pencetakan 3D vs. pemesinan CNC — Apakah ini masih menjadi perdebatan yang harus kita hadapi?

Sejak kelahiran pencetakan 3D, banyak diskusi seputar itu berfokus pada apakah pada akhirnya akan menggantikan permesinan CNC dan teknik manufaktur mapan lainnya. Ketika teknologi perlahan-lahan matang, semakin jelas bahwa ini sangat tidak mungkin terjadi. Alih-alih, pencetakan 3D secara diam-diam tetapi dengan percaya diri memantapkan dirinya sebagai alat yang ampuh untuk pembuatan prototipe cepat, suku cadang khusus atau yang dijalankan terbatas, dan sejumlah aplikasi produksi spesialis tertentu. Pada saat yang sama, posisi permesinan CNC sebagai alat serbaguna dan andal untuk suku cadang produksi tetap sangat aman.

Sementara 'Revolusi Pencetakan 3D' yang dijanjikan belum terwujud, kemenangan kecil teknologi secara bertahap membangun kredibilitasnya di antara industri dan masyarakat umum. Otoritas mapan seperti The Economist telah menunjukkan kepercayaan yang meningkat pada kemungkinan yang ditawarkan oleh pencetakan 3D, membantu menghilangkan persepsi bahwa itu adalah teknologi khusus yang akan selalu menjadi domain para penghobi yang berkomitmen.

Yang terpenting, semakin banyak pabrikan yang mengeksplorasi proses hibrida, di mana berbagai teknologi digabungkan dalam satu alur kerja untuk mendapatkan hasil yang tidak dapat dicapai dengan cara lain. Misalnya, meskipun sekarang dimungkinkan untuk mencetak 3D dalam logam, bagian-bagian ini masih memerlukan ukuran pasca-pemrosesan, yang sering kali melibatkan pemesinan CNC untuk pembentukan dan penyelesaian tambahan. Akibatnya, pabrik yang menggunakan pencetakan logam 3D akan tetap membutuhkan fasilitas CNC di lokasi. Ini tidak berarti hal yang buruk sekalipun. Dengan kedua teknologi yang tersedia, permesinan CNC dapat digunakan untuk produksi reguler dan volume tinggi, yang memungkinkan pabrik mendapatkan keuntungan dari kecepatan dan konsistensinya, sementara pencetakan 3D dapat digunakan untuk membuat prototipe fungsional atau suku cadang yang disesuaikan yang tidak akan hemat biaya untuk diproduksi. sebaliknya.

Itu hanya satu contoh. Kami melihat perkembangan serupa dengan pencetakan 3D dan pencetakan injeksi. Perusahaan yang berpikiran maju menggunakan pencetakan 3D untuk menghasilkan cetakan dengan kecepatan yang tidak mungkin dilakukan sebelumnya, sambil tetap memanfaatkan sepenuhnya penawaran cetakan injeksi kualitas dan konsistensi.

Mungkin setidaknya sebagian dalam menanggapi perkembangan ini, kita melihat semakin banyak teknologi yang dirancang untuk menjembatani kesenjangan antara manufaktur aditif dan 'tradisional'. Misalnya, pada bulan Maret 2017, proyek Kickstarter diluncurkan untuk printer modular yang akan menggabungkan pencetakan 3D, pembentukan CNC, dan pengukiran laser dalam satu unit. Meskipun, kami tetap tidak yakin apakah unit semacam itu akan mampu menandingi kemampuan unit industri khusus, ini tentu saja merupakan konsep yang menarik dan menandakan bahwa semakin banyak profesional yang mempertimbangkan bagaimana teknologi yang berbeda dapat digabungkan secara paling efektif.

Jadi mengingat semua ini, apakah kita masih harus menilai kemampuan pencetakan 3D berdasarkan potensinya untuk sepenuhnya mendominasi industri manufaktur? Dari sudut pandang kami, jawabannya adalah 'tidak' dengan tegas. Sebaliknya, kita harus terus mengeksplorasi cara-cara di mana teknologi dapat saling melengkapi dan meningkatkan dan — mungkin yang paling penting — membangun sistem untuk membuat proses ini seefisien mungkin. Seperti yang telah kita lihat selama sejarah pencetakan 3D yang relatif singkat, dibutuhkan waktu bagi teknologi baru untuk memantapkan dirinya dengan benar dan untuk praktik terbaik untuk berkembang di sekitarnya. Hal-hal menjadi lebih rumit ketika beberapa teknologi ada dalam satu alur kerja, karena ini menciptakan peluang untuk pemutusan dan ketidakefisienan untuk berkembang.

Meskipun ini merupakan tantangan besar bagi sektor manufaktur, kami sangat menantikan untuk berperan aktif dalam mengembangkan alat dan sistem yang diperlukan untuk menetapkan proses ini. Dengan ini, tim manufaktur akan bebas untuk fokus pada bagaimana berbagai teknologi yang mereka miliki dapat digunakan dengan sebaik-baiknya untuk mewujudkan konsep baru yang inovatif.