Mana yang Lebih Ramah Lingkungan:Plastik atau Poliuretan?

Dunia manufaktur saat ini berada di bawah tekanan untuk menawarkan produk ramah lingkungan yang terjangkau . Mereka harus memperhatikan dampak lingkungan dari proses pembuatan produk mereka.

Salah satu bahan yang paling umum digunakan dalam pembuatan adalah plastik. Dan ketika produsen menggunakannya, mereka harus mempertimbangkan bagaimana pengaruhnya terhadap Bumi. Saat produsen mempertimbangkan planet ini, mereka mencari alternatif selain plastik. Salah satu alternatif teratas adalah poliuretan.

Plastik vs Poliuretan

Dinyatakan oleh produsen uretan, plastik dan poliuretan memiliki banyak kegunaan yang serupa. Poliuretan adalah bentuk plastik, tetapi dapat dikonfigurasi menjadi beberapa bentuk dan digunakan dalam lebih banyak aplikasi.

Apa itu Plastik?

Plastik sebagian besar bahan sintetis. Mereka terbuat dari polimer yang berasal dari produksi alami minyak, gas alam, atau batu bara. Banyak yang terbuat dari sintetis dari sumber daya alam yang sama. Polimer adalah molekul panjang yang mencakup rantai panjang karbon bersama dengan hidrogen, oksigen, belerang, dan nitrogen.

Kebanyakan plastik berakhir sebagai termoplastik. Ketika kita melihat gambar plastik yang mencemari lautan, hampir semuanya adalah termoplastik, yang dapat dipanaskan, dilunakkan, dan dilebur menjadi bentuk saat mendingin. Seringkali termoplastik menjadi benda sehari-hari seperti:

• Mainan
• Suku cadang mobil
• Botol minuman
• Wadah penyimpanan makanan plastik
• Botol sampo
• Tas belanjaan plastik

Untungnya, banyak termoplastik dapat digunakan kembali, diproses ulang, dan didaur ulang. Tetapi seringkali tidak, dan berbagai bentuk plastik berakhir di lautan. Jika produk didaur ulang, tidak banyak perusahaan yang benar-benar dapat menindaklanjuti mengubah produk menjadi sesuatu yang dapat digunakan kembali. Dan, proses daur ulang plastik sangat tidak efisien, sehingga beberapa produk yang biasa digunakan seperti tas belanjaan plastik bahkan tidak diterima di pusat daur ulang di banyak komunitas.

Apa itu Poliuretan?

Poliuretan juga berasal dari sumber daya alam seperti minyak, gas alam, atau batu bara. Mereka dibuat dengan mereaksikan poliol dengan katalis atau aditif dan diisosianat atau isosianat polimer. Karena beberapa kombinasi dapat digunakan untuk membuat poliuretan, poliuretan sangat serbaguna. Sifat uniknya memungkinkan poliuretan digunakan dengan cara yang sama seperti plastik dan senyawa karet lainnya.

Poliuretan dapat digunakan dalam beberapa bentuk. Itu dapat diproduksi untuk memiliki kepadatan, kekakuan, dan fleksibilitas yang berbeda. Itu bisa dalam bentuk busa atau sebagai bagian padat. Ia juga memiliki kemampuan untuk meregangkan dan kembali ke bentuk yang telah ditentukan sebelumnya. Ini sangat tahan aus, sehingga produk yang terbuat dari poliuretan memiliki masa pakai yang lama – yang menambah kualitas ramah lingkungan.

Polyurethane juga lebih tahan lama dibandingkan karet. Elastisitas poliuretan memiliki ketahanan aus yang lebih tinggi daripada karet. Produk ini juga mentolerir tekanan mekanis dan dapat kembali ke bentuk semula lebih efektif daripada karet. Itu bertahan lebih lama dan juga lebih mudah dirawat.

Mana yang Lebih Baik untuk Lingkungan:Plastik atau Poliuretan?

Ketika produsen harus memilih untuk menggunakan plastik atau poliuretan, mereka harus mempertimbangkan manfaat lingkungan selama proses pembuatan dan setelah selesai.

Bagaimana Plastik Mempengaruhi Lingkungan

Plastik ada di mana-mana, dan telah menyebabkan kerusakan lingkungan yang serius. Mereka mengotori lokasi alam yang indah seperti perkemahan, Taman Nasional, dan pantai. Mereka menyumbat saluran air jalan dan mengisi sistem saluran pembuangan kota. Mereka bahkan menumpuk di Gunung Everest, di mana pendaki tidak mengikuti aturan untuk tidak meninggalkan jejak.

Plastik adalah salah satu alasan untuk fracking. Etana dibutuhkan untuk membuat plastik, dan salah satu cara mendapatkannya adalah melalui fracking. Untuk mendapatkan bahan bakar fosil yang dibutuhkan untuk membuat plastik, energi harus dikeluarkan. Jadi pada kenyataannya, membuat plastik sangat tidak ramah lingkungan. Fracking merusak lingkungan karena menggunakan bahan kimia, air dalam jumlah besar, dan pasir pada tekanan tinggi untuk menembus formasi batuan bawah tanah. Tidak hanya merusak bumi, tetapi juga menciptakan polusi udara melalui metana yang dilepaskannya.

Memproduksi plastik tidak hanya merusak flora. Itu juga merugikan hewan. Plastik membahayakan ikan dan kehidupan laut. Mereka juga membahayakan hewan apa pun yang berada di daerah yang sangat tercemar, seperti hutan dan pinggir jalan. Ikan dan hewan akhirnya memakan plastik, dan beberapa di antaranya berakhir menjadi makanan manusia juga.

Tidak semua plastik dapat didaur ulang. Sayangnya, banyak dari plastik ini juga didaur ulang. Terlalu banyak plastik berakhir di tempat pembuangan sampah dan ini tidak pernah digunakan lagi. Banyak plastik bertahan selamanya di tempat pembuangan sampah, saluran air, dan area alami lainnya. Dan, meskipun ada begitu banyak plastik di dunia, lebih banyak lagi yang terus-menerus dibuat.

Dampak Lingkungan dari Poliuretan 

Poliuretan dapat membantu memerangi perubahan iklim. Bahan yang digunakan dalam beberapa produk berfungsi untuk melestarikan lingkungan . Polyurethane adalah isolator efektif yang meningkatkan efisiensi energi bangunan. Dengan poliuretan terbaik, bangunan mengurangi kebutuhan mereka untuk pemanasan dan pendinginan, menurunkan jejak karbon mereka.

Poliuretan juga digunakan untuk membuat kendaraan yang lebih hemat energi. Polyurethane adalah alternatif ringan untuk baja dan bahan berat lainnya, bahkan plastik tradisional. Ketika mobil lebih ringan, mereka menggunakan lebih sedikit bahan bakar.

Pabrikan sedang berupaya untuk memperpanjang fase akhir masa pakai poliuretan. Produsen yang menggunakannya juga mencari cara untuk menciptakan keberlanjutan yang lebih besar. Poliuretan sudah digunakan dengan cara yang inovatif. Potongan poliuretan digunakan untuk melapisi karpet sebagai alasnya. Produsen menggunakan sebagian besar poliuretan daur ulang untuk produk baru di industri otomotif.

Poliuretan dapat didaur ulang kembali ke bentuk aslinya sebagai poliol. Konsumen ingin membeli produk daur ulang. Mereka juga ingin tahu bahwa produk yang mereka beli aman untuk dimiliki di rumah mereka. Poliuretan tidak mengandung bahan kimia yang membahayakan sistem endokrin atau hormon. Poliuretan juga tidak mengubah tingkat pH tanah atau air. Polyurethane tidak harus dikirim ke fasilitas khusus untuk didaur ulang; dapat didaur ulang di lokasi kerja dan di pabrik.

Kesimpulannya, poliuretan lebih ramah lingkungan jika dibandingkan dengan plastik. Sementara kedua produk tersebut berasal dari sumber yang sama – bahan bakar fosil – mereka berakhir dalam bentuk yang berbeda. Riasan kimia mereka memberi mereka kegunaan yang berbeda. Plastik harus menjalani proses khusus untuk didaur ulang sementara daur ulang poliuretan lebih efisien.