Materials and Systems (Fraunhofer IMWS, Halle) pada teknologi untuk produksi komponen sandwich hibrida berdasarkan produk setengah jadi Organosandwich melalui pembentukan dan injeksi cetak. Menurut ThermHex, teknologi akan memungkinkan produksi massal bagian yang difungsikan dengan waktu siklus yang sangat pendek.
Menurut Mona Boche-Würfel, manajer pemasaran dan komunikasi di ThermHex, perusahaan menargetkan penjualan 1 juta kilogram inti sasa madu PP dan Organosandwich tahun ini, dan pertumbuhan tahunan 10-20% selama beberapa tahun ke depan.
Proyek R&D tambahan untuk ThermHex termasuk kerja yang didanai oleh BMWi untuk mengembangkan inti sasa madu khusus untuk aplikasi penerbangan, produksi inti sasa madu sandwich hierarki untuk aplikasi beban yang lebih tinggi dan pengembangan dengan mitra otomotif Daimler Truck AG (Stuttgart, Jerman) dan Elring Klinger (Stuttgart) bahan sandwich hibrida yang terdiri dari inti sasa madu PP dan lapisan logam luar. ThermHex juga mengatakan bekerja sama dengan AZL Aachen (Jerman) pada pengembangan linimasa produksi panel sandwich injeksi cetak.
PET Daur Ulang dan Sasa Madu Termoplastik Berkinerja Tinggi
Selain itu, perusahaan induk ThermHex, EconCore, juga baru-baru ini berinvestasi dalam pengembangan linimasa produksi skala besar. Perusahaan mengatakan telah melihat permintaan pasar yang meningkat untuk bahan yang lebih berkelanjutan dan pergeseran fokus ke solusi termoplastik untuk aplikasi penerbangan dan otomotif kelas atas.
Inti sasa madu termoplastik yang diproduksi oleh EconCore dan lisensinya dikatakan sudah dapat didaur ulang, dan dalam kasus ThermHex, diproduksi dengan energi hijau, mengarah pada emisi karbon yang dikurangi. “Pengringanan beban, kekuatan, kekakuan, resistensi terhadap kimia dan kelembaban: Ini adalah properti yang diperlukan lebih hari ini daripada sebelumnya. Bersama dengan pelanggan, kami mengembangkan ide baru untuk aplikasi lama dan baru yang mendorong pertumbuhan sambil mengurangi emisi CO2,” kata Dr. Jochen Pflug, CEO ThermHex.
Dalam upaya untuk meningkatkan tujuan keberlanjutan lebih lanjut, EconCore mengembangkan teknologi untuk produksi PET daur ulang (rPET) dan sasa madu termoplastik berkinerja tinggi (HPT), fokus serupa pada produksi panel sandwich yang hemat biaya dan berkelanjutan untuk masing-masing teknologi. Saat ini, perusahaan memproduksi rPET pada skala prototipe atau laboratorium, dengan rencana untuk memproduksi bahan secara komersial pada akhir 2022.
Teknologi saat ini EconCore memproses granulat PP untuk menghasilkan produk inti yang mudah didaur ulang. Generasi berikutnya dari teknologi ini akan memproses flakes rPET untuk solusi yang lebih hijau, sambil tetap menunjukkan properti mekanis yang tinggi dan stabilitas suhu tinggi.
EconCore melihat peluang yang meningkat di horizonte untuk rPET terutama di pasar otomotif, dan mengatakan penggunaan inti sasa madu rPET menyediakan solusi berkelanjutan dengan penilaian siklus hidup yang baik dan jejak karbon yang rendah.
