Solusi Teknologi Lexicon Mempercepat Pengetsaan Laser sebesar 10× Menggunakan Otomatisasi HowToRobot

Kisah Sukses Robot

Perusahaan reparasi perangkat sekolah menemukan sistem pengetsaan laser 10× lebih cepat melalui HowToRobot

Lexicon Tech Solutions membuat penemuan terobosan berupa solusi sepuluh kali lebih cepat melalui platform sumber otomatisasi HowToRobot – memberikan perusahaan keunggulan kecepatan yang jelas dibandingkan pesaing yang masih menggunakan peralatan lama.

Lexicon Tech Solutions menangani salah satu tugas penyelesaian tersulit dalam teknologi pendidikan AS:menyiapkan dan memelihara ratusan ribu laptop siswa untuk distrik sekolah K–12 di seluruh negeri.

Setiap tahunnya, perusahaan ini memperbaiki sekitar 150.000–200.000 perangkat dan menyediakan layanan penerapan “sarung tangan putih” untuk tambahan seperempat juta unit. Masing-masing perangkat tersebut harus dicitrakan, diberi label, dan diukir dengan laser dengan logo sekolah sebelum tahun ajaran baru dimulai. Sebagian besar pekerjaan tersebut terjadi di musim panas yang sempit antara bulan Mei dan Agustus, ketika distrik mengirimkan ribuan perangkat sekaligus – sebuah lonjakan yang secara rutin mendorong operasional perusahaan hingga mencapai batas maksimalnya.

“Langkah mengetsa saja bisa memakan waktu hingga dua menit per perangkat,” kata David Word, Chief Operating Officer Lexicon. "Kami memiliki hampir selusin mesin etsa yang bekerja secara paralel dan masih kesulitan untuk mengimbanginya. Tahun ini kami bahkan harus menjalankan tiga shift – sesuatu yang belum pernah kami lakukan sebelumnya – hanya untuk memenuhi ekspektasi pelanggan. Dan menemukan bantuan musiman yang cukup andal semakin sulit setiap tahunnya.”

Dengan meningkatnya permintaan pelanggan dan pembukaan fasilitas baru secara nasional, perusahaan memerlukan cara untuk memperluas kapasitas tanpa hanya menambah lebih banyak orang atau mesin. Namun apa yang awalnya merupakan pencarian perbaikan bertahap segera mengungkapkan sesuatu yang jauh lebih besar.

Lini pengetsaan laser Lexicon mencakup hampir selusin mesin konvensional — sebuah pengaturan yang memerlukan banyak ruang, staf, dan pemeliharaan untuk mengimbangi permintaan.

Bagaimana Lexicon menemukan cara maju yang lebih cepat

Bagi Lexicon, mengatasi kemacetan bukan hanya sekedar menambahkan lebih banyak mesin yang sama. Perusahaan ini telah menggunakan pengaturan etsa yang sama selama bertahun-tahun dan mengetahui keterbatasannya, namun mencari tahu jenis otomatisasi apa yang mungkin dilakukan – dan dari mana memulainya – tidaklah mudah. Dengan terbatasnya pengalaman internal di bidang robotika, sulit untuk mengetahui teknologi mana yang terbukti, siapa yang dapat mewujudkannya, atau seperti apa proyek realistisnya.

Itu sebabnya Lexicon beralih ke HowToRobot, sebuah platform yang membantu produsen menentukan kebutuhan otomatisasi, terhubung dengan pemasok, dan membandingkan opsi solusi. Penasihat yang tidak memihak dari jaringan HowToRobot mengunjungi fasilitas Atlanta untuk meninjau proses pengetsaan laser dan mencari tahu apa yang dapat diotomatisasi. Temuan ini menjadi dasar ringkasan proyek yang jelas, yang dibagikan di platform kepada beberapa pemasok otomatisasi.

Dalam beberapa minggu, empat proposal masuk – sebagian besar menyarankan penanganan robotik di sekitar mesin etsa yang ada di perusahaan. Namun ada satu solusi yang langsung menarik perhatian David.

“Salah satu pemasok benar-benar menata ulang prosesnya,” kata Word. “Mereka memperkenalkan sistem etsa yang berbeda – sesuatu yang bahkan tidak kami ketahui keberadaannya.”

Pemasok tersebut, New Way Automation, mengusulkan sistem laser berkecepatan tinggi yang mampu menandai setiap perangkat dalam waktu sekitar sepuluh detik, bukan hampir dua menit. Using hybrid laser technology (Keyence MD-X), the system combines fiber and YVO₄ methods to enable faster marking with minimal heat transfer. Sistem baru ini tidak hanya akan mempercepat proses yang ada saat ini – namun juga akan sangat mengurangi penanganan manual perangkat dari waktu ke waktu. The initial setup will still involve manual handling, but the final version is planned to include automated label application and conveyor systems to move devices between workstations.

“Ini akan mengubah skala operasi secara keseluruhan,” kata Word. “Mesin baru kami akan melakukan pekerjaan yang sama seperti sepuluh mesin yang sudah ada, dan dirancang sejak awal untuk diotomatisasi.”

Mengikuti proses pengadaan terstruktur HowToRobot dan memanfaatkan jaringan pemasoknya adalah hal yang memungkinkan penemuan tersebut, menurut Word:

“HowToRobot menghubungkan perusahaan seperti kami dengan mitra yang menghadirkan ide dan teknologi baru,” katanya. "Kami dapat melihat semua pendekatan yang berbeda secara berdampingan. Hal ini memudahkan kami memutuskan pendekatan mana yang benar-benar menyelesaikan masalah. Jika kami mencoba menyelesaikannya sendiri, kami mungkin akan membeli sepuluh mesin lagi yang sama."

"Salah satu pemasok benar-benar menata ulang prosesnya. Mereka memperkenalkan sistem etsa yang berbeda – sesuatu yang bahkan tidak kami ketahui keberadaannya."

– David Word, COO, Solusi Teknologi Lexicon

Lexicon turns bottleneck into advantage

Lexicon kini memasang sistem etsa baru sebagai langkah pertama dalam pengaturan otomatisasi bertahap. Tahap selanjutnya akan menambahkan penanganan robotik dan integrasi konveyor untuk jalur yang sepenuhnya otomatis.

Penyiapan ini diharapkan dapat membebaskan beberapa operator per jalur, mengurangi kebutuhan perekrutan musiman, dan memberikan hasil yang lebih konsisten.

“Robot tidak menyatakan sakit,” kata Word. “Kami masih memiliki orang-orang yang menjaga dan memantau, namun tidak berdiri di sana memuat laptop sepanjang hari.”

Teknologi baru ini juga membedakan Lexicon dari pesaing yang masih menggunakan sistem lama. “Pelanggan yang kami tangani sekarang menggunakan empat perusahaan berbeda,” kata Word. “Saya mengetahui bahwa perusahaan lain menggunakan teknologi lama yang kami gantikan – jadi kami akan menjadi yang terdepan dalam persaingan dalam hal ini.”

Bagi pelanggan distrik sekolah Lexicon, perbedaan itu penting. “Setiap pelanggan ingin mengetahui seberapa cepat mereka bisa mendapatkan kembali perangkatnya,” kata Word. “Ini memberi kami keunggulan nyata.”

Bagaimana Lexicon mewujudkan terobosannya

Menemukan solusi terobosan hanyalah sebagian dari tantangan yang ada. Pertanyaan selanjutnya adalah bagaimana mendanainya. Lexicon perlu berinvestasi pada sistem baru ini untuk memenuhi permintaan pelanggan, namun tidak ingin menghabiskan uang tunai yang diperlukan untuk bagian operasi lainnya.

Untuk mewujudkan hal tersebut, perusahaan menggunakan platform HowToRobot untuk memfasilitasi pembiayaan melalui Holman, salah satu penyedia pembiayaan yang tersedia bagi pelanggan di platform tersebut. Pengaturan ini memungkinkan Lexicon untuk memulai pembayaran hanya setelah proses etsa baru berjalan – membantu perusahaan bergerak maju tanpa memperlambat perbaikan lainnya.

Melihat ke belakang, Word mengatakan pengalaman tersebut tidak hanya menghasilkan satu proyek. Hal ini menunjukkan kepada timnya bagaimana proses terstruktur dan masukan dari luar dapat mengungkap cara berpikir baru.

“Saat Anda berada di tengah kesulitan, sulit untuk melihat ke luar dan melihat bagaimana melakukan sesuatu secara berbeda,” kata Word. “HowToRobot membawa pengaruh luar dan cara berpikir baru yang belum pernah kami pertimbangkan sebelumnya.” 

Fasilitas Lexicon di Atlanta, tempat proses berusia satu dekade kini memberi jalan bagi masa depan yang lebih cepat dan otomatis.