Resin dengan kandungan serat mikro memungkinkan proses pencetakan satu langkah

Komposit cair diperkuat MIR-170 dari Spoke Materials digunakan untuk memproduksi komponen dasar tangki kimia komposit yang beratnya hanya 180 pon dan menggantikan bagian baja tahan karat lebih dari 1.000 pon. CW foto | Scott Fransiskus

Spoke Materials Inc. (Indianapolis, Ind., AS), sebuah perusahaan teknologi resin baru telah mengakuisisi lini pencetakan dan pengecoran resin, perekat struktural, serta pasta dan dempul yang awalnya dikembangkan oleh Mirteq Inc. (Fort Wayne, Ind., AS) . Spoke meningkatkan dan meluncurkan kembali material komposit canggih untuk memberikan alternatif metode tradisional seperti RTM, hand layup dan infus yang menggunakan serat panjang. Menurut CEO Spoke Materials Joe Locke, lini produk MIR-nya dapat mengurangi tenaga kerja, biaya bahan baku, dan mengurangi waktu produksi untuk banyak bagian terperinci karena produk tidak memerlukan penguatan tambahan atau perkakas yang mahal.

Pendekatan Spoke menggunakan resin vinil ester AOC Aliancys (Collierville, Tenn., A.S.), yang dimodifikasi menggunakan proses infus mikrofiber yang dipatenkan Spoke's Materials untuk mengembangkan produk MIR-nya. Teknologi Spoke pertama memperlakukan serat mikro kaca dengan proses eksklusif dan kemudian memasukkan serat ke dalam resin vinil ester, yang meningkatkan kekuatan, ketahanan benturan dan abrasi, kinerja, dan daya tahan dalam proses pencetakan satu langkah/sekali tuang.

"Produk ini bukan 'pengganti' untuk serat panjang, tetapi merupakan alternatif yang memungkinkan untuk aplikasi terperinci, fitur yang dicetak atau penampang tebal di mana akan ada banyak tenaga kerja manual atau banyak bahan dalam proses fabrikasi," jelas Locke. “Dalam beberapa kasus, alternatif ini dapat menggantikan proses tersebut, terkadang memotong setengah biaya, dan dalam beberapa kasus hingga 85%.”

Dalam kebanyakan kasus, pendekatan satu tuang yang dimungkinkan oleh produk MIR juga memungkinkan perkakas mahal untuk diganti dengan cetakan yang terbuat dari papan perkakas poliuretan atau fiberglass, yang menawarkan penghematan biaya lebih lanjut. Selain itu, produk dapat disembuhkan pada suhu kamar, dapat dikerjakan dengan mesin atau digiling, dan tahan terhadap bahan kimia dan korosi.

Salah satu contoh teknologi Spoke adalah basis tangki kimia komposit yang dibuat untuk menggantikan bagian baja tahan karat yang beratnya lebih dari 1.000 pon. Menurut Locke, suku cadang berbasis MIR yang baru memiliki berat hanya 180 pon — 82% lebih ringan dari aslinya — dan mengurangi waktu produksi dari 4-5 hari menjadi hanya beberapa jam. Selain itu, versi kompositnya tahan korosi dan bahan kimia.

Basis tangki dibuat menggunakan MIR-170, bahan Spoke Materials yang dirancang khusus untuk pencetakan bagian tebal dan aplikasi penampang. Produk eksoterm rendah memungkinkan perakit untuk mengembangkan komponen yang rumit dan detail hingga setebal 3 inci dengan penurunan risiko keretakan internal.

"Sering kali di penampang tebal itu Anda akan retak dan menggila, atau tidak sembuh dengan benar," kata Locke. “MIR-170 menggunakan teknologi ControlCure Spoke yang memungkinkan bagian tersebut mengering secara merata.”

Bagian baja tahan karat asli tidak hanya mahal untuk diproduksi, tetapi juga mahal untuk dikirim dan membutuhkan mesin berat untuk dipasang dan dirawat. Versi komposit dapat diinstal oleh satu atau dua pekerja. Selain itu, biaya pembuatannya 90% lebih murah.

Menurut Locke, komponen tangki adalah contoh bagaimana teknologi Spoke memungkinkan aplikasi baru. Untuk pelanggan yang terbiasa membangun bagian tangki kimia dari baja, solusi komposit membuka pasar baru. Di sektor arsitektur, bahan ini terbukti menjadi solusi yang sangat efektif untuk memulihkan fitur batu yang membusuk; perbaikan seperti itu, menggunakan metode tradisional, dapat memakan waktu berminggu-minggu dan menyebabkan penundaan konstruksi dan biaya yang lebih tinggi. Dengan solusi Spoke, bagian yang lama dapat dilepas dan dipasang kembali untuk dicetak dengan cetakan baru dan dituang menggunakan bahan MIR.

Meskipun material MIR bukanlah solusi satu ukuran untuk semua, teknologi ini dapat menghemat biaya dan waktu dalam sejumlah aplikasi. Menurut Locke, kunci untuk menggunakan produk Spoke Materials terletak pada pemahaman kecocokan material-aplikasi. “Kami selalu mencoba masuk ke bagian depan aplikasi sebelum pelanggan mulai membuat cetakan,” kata Locke. “Penting untuk memahami apa fungsinya dan membuat perubahan itu di depan.”