ESA, kontrak PHOEBUS ArianeGroup membuka jalan bagi pengembangan tahap roket komposit
Badan Antariksa Eropa (ESA, Paris, Prancis) dan ArianeGroup (Paris), kontraktor utama dan otoritas desain untuk kendaraan peluncuran Ariane 6, telah menandatangani kontrak pengembangan teknologi baru untuk mengeksplorasi penggunaan komposit serat karbon untuk meringankan bagian atas Ariane 6 panggung. Sasaran ini berada di bawah program PHOEBUS (Prototype of a Highly OptimizEd Black UpperStage), yang menurut laporan ArianeGroup akan meningkatkan kematangan teknologi yang diperlukan untuk menurunkan biaya produksi tahap atas dan mengurangi bobotnya.
Menurut ArianeGroup, peningkatan berkelanjutan dari peluncur Ariane 6, termasuk penggunaan teknologi komposit, adalah aspek kunci yang akan semakin meningkatkan daya saingnya. MT Aerospace (Augsburg, Jerman) akan bergabung dengan ArianeGroup untuk secara kolaboratif merancang dan menguji prototipe teknologi komposit kriogenik tahap atas PHOEBUS (pelajari informasi lebih lanjut tentang bejana tekan Tipe V yang dikembangkan untuk menyimpan propelan kendaraan peluncuran ruang angkasa kriogenik). Kemitraan ini, yang dimulai pada Mei 2019 dengan kontrak desain A/B1 fase awal, akan berlanjut di bawah kontrak ESA.
“Salah satu tantangan utama adalah untuk memastikan bahwa komposit sama kencang dan kuatnya dengan bagian logam untuk hidrogen cair yang sangat dingin dan menembus,” kata Pierre Godart, CEO ArianeGroup di Jerman. “Kontrak baru ini menunjukkan kepercayaan dari badan antariksa ESA dan DLR, tim kami dan mitra kami, MT Aerospace, yang telah lama bekerja sama dengan kami, terutama pada suku cadang logam untuk Ariane 6. Kami akan melanjutkan kolaborasi kami untuk memposisikan Jerman dan Eropa sebagai yang terdepan dalam teknologi komposit kriogenik untuk penyimpanan hidrogen cair dan oksigen.”
Untuk mendemonstrasikan kematangan semua teknologi yang diperlukan, ArianeGroup mengatakan akan menyumbangkan pengetahuannya dalam teknologi tahap peluncur dan integrasi sistem, sementara MT Aerospace akan bertanggung jawab atas material dan teknologi yang ditujukan untuk tangki komposit dan struktur dalam kondisi kriogenik.
Teknologi yang dikembangkan di bawah kontrak akan diintegrasikan ke dalam demonstrasi tahap atas mulai tahun 2023, untuk menunjukkan bahwa sistem tersebut kompatibel dalam skala besar (skala 1 untuk tangki LOX, dan skala 2/3 untuk tangki LH2) dengan campuran oksigen-hidrogen cair.
ArianeGroup mengatakan tujuan utamanya dengan PHOEBUS adalah untuk membuka jalan bagi pengembangan Ariane 6 tahap lebih lanjut, serta pengenalan teknologi komposit kriogenik untuk sektor aeronautika.
