Detektor Portabel Murah Mengidentifikasi Patogen dalam Menit
Kebanyakan alat tes virus bergantung pada persiapan laboratorium dan teknik analisis yang memakan waktu dan tenaga; misalnya, tes untuk virus corona baru bisa memakan waktu berhari-hari untuk mendeteksi virus dari usap hidung. Para peneliti telah mendemonstrasikan perangkat pengujian berbasis ponsel cerdas yang murah namun sensitif untuk virus dan bakteri patogen yang membutuhkan waktu sekitar 30 menit untuk diselesaikan dan biayanya sekitar $50.
Ada beberapa langkah persiapan yang saat ini dilakukan di luar perangkat dan tim sedang mengerjakan kartrid yang memiliki semua reagen yang diperlukan untuk menjadi sistem yang terintegrasi penuh. Peneliti lain menggunakan genom virus corona baru untuk membuat tes seluler untuk COVID-19 dan membuat kartrid yang mudah dibuat yang akan meningkatkan upaya pengujian.
Penelitian dimulai dengan tujuan mendeteksi panel virus dan bakteri patogen pada kuda, termasuk yang menyebabkan penyakit pernapasan parah yang serupa dengan yang disajikan pada COVID-19. Patogen kuda yang digunakan dalam penelitian ini tidak berbahaya bagi manusia.
Perangkat pengujian baru, yang disebut PathTracker, terdiri dari kartrid kecil yang berisi reagen pengujian dan port untuk memasukkan ekstrak hidung atau sampel darah. Seluruh unit klip ke smartphone. Di dalam kartrid, reagen membuka kulit terluar patogen untuk mendapatkan akses ke RNA-nya. Sebuah molekul primer kemudian mengamplifikasi materi genetik menjadi jutaan salinan dalam waktu sekitar 10 atau 15 menit. Pewarna fluoresen menodai salinan dan bersinar hijau saat diterangi oleh lampu LED biru, yang kemudian dideteksi oleh kamera ponsel pintar.
Tes dapat dilakukan dengan cepat pada penumpang sebelum naik pesawat, pada orang yang pergi ke taman hiburan, atau sebelum acara seperti konferensi atau konser. Komputasi awan melalui aplikasi smartphone dapat memungkinkan hasil tes negatif didaftarkan ke penyelenggara acara atau sebagai bagian dari boarding pass untuk penerbangan. Atau, seseorang yang dikarantina dapat melakukan tes harian untuk dirinya sendiri, mendaftarkan hasilnya ke dokter, dan kemudian mengetahui kapan waktu yang aman untuk bergabung kembali dengan masyarakat.
