ESA dan ArianeGroup Tandatangani Kemitraan PHOEBUS untuk Tingkat Atas Komposit Ariane 6
Biro Antariksa Eropa (ESA, Paris, Prancis) dan ArianeGroup (Paris), kontraktor utama dan otoritas desain kendaraan peluncur Ariane 6, telah menandatangani kontrak pengembangan teknologi baru untuk mengeksplorasi penggunaan komposit serat karbon untuk meringankan tingkat atas Ariane 6. Tujuan ini termasuk dalam program PHOEBUS (Prototype of a Highly OptimizEd Black UpperStage), yang ArianeGroup melaporkan akan meningkatkan maturitas teknologi yang diperlukan untuk menurunkan biaya manufaktur tingkat atas dan mengurangi bobotnya.
Menurut ArianeGroup, perbaikan berkelanjutan dari peluncur Ariane 6, termasuk penggunaan teknologi komposit, adalah aspek kunci yang akan meningkatkan kompetitivitasnya lebih lanjut. MT Aerospace (Augsburg, Jerman) akan bergabung dengan ArianeGroup untuk secara kolaboratif merancang dan menguji prototipe teknologi komposit kriogenik tingkat atas PHOEBUS (pelajari lebih banyak informasi tentang tabung tekanan tipe V yang dikembangkan untuk menyimpan bahan bakar ruang kriogenik). Kemitraan ini, yang dimulai pada Mei 2019 dengan fase desain A/B1 awal, akan dilanjutkan di bawah kontrak ESA.
"Salah satu tantangan utama adalah memastikan komposit se rapat dan kuat seperti bagian logam untuk hidrogen cair yang sangat dingin dan menembus," ujar Pierre Godart, CEO ArianeGroup di Jerman. "Kontrak baru ini menunjukkan kepercayaan ESA dan DLR space agencies, tim kami, dan mitra kami, MT Aerospace, dengan kami telah bekerja selama waktu yang lama, terutama pada bagian logam untuk Ariane 6. Kami akan melanjutkan kolaborasi kami untuk memposisikan Jerman dan Eropa di garis depan teknologi komposit kriogenik untuk penyimpanan hidrogen cair dan oksigen."
Untuk mendemonstrasikan maturitas semua teknologi yang diperlukan, ArianeGroup berkata akan menyumbangkan keahliannya dalam teknologi tingkat peluncur dan integrasi sistem, sementara MT Aerospace akan bertanggung jawab atas bahan dan teknologi yang dimaksudkan untuk tabung dan struktur komposit dalam kondisi kriogenik.
Teknologi yang dikembangkan di bawah kontrak akan diintegrasikan ke dalam demonstrator tingkat atas dimulai pada 2023, untuk menunjukkan bahwa sistem kompatibel dalam skala besar (skala 1 untuk tabung LOX, dan skala 2/3 untuk tabung LH2) dengan campuran oksigen-hidrogen cair.
ArianeGroup mengatakan tujuan akhirnya mereka dengan PHOEBUS adalah membuka jalan untuk pengembangan tingkat Ariane 6 lebih lanjut, serta pengenalan teknologi komposit kriogenik untuk sektor penerbangan.
