Thomas Flude Merevolusi Manufaktur:Inovasi Mengganggu dari Inside Engineers Insight
Manufaktur Inggris memiliki reputasi ketinggalan zaman dalam hal teknologi, Engineers Insight hadir untuk mengubahnya. Diluncurkan pada tahun 2023, aplikasi ini adalah “titik sentral untuk peluncuran produk, dokumentasi, forum, FAQ, dan akses langsung ke produsen industri terbesar di dunia.” Thomas Flude, Salah Satu Pendiri Insinyur Insight , telah menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mengembangkan aplikasi dari sebuah ide menjadi pusat sumber daya, bekerja sama dengan perusahaan seperti Siemen, KUKA, dan SMC. Kami berkesempatan untuk berbicara dengan Tom tentang pertumbuhan Engineers Insight, menghadirkan robot ke dalam ruang kelas, dan tiga kata yang ia pegang teguh.
Bagaimana awal mula Anda masuk ke dunia teknik?
Keluarga saya semuanya insinyur, nenek saya, kakek saya, ayah saya dan paman saya. Mereka adalah tukang perkakas mesin sehingga mereka akan membongkar peralatan mesin, menyervisnya, dan memasangkannya kembali. Pekerjaan itu sangat berat, berminyak, dan kotor. Bahkan sekarang, ayah saya sudah berusia 60 tahun dan dia masih berbau minyak. Pemikiran yang selalu tertanam di benak saya semasa kecil adalah saya tidak terlalu ingin berbau seperti minyak. Mereka selalu mengatakan kepada saya bahwa tidak ada uang di bidang teknik mesin, jadi jika saya ingin melakukannya maka lebih baik masuk ke bidang kelistrikan. Saya putus sekolah dan saya tidak ingin mengambil A Level, saya bosan sekolah jadi saya hanya bekerja paruh waktu. Saya pikir saya akan pergi dan bekerja di belakang bar di Tenerife, itulah hidup saya.
Wali baptis saya, teman dekat ayah saya, bekerja di Schneider Electric dan mereka menerima pekerja magang pertama mereka. Dia membawa pulang kasus demo dari tempat kerja dan menunjukkan kepada saya apa yang dilakukan Schneider. Saya berpikir, “Baiklah, saya akan mencobanya,” dan saya mendapat magang. Saya akhirnya bekerja di Schneider sebagai insinyur aplikasi dan mereka membayar saya untuk melakukan HNC.
Gambar milik Tom Flude.
Jadi, apa yang membuat Anda jatuh cinta dengan industri ini?
Saya mengikuti BTEC Level 3 sebelum saya bergabung dengan Schneider, yang merupakan sedikit celah sebelum saya masuk ke bidang teknik. Tapi di kampus, Anda tidak benar-benar melihat produk apa pun atau apa pun, itu hanya “teori” sehingga tidak membuat saya tertarik. Ketika saya mengunjungi Schneider dan melihat betapa kerennya produk-produknya dan betapa menakjubkannya manufaktur sebagai sebuah industri, saya berpikir, “Ya, ini mungkin pilihan saya.”
Saya beruntung karena hanya ada satu orang senior yang tersisa, jadi dia membawa saya di bawah pengawasannya di departemen penggerak. Saya berada di jalan setiap hari, saya menugaskan perjalanan dan memberikan kursus pelatihan sehingga saya dapat memahaminya dengan sangat cepat.
Lalu aku terjebak, aku ketagihan.
Mengapa Anda mengambil lompatan dan membangun Engineers Insight?
Saya meninggalkan Schneider dan sempat bekerja sebentar di salah satu distributor terbesar Schneider, BPX, dan itu adalah langkah pertama saya dalam bidang penjualan.
Kemudian saya didekati untuk bekerja di sebuah perusahaan bernama Yasakawa yang merupakan perusahaan robotika global. Saya berada di sana selama empat tahun dan ketika berada di sana, saya melihat faktur dari salah satu majalah sebesar £10.000 dan saya berpikir, “Siapa yang membaca ini?”
Saya tidak dapat menemukan opsi pemasaran digital yang bisa digunakan untuk membelanjakan anggaran kami, jadi saya membuat konsep aplikasi seluler gratis ini dan berkumpul dengan teman sekolah saya yang merupakan pengembang perangkat lunak.
Saat itu tahun 2019 – butuh waktu lama untuk berkembang, mencoba memikirkan seperti apa fungsi dan tampilannya. Itu sampai pada titik di mana saya tertarik pada Siemens, KUKA, Festo, SMC dan semua nama besar yang telah saya katakan bahwa saya melakukan ini. Saya masih dalam pekerjaan harian jadi saya memiliki teknisi di lantai pabrik yang memberi tahu saya tentang hal ini dan mereka memberi saya masukan tentang apa yang mereka inginkan.
Kemudian sampai pada titik kritis di mana orang-orang mulai membayar kami untuk melakukan hal tersebut dan kemudian kami berpikir, “Oke, kami benar-benar harus mewujudkannya sekarang.”
Di akhir masa jabatan saya di Yasakawa, saya beralih ke Cognex, percaya bahwa Engineers Insight akan terwujud. Sepanjang tahun di Cognex, hal ini mulai mendapatkan momentum hingga saya perlu memberi tahu Cognex tentang hal tersebut karena saya perlu berbicara dengan pesaing mereka.
Saya bekerja penuh waktu di Engineers Insight pada November 2022 dan kami baru melakukan pengujian beta pada Mei 2023.
Dari ide hingga sekarang, sudah lima tahun berlalu dan kami baru berada di pasar selama satu tahun. Rasanya kita sudah lama ada tapi belum ada yang tahu tentang kita.
Bagaimana Anda menjelaskan Engineers Insight kepada seseorang yang tidak tahu apa pun tentangnya?
Pertama, ini adalah aplikasi seluler gratis, namun yang kami ciptakan adalah platform sentral bagi industri untuk kedua sisi pasar.
Pihak pertama adalah produsen produk atau jasa. Kami ingin perusahaan-perusahaan tersebut dapat membawa produk atau layanan tersebut ke pasar dan tidak lagi bergantung pada media cetak. Mereka dapat memposting produk di umpan berita yang ada selamanya, dokumen-dokumennya terlampir. Kami memberi Anda analisis langsung tentang berapa banyak orang yang melihatnya, berapa banyak orang yang menonton konten video, mengunduh manual, atau mengirim pertanyaan. Jika Anda ingin meluncurkan suatu produk, kami dapat memberikan pemberitahuan melalui ponsel semua orang, hal ini terjadi bertahun-tahun yang lalu di industri lainnya, namun sepertinya kami masih tertinggal jauh.
Di sisi lain, bagi pengguna, atau siapa pun di bidang manufaktur, Anda dapat memiliki semuanya di satu tempat.
Jika Anda ingin mempelajari produk terbaru, Anda harus berlangganan lima majalah berbeda atau Anda mengandalkan tenaga penjualan untuk mengetuk pintu Anda setiap hari di dunia di mana Anda tidak punya waktu. Kini para insinyur dapat pergi ke satu tempat di mana mereka dapat menemukan produk terbaru, menonton video, menandai produk, dan pada dasarnya mengumpulkan dokumen per mesin.
Para teknisi memberi tahu kami bahwa dokumen adalah masalah besar karena mereka sering memperbaruinya sehingga segera setelah Anda menyimpannya, dokumen tersebut menjadi usang.
Bahkan jika Anda adalah pengguna setia Siemens, misalnya, mal Siemens sangat besar sehingga Anda tidak akan pernah menemukan apa yang Anda cari. Jika karyawan Siemens kesulitan, maka teknisi di pabrik yang berada di bawah tekanan juga akan kesulitan, jadi itu adalah masalah yang kami coba perbaiki.
Kini Engineers Insight mulai berkembang. Ini akan menjadi alat pemasaran karena itu adalah masalah saya, cara kami memasarkan produk sepertinya sudah ketinggalan zaman. Kini, karena kami mulai berkembang dan menerima masukan setiap saat, kami berkembang menjadi pusat sumber daya.
Produk, video, dokumen… Kami akan mendapatkan eksklusivitas dari dua perekrut besar sehingga Engineers Insight akan menjadi satu-satunya tempat mereka dapat memposting pekerjaan mereka. Hal ini akan memasukkan semua database kandidat mereka ke dalam aplikasi sehingga membantu kami mengembangkan basis pengguna dan hal ini sangat luar biasa.
Namun, bagi pengguna aplikasi, lebih banyak keterlibatan dalam hal kegunaannya. Setelah itu, akan ada fitur distributor di mana pengguna dapat menemukan produk tetapi juga menghubungi distributor bersertifikat dan kemudian menambahkan produk tersebut ke keranjang dan membelinya.
Gambar milik Thomas Flude.
Jadi sepertinya produk ini sudah benar-benar berubah sejak Anda memunculkan ide ini lima tahun lalu. Pernahkah Anda mengetahui bahwa produk akan tumbuh dan berkembang?
Itu terjadi secara organik. Jujur saja, lima tahun yang lalu saya tidak tahu apa itu atau apa yang akan terjadi. Saya pikir, dalam hal pemasaran ini, saya akan menghasilkan sedikit uang daripada menghabiskan uang untuk majalah ini dan membelanjakannya bersama kami, tetapi sebenarnya ini bukan tentang itu.
Ini tentang menciptakan tempat sentral yang perlu ada, seharusnya sudah ada sejak lama. Menurutku, terlalu banyak orang yang berpuas diri dan sekarang aku membuat marah banyak orang karena aku mengganggunya.
Oh benarkah? Anda membuat orang lain kesal?
Oh ya, tentu saja. Ada orang-orang yang telah berkecimpung dalam industri ini selama dua puluh atau tiga puluh tahun yang selalu menghasilkan uang dengan cara ini dan sekarang ada pemain baru dengan sesuatu yang berbeda.
Dan orang-orang tidak menyukai perubahan, itu adalah masalah besar dalam otomatisasi, itu adalah masalah besar dalam apa yang kami lakukan.
Dan Anda di sini untuk mengubah keadaan secara alami, ada sedikit gesekan di sana.
Ya, jadi produknya sendiri sudah berkembang tetapi mereknya juga berkembang menjadi miliknya sendiri.
Kita berada di dunia pendidikan di mana generasi muda tidak benar-benar terhubung dengan manufaktur - universitas dan perguruan tinggi tidak benar-benar terhubung dengan industri.
Jika siswa memiliki aplikasi dan memiliki akses ke industri, maka mereka dapat melihat produk dan merek yang diharapkan mereka ketahui dan mengajukan pertanyaan melalui aplikasi. Kemudian mereka punya langkah awal sebelum mendapatkan pekerjaan. Saya diperkenalkan dengan orang yang memiliki posisi sangat tinggi di sebuah merek yang sangat besar dan berkata kepada saya, “Itu tidak akan berhasil bagi saya, Tom, karena saya sudah mengenal setiap insinyur di Inggris.” Dan saya harus menggigit lidah dan berkata, “Oh ya, jangan khawatir.”
Saya pulang ke rumah malam itu, saya mengirim email ke setiap perguruan tinggi dan universitas yang menyelenggarakan kursus teknik dan berkata, "Kami sedang membangun aplikasi gratis, yang memberikan siswa Anda akses ke industri. Saya akan datang, saya akan melakukan pembicaraan teknologi, kami akan mengajak mitra kami, dan kami akan menunjukkan produk kepada Anda."
Kami telah mengadakan acara kampus dan formulir keenam dan kami mensponsori perkumpulan teknik di Universitas Warwick. Kami mengambil robot dan speaker dari perusahaan seperti Siemens, Yaskawa, dan Igus. Siswa dapat memahami apa yang mereka pelajari, bukan hanya melalui video atau dosen di ruang kuliah hanya memberi tahu mereka apa yang dipelajari.
Kami ingin setiap anak muda yang terjun ke industri mengetahui Engineers Insight, mereka akan menggunakannya untuk mempelajari industri sebelum mereka mendapatkan pekerjaan.
Selain itu, kita juga harus mendapatkan teknisi yang sebenarnya untuk mengunduh dan menggunakannya, dan itu merupakan tantangan tersendiri.
Manufaktur Inggris memiliki reputasi lambat dalam mengadopsi teknologi baru, menurut Anda apakah itu sebabnya para insinyur mungkin lambat dalam mulai menggunakan Aplikasi?
Ya, benar.
Kami telah mencoba melakukan banyak upaya untuk menjaga kredibilitas karena ketika Anda adalah anak baru di industri ini dan Anda hanya mengirimkan pesan dingin yang meminta orang untuk mendownload sesuatu, orang tidak akan melakukannya, dan hal ini dapat dimengerti.
Kami sedang dalam proses menandatangani kemitraan dengan Automate UK untuk mendukung kami ke pasar sebagai platform sumber daya utama, yang memberikan kredibilitas yang kami cari.
Merek yang bekerja sama dengan kami, seperti Siemens, memberi kami kredibilitas, namun kami juga membutuhkan organisasi pihak ketiga untuk mendukung apa yang kami lakukan.
Anda harus benar-benar terlibat dalam percakapan yang terjadi di industri ini. Menurut Anda, tema apa yang terus muncul?
Kekurangan keterampilan, selalu ada dalam setiap percakapan yang saya ikuti.
Saya mudah sekali merasa bergairah terhadap hal-hal yang mungkin merugikan saya karena hal itu mengalihkan perhatian dari apa yang seharusnya saya lakukan, namun itulah alasan saya terlibat dalam pendidikan. Saya muak dengan semua pembicaraan ini dan melihat orang-orang tua berbicara tentang apa yang diinginkan orang-orang muda. Tidak ada yang lebih buruk. Yang seharusnya mereka lakukan adalah bertanya kepada generasi muda tentang apa yang diinginkan generasi muda.
Saya berada di sebuah acara di mana mereka mengadakan banyak panel sepanjang hari dan saya tahu di tempat itu mereka memiliki ratusan peserta magang. Tidak ada satupun peserta magang di panel tersebut.
Mereka bisa menghemat waktu seharian, dua puluh orang ini berbicara berjam-jam, hanya dengan bertanya kepada seorang magang, "Mengapa Anda memilih menjadi insinyur? Mengapa teman Anda tidak memilih menjadi insinyur?"
Penonton akan mendapatkan lebih banyak manfaat dari hal tersebut dibandingkan dengan orang-orang berusia lima puluhan dan enam puluhan yang membicarakan tentang apa yang ingin dilakukan oleh seorang anak berusia delapan belas tahun dalam hidupnya.
Dua minggu yang lalu saya mengadakan acara di Arden Academy, untuk Kelas 9 dan 10. Saya mengajak empat mitra dan kami memiliki ruang kelas yang berbeda dan mereka semua mengadakan lokakarya “tunjukkan dan ceritakan” yang berbeda.
Di pagi hari, saya melakukan pertemuan ke 300 Tahun 7 tentang betapa kerennya manufaktur.
Saya tidak mendapatkan manfaat apa pun dari Engineers Insight, tetapi seseorang perlu melakukan sesuatu yang berbeda. Kami membutuhkan lebih banyak orang yang berbicara dengan anak-anak tentang betapa kerennya industri ini. Kami tidak memerlukan lebih banyak panel untuk berbicara dengan orang-orang yang sudah berkecimpung di industri, membicarakan betapa kerennya industri ini.
Gambar milik Thomas Flude.
Apa pendapat anak muda kepada Anda tentang pendapat mereka tentang manufaktur?
Saya meminta siswa kelas tujuh untuk meneriakkan kata-kata yang mereka kaitkan dengan menjadi seorang insinyur dan itu adalah “kotak peralatan” dan “baju terusan” dan “kotor” dan “mesin” jadi ini masalah persepsi, kita perlu mengubah persepsi.
Saat kami kuliah dan mengerjakan tugas kelas enam, kami menggunakan robot, yang diprogram di laptop dan Anda dapat melakukannya dari jarak jauh. Anak-anak ini menyadari, “Ini tidak kotor, cukup keren, intuitif, menarik dan mudah digunakan.” Menyampaikan hal tersebut kepada khalayak luas adalah tantangannya, tetapi kita harus melakukannya.
Ada acara di NEC yang diselenggarakan oleh Engineering UK. Saya ikut tahun ini dan menurut saya mereka mendapat 20.000 anak sekolah dalam satu minggu. Saya berjalan-jalan dan tidak ada rekayasa nyata di sana. Itu adalah STEM tetapi rekayasanya sangat longgar, banyak Play-Doh dan stik lolly.
Marshmallow dan Spaghetti?
Ya, hal-hal seperti itu.
Saya berkata kepada penyelenggara, "Di mana tekniknya? Bagaimana kita bisa menarik perhatian anak-anak tentang manufaktur?"
Saya sedang menunggu penawaran untuk stan terbesar yang mereka lakukan dan kami akan mengadakan stan Engineers Insight. Kami hanya akan meminta semua partner kami untuk membagi biayanya dan mereka semua dapat membawa robot, AGV, dan benda bergerak.
Kita semua bisa berbicara dengan anak-anak dan mengatakan bahwa sebenarnya, industri ini sangat keren.
Seperti yang saya katakan, kami ingin setiap anak muda mengenal Engineers Insight sebagai sebuah merek. Meskipun orang yang kita ajak bicara masih terlalu muda untuk mengunduhnya, meskipun mereka akan menjadi seorang insinyur dalam waktu lima hingga sepuluh tahun, mereka akan ingat bahwa dari situlah mereka mendapatkan inspirasi dan itu cukup keren.
Apa yang membuat Anda terus maju dengan Engineers Insight?
Akuntabilitas membuat Anda terus maju sebagai wirausaha. Anda sampai pada titik di mana Anda harus memberi tahu orang lain apa yang Anda lakukan. Dan saya selalu memikirkan hal berikutnya yang ingin saya sampaikan kepada orang tersebut ketika mereka bertanya kepada saya.
Beberapa tahun yang lalu, istri saya dan beberapa teman dekat saya tahu, tapi kemudian teman-teman saya tahu dan keluarga saya tahu tentang hal itu sehingga setiap kali Anda melihat mereka, mereka selalu bertanya, "Bagaimana kabar Engineers Insight? Apa yang kamu lakukan sekarang? Apakah kamu kaya? Apakah kamu seorang jutawan?"
Akuntabilitas itu membuat Anda tetap berada di jalur yang benar. Jika Anda mendapat jawaban kasar, itu kasar.
Saya menulis buletin setiap minggu dan ini tentang betapa buruknya minggu saya dan itu benar-benar asli. Beberapa di antaranya benar-benar ke tulang. Dan saya mendapat masukan dari calon pelanggan bahwa nada suara saya tidak sesuai dengan merek mereka sehingga mereka tidak ingin lagi bekerja sama dengan saya.
Hal-hal seperti itu sangat memukul. Disitulah kamu berpikir… “Apa gunanya? Kenapa aku mencoba melakukan ini?”
Butuh beberapa saat tetapi kemudian saya mulai bertanya kepada pelanggan mengapa mereka bekerja dengan saya. Masukannya adalah, mereka membeli sebelum produk ini ada karena mereka percaya bahwa saya adalah orang yang tepat untuk mewujudkannya.
Anda perlu memiliki semacam umpan balik yang membuat Anda tetap pada jalurnya, bukan teman dekat atau istri Anda yang mengatakan, “Ini luar biasa” karena mereka tidak ada di dalamnya. Hal-hal seperti itu membuat Anda tetap termotivasi atau menghentikan Anda dari menyerah, menurut saya karena terkadang Anda hampir saja menyerah.
Gambar milik Thomas Flude.
Bagaimana Anda mendorong generasi muda agar bersemangat dalam bidang manufaktur? Apa hal menarik yang ingin Anda sampaikan?
Dengan berkarir di bidang manufaktur, Anda berada di garis depan teknologi. Kenyataannya adalah saat ini adalah saat yang paling tepat untuk menjadi seorang insinyur. Kurangnya tenaga terampil mendorong gaji, dan sektor manufaktur tetap membayar upah di atas rata-rata di Inggris.
Kebutuhan kita sangat besar sehingga kini ada pasar bagi kita sebagai pekerja dan hal ini akan semakin kuat karena kurangnya keterampilan. Kita perlu mengotomatisasi lebih cepat, namun hal ini juga memerlukan lebih banyak pekerjaan dan kemungkinan teknis.
Semakin banyak robot yang kami jual, semakin banyak orang yang kami perlukan untuk mengintegrasikan dan melayaninya.
Pada pertemuan Kelas 7 itu, saya mengatakan bahwa manufaktur memberikan bayaran yang bagus dan teknologi VR, AR, AI yang luar biasa, apa pun minat Anda, manufaktur memilikinya. Sudah tidak kotor lagi, Anda perlu mengubah persepsi Anda tentang apa itu manufaktur sekarang.
Saya bertanya kepada anak-anak apakah mereka mempunyai pertanyaan dan tangan kecil ini terangkat dan dia berkata, “Berapa banyak yang bisa saya hasilkan?”
Saya berkata, “Berapa banyak yang ingin Anda hasilkan?”
Dan dia berkata, “100k!” dan dia pun tertawa pada pasangannya.
Saya berkata, "Ya, kemungkinan besar Anda akan mendapat penghasilan 100rb. Ada banyak pekerjaan di bidang manufaktur yang berpotensi menghasilkan 100rb setahun."
Begitu saya menjawab ya, mereka berkata, "Oh, oke." Itu hanya membuka mata mereka terhadap fakta bahwa Anda bisa menjadi apa saja.
Di Universitas Warwick kami melakukan Tech-Talk dengan Siemens dan saya mengajak seorang manajer produk untuk berbicara tentang lini produk, seorang lulusan untuk berbicara tentang pengembangan kariernya, dan seorang manajer penjualan. Manajer penjualan berbicara tentang bagaimana menjadi seorang insinyur tidak berarti Anda hanya seorang insinyur. Anda dapat bekerja di Siemens dan memiliki 1 dari 200 jabatan yang semuanya melakukan hal yang sangat berbeda.
Bahkan jika Anda berpikir bahwa Anda akan terjun ke bidang manufaktur, Anda masih bisa bekerja di bidang pemasaran atau Anda bisa bekerja di bidang keuangan atau Anda bisa menjadi pemimpin masyarakat.
Anda perlu menyampaikan hal ini kepada kelompok usia apa pun yang Anda ajak bicara karena bahkan mahasiswa universitas pun masih belum memahami pekerjaan apa yang ada di luar sana dan mereka akan memasuki dunia industri dalam beberapa tahun ke depan.
Saya tidak bisa melakukan pengiriman pesan itu sendirian, namun saya terhubung dengan banyak orang yang melakukannya sehingga memudahkan saya.
Apa saja hal terpenting yang telah Anda pelajari selama karier Anda di bidang manufaktur atau melalui pendirian Engineers Insight?
Ada tiga kata yang saya patuhi.
Penasaran - Bukan sekedar penasaran dengan pekerjaan tapi penasaran dengan orang lain karena yang membuat Anda sukses adalah koneksi dan jaringan yang Anda bangun.
Otentik - Anda harus autentik. Orang membeli dari orang.
Menginspirasi - Saya mencoba menjelaskan kepada para insinyur muda bahwa mereka berada pada posisi terbaik di pasar untuk berbicara dengan generasi muda karena merekalah yang paling dekat dengan mereka.
