PLC vs DCS: Memilih Sistem Otomatisasi yang Tepat

 Dunia otomatisasi telah melihat beberapa inovasi besar datang; beberapa memudar seiring waktu, sementara yang lain berubah menjadi prasyarat untuk operasi. PLC termasuk dalam kategori terakhir, menjadi sangat vital dalam banyak kasus untuk melakukan tugas otomatisasi. Namun dalam beberapa dekade terakhir ia telah menghadapi persaingan dari lawan: DCS atau Distributed Control System. Seperti PLC, DCS berisi banyak pengontrol otonom dan berfungsi sebagai titik fokus untuk proses otomatisasi sistem yang luas.

DCS hadir di panggung

DCS muncul pada sekitar 1975, saat PLC sedang mendirikan dominasinya di sektor otomatisasi. Penggunaan yang meningkat dari mikrokomputer adalah kekuatan di balik penciptaan DCS. Manfaat terbesar dan paling jelas dari DCS adalah kemampuannya untuk mengontrol seluruh pabrik melalui komunikasi proprietary dan sistem terdistribusi. Misalnya, jika ada pabrik yang membuat es krim roti, maka satu DCS akan bertanggung jawab atas proses persiapan end-to-end. Satu pengontrol akan bertanggung jawab atas garis produksi, pengontrol otonom lainnya akan menangani pendinginan sementara yang lain mungkin menangani proses pemanggang. Ini berarti dalam hal satu pengontrol gagal, sisa operasi terus berjalan, menghasilkan sistem yang kuat.

Selain itu, DCS juga menawarkan pemantauan dan kontrol terintegrasi, seperti sistem SCADA dengan seluruh basis tag disimpan di satu repositori. Akhirnya, DCS menampilkan paradigma pemrograman yang fungsional, membuat pengulangan kode mungkin.

Perbedaan

DCS modern dapat dianggap sebagai beberapa PLC dalam operasi paralel, meskipun pemantauan dan kontrol terintegrasi. Berkat komunikasi open source, beberapa PLC sekarang memiliki kemampuan untuk berkomunikasi satu sama lain dan melakukan tugas secara otonom sambil berkoordinasi satu sama lain. Mengembangkan DCS melalui beberapa PLC yang terhubung saling telah menjadi possible, memburamkan garis yang memisahkan kedua entitas ini.

Namun satu perbedaan besar antara PLC dan DCS berasal dari faktor titik harga. Memiliki DCS dapat menghasilkan penghematan biaya yang signifikan, untuk pabrik skala besar, dibandingkan membangun sistem dari awal melalui beberapa PLC. Berkat protokol proprietary, komunikasi lebih aman, kuat dan lebih mudah untuk dikodekan oleh pengembang. Selain itu, DCS mencakup sistem pemantauan dan kontrol, sedangkan untuk sistem berbasis PLC, sistem SCADA harus dibeli atau dikembangkan, lebih meningkatkan tingkat kompleksitas.

Dengan semua itu dikatakan, DCS memang memiliki beberapa kelemahan, salah satunya adalah kurangnya keterampilan di pasar. Bahkan sebagian besar teknisi lantai menyadari pemrograman ladder logic dan dapat melakukan modifikasi dasar jika diperlukan. Di sisi lain, programmer DCS sulit ditemukan, dan bahkan jika mereka ada, mereka mahal. Oleh karena itu, pada akhirnya, pilihan antara DCS dan PLC akan sepenuhnya bergantung pada aplikasi dan analisis biaya/manfaatnya.