Mengapa produsen mapan menghadirkan pencetakan 3D di rumah?

Banyak yang dibuat dalam pers industri manufaktur ketika General Electric (GE) mengakuisisi Arcam AB pada September 2016. Setelah akuisisi SLM yang gagal, GE akan mengakuisisi biro AM kedua, Concept Laser, pada bulan Desember di tahun yang sama, dan bermitra dengan Stryker pada Juni 2017. Ketua dan CEO GE, Jeff Immelt menggambarkan perkembangan tersebut sebagai bagian dari langkah yang lebih luas menuju operasi sebagai 'perusahaan industri digital', dengan AM sebagai komponen kunci dari evolusi ini.

Jadi apa alasan di balik perusahaan manufaktur global yang berinvestasi di AM sejauh ini?

Sederhananya, ini mewakili langkah logis berikutnya dalam mengkonsolidasikan AM ke dalam alur kerja manufaktur, baik untuk pembuatan prototipe maupun produksi. Sebelum akuisisi ini, GE Aviation telah berhasil menggunakan suku cadang logam cetak 3D untuk mesin jet, terutama mesin LEAP yang sangat dihormati. Berdasarkan kesuksesan awal ini, masuk akal untuk memanfaatkan jejak geografis dan jangkauan teknologi perusahaan yang diakuisisi untuk membuat teknologi AM tersedia untuk semua area operasi mereka di seluruh dunia. Teknologi dapat diakses secara luas, sementara GE dapat terus menyediakan manajemen terpusat penuh dan memastikan penerapan teknologi baru berhasil. Sejak itu, GE melanjutkan penelitiannya ke dalam teknologi AM (khususnya di bidang pencetakan 3D logam) dan menemukan aplikasinya di berbagai bidang bisnis globalnya.

Kami melihat ini lagi pada bulan Februari 2017, ketika spesialis CNC terkemuka Jerman DMG Mori mengakuisisi 50,1% saham di Realizer — sebuah perusahaan AM Jerman, yang terkenal dengan teknologi peleburan laser selektifnya. Ini adalah produsen lain yang berpengalaman dan mapan yang telah melihat potensi penuh yang ditawarkan oleh AM, dan menunjukkan komitmennya untuk memanfaatkan sepenuhnya dalam operasinya sehari-hari. Sebelum ini, DMG Mori telah mengembangkan dan meluncurkan printer hibrid sejati dalam bentuk sistem LASERTEC 65 3D, yang menggabungkan teknologi AM dengan kemampuan penggilingan lima sumbu, memungkinkan bagian dicetak dan dibentuk sebagaimana mestinya.

Kedua kisah sukses menyajikan argumen yang kuat untuk mengkonsolidasikan AM dan layanan manufaktur tradisional dalam operasi terpusat yang terintegrasi penuh. Ketika beberapa teknologi disatukan, proses yang efektif diterapkan, dan aliran komunikasi yang lancar terbentuk, potensinya sangat besar. Berbagai teknologi dapat diterapkan secara cerdas pada tahapan proyek yang berbeda, dengan proses dan teknologi hibrida baru yang berkembang sebagai efek samping alami dari hal ini.

Meskipun tidak semua produsen saat ini berada dalam posisi untuk melakukan investasi serius di AM, kami melihat semakin banyak perusahaan yang mengeksplorasi aplikasi teknologi pencetakan 3D dalam alur kerja produksi mereka sendiri dan mengembangkan kemitraan yang kuat dan stabil dengan spesialis AM. Seiring tren ini berlanjut, kami berharap semakin banyak produsen terkemuka dunia akan secara serius mempertimbangkan akuisisi semacam ini, atau berinvestasi dalam operasi AM mereka sendiri.