Menjelajahi Wild West E-Commerce:Panduan untuk Distributor B2B
Ekonomi digital mengganggu dunia seperti yang kita ketahui. Kebangkitan meroket e-commerce ritel bisnis-ke-konsumen telah mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh industri. Sekarang, dampaknya bergema di luar Amazon dan eBay untuk memengaruhi perusahaan bisnis-ke-bisnis di mana saja.
Sementara pengecer berjuang untuk menyesuaikan diri dengan batas baru konsumerisme online dan rantai pasokan modern, sektor logistik dibebani dengan tugas untuk melayani permintaan tersebut. Ekspansi e-commerce yang cepat telah menciptakan tantangan baru yang sebelumnya terisolasi dari distributor B2B. Mereka yang melengkapi diri mereka dengan alat yang tepat untuk maju akan memiliki peluang terbaik untuk mempertaruhkan klaim mereka di ruang online.
Dengan datangnya wilayah yang belum dipetakan, datanglah banjir tantangan baru yang harus dihadapi, hambatan untuk dinavigasi, dan pertanyaan sulit untuk dijawab. Untuk distributor B2B, e-commerce mengintensifkan tekanan untuk memberikan pengalaman web yang menyenangkan pelanggan dan membuat mereka tetap setia. Terlebih lagi, sebagian besar perusahaan ini menghadapi masalah skala.
Pikirkan raksasa industri — Amazon dan Walmart di dunia. Mereka memiliki ukuran dan sumber daya untuk mengadopsi peralatan dan perangkat lunak terbaru saat datang ke pasar, mempertajam apa yang sudah menjadi keunggulan kompetitif yang besar. Namun bahkan di kota yang tampaknya tidak “cukup besar untuk kita berdua”, dengan pola pikir yang benar, e-commerce menghadirkan peluang signifikan bagi pesaing B2B. Sudah waktunya bagi distributor B2B untuk menavigasi ruang digital yang mungkin terlalu malu untuk dijelajahi oleh rekan-rekan mereka. Dan awal dari upaya itu dapat ditemukan tepat di gudang mereka sendiri.
Jalan menuju ke sana melibatkan tiga langkah berikut:
Tingkatkan pengelolaan inventaris. Mengakui ini sebagai kunci kesuksesan bisnis adalah langkah pertama. Cari cara untuk menghasilkan data waktu nyata untuk mengoptimalkan pergerakan dan penyimpanan inventaris, serta meningkatkan manajemen personel dan material. Identifikasi alat yang dapat meningkatkan laba dengan mengurangi kesalahan pengiriman yang mahal. Dalam prosesnya, Anda akan meningkatkan kepuasan pelanggan.
Meningkatkan efisiensi gudang. Ini berarti memahami faktor-faktor yang berkontribusi pada efisiensi gudang dan pemenuhan, seperti visibilitas, organisasi, akurasi, dan kecepatan. Mulailah dengan mengatur fasilitas Anda. Cari kotak di gang, inventaris berserakan di tempat sampah, sampah di lantai — semua halangan untuk menyimpan dan menemukan stok. Lebih banyak penanganan berarti tambahan tenaga kerja, jadi rancang proses Anda untuk menangani inventaris sesedikit mungkin. Solusinya adalah meninjau dan menyegarkan proses bisnis, menerapkan teknologi yang tepat untuk mendukungnya, dan memastikan setiap karyawan mengetahui cara memanfaatkan sistem dengan sebaik-baiknya.
Identifikasi dan terapkan teknologi. Langkah ketiga dan terakhir ini penting untuk mencapai manajemen inventaris yang lebih baik. Ambil sistem manajemen gudang. Perusahaan mana pun yang belum melihat manfaat dari WMS yang sangat otomatis harus sangat mempertimbangkan untuk mengadopsinya. Bagi yang menjalankan WMS, evaluasi apakah ada fitur dan fungsi tambahan yang masuk akal untuk ditambahkan. Contohnya termasuk paket kecil bawaan dan modul manifest dan pengiriman kurang dari truk, atau pengiriman truk dengan konfirmasi off-route, stop dan delivery.
Alat yang disediakan dengan WMS memungkinkan tingkat kecepatan dan akurasi yang tidak mungkin dilakukan di gudang manual berbasis kertas. Bahkan distributor dengan mesin e-niaga kecil melaporkan bahwa mereka mengalami penerimaan dan pengiriman yang lebih baik dengan WMS, dengan tingkat akurasi yang tinggi secara keseluruhan.
Peningkatan visibilitas yang diberikan oleh WMS memungkinkan departemen pengiriman untuk melihat pesanan yang sedang diproses dan memperingatkan operator jika ada pesanan yang tersisa sebelum truk berangkat. Dalam hal kecepatan pemenuhan pesanan, kemampuan untuk memberikan penawaran harga pengiriman kepada pelanggan di muka melalui toko online dapat mengubah permainan.
Seiring rantai pasokan yang terus berkembang, robotika, internet, dan kemajuan lainnya akan terus menghadirkan peluang tambahan. Hari-hari Pony Express sudah lama berlalu. Dalam hal distribusi B2B, e-commerce modern menuntut jenis tenaga kuda yang sama sekali berbeda — dan teknologi adalah mesinnya.
Ekspansi e-commerce yang cepat telah mengakhiri era ketika gudang dan pusat distribusi yang stagnan dirancang semata-mata untuk memenuhi permintaan yang diciptakan oleh penjualan toko ritel. Evolusi berikutnya akan membutuhkan infrastruktur teknologi yang kompleks untuk mendukung ekonomi internet yang berkembang pesat saat ini. Perusahaan yang mengabaikan untuk beradaptasi melakukannya dengan risiko mereka sendiri.
Eric Allais adalah presiden dan CEO PathGuide Technologies Inc., penyedia sistem manajemen gudang untuk distributor.
