John Kawola tentang Transisi Ultimaker ke Pencetakan 3D Perusahaan

Seiri didirikan pada 2011, Ultimaker telah menjadi salah satu nama paling terpercaya dalam pencetakan 3D desktop. Dengan misi yang jelas untuk memdemokratisasi manufaktur aditif, perusahaan menyediakan printer open-source, bahan berkualitas tinggi, dan perangkat lunak yang ramah pengguna. 2018 menandai tahun yang penting: pada April, Ultimaker meluncurkan S5 dan mengumumkan aliansi strategis dengan pemasok bahan terkemuka.

Kami berbicara dengan John Kawola, President Ultimaker Amerika Utara, tentang pergeseran perusahaan menuju solusi perusahaan, peran yang berkembang dari printer desktop dalam manufaktur, dan visinya tentang masa depan pencetakan 3D.

Bagaimana Anda pertama kali terlibat dalam manufaktur aditif?

Saya bekerja dalam manufaktur aditif selama dua dekade, dimulai dengan Z Corporation, yang diakuis pada 2016. Saya bergabung dengan Ultimaker tahun yang sama. Selama bertahun-tahun, saya telah melihat pencetakan 3D berkembang melalui tiga gelombang yang berbeda: mesin besar dan mahal pada tahun 1990-an; printer lebih murah dan high-end pada tahun 2000-an; dan proliferasi unit desktop terjangkau, printer logam, dan adopsi korporat dalam dekade terakhir.

Ultimaker didirikan di tengah hype konsumen 2012-2013. Bagaimana Anda sukses di mana yang lain gagal?

Berbeda dengan banyak startup, Ultimaker tidak pernah terjerumus ke hype konsumen yang sesaat. Kami fokus pada hobi sejati dan pembuat profesional yang sudah memiliki keterampilan yang diperlukan. Sementara pasar kemudian menyadari bahwa pencetakan 3D bukan merupakan alat rumah tangga, kami terus menyempurnakan produk kami untuk pengguna serius. Pada 2018, kami berpivot ke perusahaan dan aplikasi profesional, sambil tetap melayani pembuat dan pendidik.

Apakah langkah ke perusahaan sengaja atau kesempatan?

Ini adalah kombinasi. Seiring printer menjadi lebih kuat, terpercaya, dan menawarkan palet bahan yang lebih luas, mereka mulai memenuhi tuntutan yang ketat dari pengguna industri. Melihat keselarasan ini, kami memutuskan untuk mengedepankan pasar perusahaan.

Peran apa yang akan dimainkan sistem desktop dalam industri? Apakah mereka komplementer dengan mesin yang lebih besar?

Printer desktop sekarang mampu bersaing dengan mesin industri high-end untuk desain, prototipe, dan bahkan produksi tirisan pendek. Biaya yang lebih rendah, fitur keselamatan, dan kemudahan penggunaan membuatnya menarik untuk penerapan luas—bayangkan printer di meja setiap insinyur atau klaster kecil di laboratorium. Sementara printer industri besar masih mendominasi produksi volume tinggi, desktop semakin mengisi celah untuk alat, fixture, dan bagian tirisan rendah.

Apakah Anda mengharapkan pencetakan 3D desktop akan berkembang lebih lanjut?

Tentu. Peningkatan adalah dua aspek: pengalaman pengguna—dari input data hingga bagian jadi—dan performa bahan, termasuk akurasi, finishing permukaan, dan properti mekanis. Filsafat open-source Ultimaker menarik perusahaan plastik besar untuk mengembangkan filamen yang kompatibel, mempercepat progres.

Mengapa bermitra dengan perusahaan kimia, dan apa yang selanjutnya untuk bahan?

Produsen besar ingin bahan prototipe yang cocok dengan grade produksi mereka. Dengan bekerjasama dengan pemasok plastik, Ultimaker memastikan filamen secara kimia selaras dengan plastik industri, memperlancar sertifikasi dan kontrol kualitas. Saat bagian hasil pencetakan 3D menjadi bagian yang lebih besar dari produksi—diproyeksikan untuk naik dari <1% ke 5–10%—permintaan akan bahan kelas produksi akan tumbuh.

Apa yang menginspirasi S5, dan bagaimana cara bedanya dengan model sebelumnya?

S5 dibangun pada evolusi Ultimaker dari 2+ ke 3. Ia menawarkan volume pembangunan yang lebih besar, otomatisasi canggih, dan kemampuan untuk mencetak bahan komposit seperti filamen terisi kaca atau serat karbon. Peningkatan ini memposisikan S5 sebagai solusi kelas industri yang sebenarnya.

Peta jalan produk masa depan?

Peta jalan kami berfokus pada dua track: lantai "carpet floor" dari mesin prototipe ramah pengguna, dan garis "concrete" dari printer industri dengan repeatabilitas tinggi. Pengembangan mendatang akan meningkatkan konsistensi, memperluas perpustakaan bahan, dan mengurangi selisih biaya antara pencetakan 3D dan manufaktur tradisional.

Tantangan inti industri?

Pendidikan tetap menjadi hambatan—memahami kapan dan cara menggunakan AM untuk produksi versus prototipe. Untuk produksi, bagian harus cocok dengan kekuatan, finishing, dan presisi komponen cetak injeksi sambil tetap hemat biaya. Cerita sukses saat ini ada di sektor volume rendah dan nilai tinggi seperti penerbangan dan alat medis.

Ke mana manufaktur aditif akan pergi dalam lima tahun ke depan?

Kami mengantisipasi peralihan menuju sistem produksi yang dibuat untuk tujuan tertentu, dengan perusahaan seperti HP dan Carbon yang fokus pada manufaktur daripada prototipe. Biaya bahan akan terus menurun seiring dengan persaingan yang meningkat, menyempitkan kesenjangan antara pencetakan 3D dan proses konvensional.

Langkah selanjutnya untuk Ultimaker?

Kami bertujuan untuk menyederhanakan seluruh pengalaman kantor—dari perangkat lunak hingga pemroses pasca—dan untuk meluncurkan garis printer baru yang memberikan repeatabilitas yang lebih tinggi dan rentang bahan yang lebih luas yang cocok untuk produksi tirisan pendek.

Untuk mengetahui lebih lanjut tentang Ultimaker, kunjungi https://ultimaker.com/.