OEM Beralih ke Produksi Chip In-House di Tengah Kehilangan Global
Pengumuman terbaru dari Ford Motor Co. bahwa perusahaan berencana mengembangkan dan memproduksi setidaknya beberapa chip semikonduktor sendiri menyinyalir pembalikan tajam dari praktik yang berlangsung selama beberapa dekade.
Selama bertahun-tahun, produsen peralatan asli (OEM) telah mengoutsourcing produksi komponen kunci kepada supplier independen. Namun, keberatan parah mikrochip memaksa Ford dan OEM lain untuk mengubah kebijakan konvensional. Memang, mengingat dampak ketersediaan prosesor yang tidak tersedia terhadap sektor otomotif dan high-tech, mereka tidak punya pilihan selain bertindak.
Ford mengumumkan bulan lalu bahwa perusahaan memasuki perjanjian strategis dengan GlobalFoundries, Inc., pabrikan chip berkantor pusat di AS, untuk menciptakan pasokan chip khusus untuk mobilnya. General Motors juga telah mengatakan bahwa mereka ingin memperoleh produksi semikonduktor di Amerika Utara, dalam kemitraan dengan beberapa pabrikan.
Pabrikan mobil besar hanyalah OEM besar terbaru yang mengejar produksi in-house dari chip berharga ini sebagai respons terhadap defisit saat ini. Raksasa high-tech seperti Apple, Samsung, dan Google termasuk di antara mereka yang sudah mengambil langkah ke arah itu. (Apple mulai beralih dari ketergantungan pada chip Intel ke prosesor sendiri lebih dari satu tahun yang lalu.)
"Ini benar-benar terjadi sekarang," kata David Hall, direktur pemasaran untuk semikonduktor dan elektronika di NI (dahulu National Instruments Corp.), pemain besar dalam pengujian semikonduktor. "Ada sejumlah contoh yang tercatat dengan baik."
Dalam sebagian besar, jika tidak semua kasus tersebut, transisi ke produksi in-house kemungkinan besar akan dicapai melalui akuisisi pabrikan chip yang sudah ada. Biaya pembuatan fasilitas pembuatan chip dari nol diperkirakan mencapai hingga $4 miliar. (Itu juga alasan mengapa produsen yang sudah established ragu untuk membangun pabrik baru sebagai respons terhadap kekurangan saat ini.) Opsi lain adalah melakukan desain chip secara in-house yang secara khusus disesuaikan dengan kebutuhan OEM, yang akan terus mengoutsourcing produksi aktual kepada pemain besar biasanya — menggunakan model yang disebut fabless.
Entah bagaimana, hal yang mungkin berubah bagi OEM adalah "asumsi bahwa Anda bisa mendapatkan chip dari pabrik sewaktu-waktu, kapan pun Anda membutuhkannya," kata Hall. "Itulah cara dunia bekerja selama 30 tahun. Namun, Anda tidak lagi memiliki jaminan pasokan seperti sebelumnya."
Di luar kekurangan chip segera, OEM termotivasi untuk mengambil kendali atas desain dan pengembangan karena proliferasi produk yang spesifik bagi kebutuhan setiap industri. Amazon.com, misalnya, reportedly mengembangkan chip untuk aplikasi server berbasis cloud — esensial bagi arm Amazon Web Services yang menguntungkan perusahaan. Selain mendapatkan fungsionalitas canggih, Hall mengatakan, Amazon dapat menghemat jutaan dolar dengan tidak mengoutsourcing tugas tersebut kepada pabrikan chip besar seperti Intel.
Alasan lain untuk perubahan adalah kebutuhan untuk "mengendalikan nasib Anda sendiri dan menyederhanakan waktu ke pasar," kata Hall. Pelanggan akhir semakin menuntut persyaratan pengujian kepada pabrikan chip, yang tidak dapat memenuhi permintaan mereka dengan produk off-the-shelf.
"Gagasan bahwa chip mungkin hanya memiliki satu pelanggan adalah dinamika baru," kata Hall. "Itu menyinyalir bahwa hemat biaya untuk membangun chip jika Anda dapat bertahan menjualnya [dengan cara itu]. Ekonomi menjadi lebih menarik, dan desain secara teoritis berjalan lebih cepat, ketika kebutuhan untuk proses saling menyalin dengan produsen luar diminimalisir jika tidak dihilangkan."
Telah dilaporkan secara luas bahwa pabrikan mobil pertama kali terkena kekurangan chip ketika pabrik memindahkan produksi untuk memenuhi kebutuhan pembuat permainan video dan perangkat konsumen high-tech lainnya. (Saat menghadapi penurunan penjualan mobil pada awal pandemi COVID-19, sebagian besar industri otomotif secara tajam memotong pesanan chip, langkah yang segera menyesali ketika penjualan secara tidak terduga pulih.) Namun, pabrik itu sendiri juga telah menghadapi keterbatasan produksi mereka sendiri, dalam bentuk kekurangan bahan bahan, masalah staf akibat pandemi, dan kemacetan rantai pasok secara umum.
Keputusan apakah akan berinvestasi dalam pengembangan chip in-house atau tidak melibatkan sejumlah risiko baik satu maupun yang lain. Hall mengatakan OEM perlu mempertimbangkan waktu ke pasar dan kemampuan untuk meningkatkan produksi ke tingkat menguntungkan.
"Jika produk yang Anda kerjakan memiliki persyaratan jendela pasar spesifik, di mana jika Anda terlambat itu akan membunuh Anda, itu satu faktor yang mendorong Anda untuk melakukan pengembangan in-house," katanya. Pertimbangan kedua adalah apakah mungkin masih ada teknologi chip off-the-shelf yang memenuhi kebutuhan OEM. Dan yang ketiga adalah murni ekonomi, "berdasarkan komitmen pribadi Anda terhadap apa yang akan Anda habiskan jika Anda membeli sesuatu dari rak, versus melakukannya sendiri."
