Alat Bantu Dengar

Latar Belakang

Alat bantu dengar adalah alat yang menguatkan suara, khususnya bicara, bagi penyandang tunarungu. Ini dapat dikenakan dengan nyaman di belakang telinga, di telinga luar, di dalam saluran telinga, di bingkai kacamata, atau di tubuh atau di pakaian. Elemen utama alat bantu tersebut adalah mikrofon, penguat elektronik untuk membuat suara lebih keras, earphone atau penerima, dan cetakan telinga atau cangkang plastik yang berfungsi untuk menyambungkan energi akustik (suara) dari earphone ke gendang telinga baik secara langsung maupun melalui tabung plastik. Suara diubah menjadi sinyal listrik, diperkuat, kemudian diubah kembali menjadi energi akustik di telinga bagian dalam. Baterai, sumber daya yang khas, juga dapat dimasukkan ke dalam cangkang.

Mikrofon dan earphone bersama-sama membentuk transduser dan menentukan kinerja alat bantu pada rentang frekuensi. Penyesuaian nada (frekuensi rendah dan tinggi) dan penguatan (volume) dapat dilakukan secara manual atau otomatis sehingga pengguna dapat mendengar suara yang disempurnakan dalam tingkat toleransi yang nyaman.

Sejarah

Alat bantu dengar paling awal adalah terompet telinga yang ditemukan sekitar abad ke-17. Mereka adalah tanduk panjang dengan satu lubang besar di satu ujung dan lubang kecil di ujung lainnya, yang ditempatkan di telinga. Prinsip di balik instrumen ini adalah bahwa gelombang tekanan suara yang memasuki ujung besar dikondensasi menjadi volume yang lebih kecil, sehingga meningkatkan tekanan suara yang dapat didengar.

Bantuan elektronik pertama adalah telepon yang ditemukan oleh Alexander Graham Bell pada tahun 1876 yang mengubah gelombang tekanan suara menjadi arus dan kemudian kembali menjadi gelombang. Pada tahun 1920-an, alat bantu dengar jenis telepon yang lebih canggih dikembangkan menyerupai alat bantu dengar modern dengan mikrofon, sirkuit listrik, diafragma, dan baterai. Dengan penemuan transistor pada tahun 1948, ukuran dan berat alat bantu itu semakin berkurang. Saat ini, alat bantu kecil yang ditempatkan di saluran telinga hampir tidak terlihat oleh orang lain, menawarkan daya tarik kosmetik yang luar biasa bagi pengguna. Miniaturisasi alat bantu dengar terus menjadi bidang penelitian dan eksperimen. Sayangnya, semakin kecil alat bantu dengar, semakin besar ketangkasan manual yang dibutuhkan pengguna untuk mengoperasikan kontrol.

Manufaktur
Proses

Pembuatan alat bantu dengar membutuhkan waktu sekitar dua jam. Membuat alat bantu dengar adalah proses khusus yang membutuhkan teknisi ahli untuk mengoperasikan kaca pembesar dan mikroskop di lingkungan manufaktur mikrominiatur. Alat umumnya dipegang dengan tangan dan tugas menuntut gerakan presisi. Assembler harus memperhatikan diagram pengkabelan dan cetakan rakitan sehingga ia memasang kabel untuk menghasilkan hasil yang tepat.

Sebelum fabrikasi dimulai, pengguna disaring oleh profesional terlatih. Skrining mencakup tes pendengaran, dan hasilnya digunakan untuk membuat audiogram yang mencakup berbagai parameter. Pada tahap screening, juga diambil cetakan atau cetakan dari telinga luar pengguna. Audiogram dan kesan merupakan bagian integral dari proses manufaktur.

Entri data

• 1 Semua data pesanan—fitur produk yang diinginkan dan hasil audiogram—dimasukkan ke dalam komputer untuk menentukan jangkauan pengoperasian alat bantu dengar, khususnya tingkat amplifikasi yang diperlukan bagi pengguna. Untuk beberapa pabrikan, komputer juga memilih sirkuit elektronik yang akan digunakan. Biasanya kartu pesanan akan disiapkan dan dikirim ke jalur produksi bersama dengan kesan telinga. Kartu suku cadang juga dicetak dan dikirim ke ruang penyimpanan, tempat berbagai komponen disimpan.

Bentuk cetakan vakum

• 2 Pada langkah ini, dihasilkan salinan bentuk atau kebalikan dari kesan telinga luar dan saluran telinga. Selembar vinil bening ditempatkan di atas cetakan; kemudian panas diterapkan. Saat didinginkan, kesan dihapus dari bentuk vinil dan dipangkas. Selanjutnya cetakan dicelupkan ke dalam lilin panas, memberikan lapisan tipis kertas yang halus untuk tahap pengecoran.

Pemeran tayangan akhir

• 3 Di sini teknisi akan memasang cetakan pada pelat logam dan memasang cincin di sekelilingnya. Koloid cair bening atau suspensi partikel dituangkan ke dalam cincin, membenamkan cetakan. Cairan dibiarkan mengering menjadi konsistensi silikon yang kenyal. Terakhir, kesan ditarik keluar dari gel.

Membuat cangkang

• 4 Cangkang atau selubung luar alat bantu dengar dibuat dari cetakan ini. Cetakan pertama-tama dipanaskan dalam air 110 ° F (43 ° C), dan udara dihembuskan melaluinya untuk membersihkan kotoran apa pun. Pada titik ini, teknisi akan mencampur akrilik cair dengan bagian monomer dan polimer yang sama (untuk cangkang yang kokoh secara struktural) dan menambahkan pigmen yang diinginkan untuk memberi cangkang warna merah muda, cokelat, atau cokelat. Teknisi menuangkan cairan ke dalam cetakan koloid yang dipanaskan dan setelah sepuluh detik, menuangkan kelebihannya, meninggalkan cangkang akrilik tipis di dalam cetakan. Setelah 10 menit pendinginan, teknisi menarik dari cetakan cangkang yang merupakan replika sempurna dari kesan mentah saluran telinga.

Memasang alat bantu dengar ke dalam cangkang

• 5 Setelah teknisi menggiling flensa berlebih dari cangkang, ia akan menambahkan ventilasi atau bukaan. Sepotong kecil kawat silikon yang dibentuk dengan ukuran ventilasi dijalankan melalui bagian dalam cangkang dan ditarik keluar. Teknisi mengebor lubang ke ujung saluran cangkang untuk tabung penerima. Setelah itu, bagian luar cangkang akan digosok menjadi hasil akhir yang halus dan mengkilat. Seorang teknisi akan mengukur cangkang untuk pelat muka atau flensa—area yang akan terbuka di luar saluran telinga—menggunakan bentuk vakum dari cetakan aslinya. Pelat akan diatur dengan hati-hati pada sudut yang tepat untuk telinga pengguna.

Membuat sirkuit mikrominiatur

• 6 Komponen dan sirkuit dijalankan di atas dasar substrat keramik dengan berbagai desain. Substrat dibuat dengan teknik sablon yang mengganti lapisan bahan konduktif dan bahan isolasi, tergantung pada desain yang direkayasa. Lapisan konduktor mengandung emas dan perak, dan lapisan isolasi mengandung senyawa silikon. Di antara pencetakan setiap lapisan, substrat dilewatkan oleh konveyor melalui tungku, di mana ia dipanggang selama dua jam pada 850 ° F (454 ° C). Ini menyegel lapisan dan menciptakan karakteristik pola warna dari papan sirkuit tercetak, hanya dalam skala yang lebih kecil. Berbagai komponen elektronik diikat dengan tangan ke bagian emas dan perak di kedua sisi substrat. Teknisi akan menghubungkan perangkat menggunakan kawat emas dengan ketebalan 0,001 inci (0,025 mm). Terakhir, komponen disegel dalam pasta epoksi dan dikeraskan dengan panas.

Merakit perangkat keras elektronik

• 7 Bekerja dari kartu suku cadang atau bill of material yang ditentukan pada awal produksi, teknisi merakit perangkat keras elektronik pada pelat muka di mana lubang telah dibor untuk memasang mikrofon, amplifier, kompartemen baterai, dan kontrol volume, semuanya kabel tangan dengan warna untuk ketertelusuran. Kabel disolder ke tempatnya. Setelah ini, penerima dipasang ke dalam cangkang dan pemeriksaan pendengaran awal dilakukan pada instrumen.

Penyegelan dan penyelesaian

• 8 Pada tahap produksi akhir, suku cadang dikemas dengan hati-hati untuk menghindari gangguan. Semen plastik disikat saat teknisi melakukan pemeriksaan pendengaran untuk memastikan tidak ada osilasi dalam kualitas suara. Setelah semen mengering, kelebihan pelat muka dipotong dan tepi yang tersisa digerus dengan mesin bubut tangan. Akhirnya bantuan digosok dan bersinar ke gloss tinggi dan manufaktur selesai. Bantuan sekarang siap untuk pengujian akhir.

Kontrol Kualitas dan Pengujian

Langkah-langkah pengendalian kualitas diperiksa selama produksi, beberapa di antaranya telah dibahas dalam deskripsi proses di atas. Selain itu, cangkang diberi nomor seri setelah dibuat untuk tujuan pelacakan. Penampilan itu penting, dan pemeriksaan kosmetik dilakukan serta pemeriksaan fungsi akhir.

Alat bantu dengar diuji menggunakan program ANSI (American National Standards Institute) terkomputerisasi yang menganalisis parameter produksi dan menghasilkan grafik kinerja. Teknisi meninjau bagan di layar, memeriksa tingkat toleransi dan spesifikasi lainnya. Dia akan mencetak salinan hasilnya dan memasukkannya ke dalam alat bantu dengar yang sudah jadi.

Masa Depan

Masa depan alat bantu dengar tampaknya terletak pada miniaturisasi. Teknologi saat ini dapat menghasilkan alat bantu sebesar ujung jari. Juga perkembangan terakhir, alat bantu yang dapat diprogram secara digital yang disesuaikan menggunakan microchip yang ditemukan di komputer memungkinkan pengguna untuk dengan cepat mengubah pengaturan untuk mengakomodasi situasi yang berbeda. Acara di luar ruangan, restoran yang ramai, dan pertemuan intim, masing-masing dengan pola suara yang berbeda, dapat diprogram dalam chip. Ini meminimalkan penyesuaian cepat yang harus dilakukan beberapa pengguna saat mereka pindah ke lingkungan baru. Bantuan khusus ini dapat berharga $2.000 masing-masing.