Dapatkah tulang yang dicetak 3D menjadi norma?

Pada bulan September tahun lalu, banyak yang dibuat dalam pers ilmiah tentang tinta baru yang dapat digunakan untuk mencetak struktur fleksibel 3D yang akan meniru tulang manusia dengan sempurna. Pembuat materi sangat ingin menekankan keunggulannya dibandingkan opsi yang ada untuk mengganti tulang yang rusak, seperti mengambil tulang dari bagian lain dari tubuh (proses yang menyakitkan dan invasif) atau implan (yang terbukti rapuh dan tidak dapat diandalkan). Secara khusus, fleksibilitas bahan berarti bahan tersebut dapat dengan mudah dibentuk dan dimanipulasi di ruang operasi, memungkinkan ahli bedah untuk membuat penggantian tulang yang pas yang kemudian akan mendorong pertumbuhan pembuluh darah dan akhirnya berubah menjadi tulang alami.

Pada bulan Juni 2017, kami melihat kemajuan lebih lanjut di bidang ini dalam kisah yang sangat mengharukan di mana seekor anjing yang terluka berhasil ditanamkan dengan implan tulang cetak 3D, yang dibuat oleh University of Glasgow. Namun, proses ini sepertinya belum siap untuk digunakan pada manusia setidaknya selama dua tahun lagi.

Meskipun sangat menginspirasi melihat pencetakan 3D berkembang untuk membuat perbedaan nyata dalam kehidupan masyarakat, kisah-kisah ini juga menggambarkan tantangan utama dalam membangun teknologi ini di sektor medis. Sektor medis (cukup tepat) diatur dengan sangat ketat, sehingga setiap teknologi baru harus mampu memenuhi semua standar industri yang sesuai, selain membuktikan nilainya di lingkungan rumah sakit.

Untungnya, meskipun prosesnya lambat, kami pasti melihat tanda-tanda kemajuan. Bulan lalu, FDA memberikan persetujuan resmi untuk sistem iFuse Si-Bone untuk implan medis pencetakan 3D dengan titanium yang dirancang khusus untuk mendorong pertumbuhan tulang. Persetujuan ini membuka jalan bagi teknik yang akan digunakan di seluruh dunia medis dan menunjukkan bahwa pencetakan 3D di sektor medis mendapatkan penerimaan sebagai alat yang berguna dan efektif.

Jika spesialis pencetakan 3D terus mengembangkan materi baru seputar persyaratan medis dan bekerja sama dengan pihak berwenang untuk memastikan teknologi tersebut memenuhi semua peraturan yang sesuai, pada akhirnya kami akan melihatnya sepenuhnya memantapkan dirinya, dengan rumah sakit dapat memanfaatkan sepenuhnya kemampuannya. Yang terpenting, kami berharap melihat semakin banyak perusahaan mengembangkan solusi inovatif seputar tantangan medis daripada mencoba memaksakan teknologi yang ada agar sesuai dengan ruang operasi, di mana keefektifannya cenderung terbatas.

Ini tentu akan memakan waktu, tetapi potensi manfaatnya bagi dokter dan pasien sangat besar.