Warna di Kulit Revolusioner Menyimpan Rekaman Vaksinasi Pasien dengan Aman
Setiap tahun, kurangnya vaksinasi mengakibatkan sekitar 1,5 juta kematian yang dapat dicegah, terutama di negara berkembang. Salah satu faktor yang menyulitkan vaksinasi adalah kurangnya infrastruktur untuk menyimpan catatan medis, sehingga seringkali tidak ada cara mudah untuk menentukan siapa yang membutuhkan vaksin tertentu.
Peneliti telah mengembangkan cara untuk merekam riwayat vaksinasi pasien dengan menyimpan data dalam pola warna, yang tidak terlihat oleh mata telanjang, yang disuntikkan di bawah kulit pada saat yang sama dengan vaksin. Warna baru ini, yang terdiri dari nano-kristal yang disebut titik kuantum, dapat bertahan setidaknya lima tahun di bawah kulit, di mana mereka memancarkan cahaya inframerah dekat yang dapat dideteksi oleh ponsel pintar yang dilengkapi khusus.
Untuk menciptakan catatan medis "di pasien," terdesentralisasi, peneliti mengembangkan jenis baru titik kuantum berbasis tembaga yang memancarkan cahaya dalam spektrum inframerah dekat. Titik-titik ini hanya sekitar 4 nanometer diameter tetapi mereka dikapsulasi dalam mikro-partikel biokompatibel yang membentuk bola sekitar 20 mikron diameter. Kapsulasi ini memungkinkan warna untuk tetap di tempat di bawah kulit setelah disuntikkan. Warna disampaikan oleh patch mikroneedle daripada serum dan jarum tradisional. Patch-seperti ini saat ini dikembangkan untuk menyampaikan vaksin untuk campak, rubella, dan penyakit lain dan warna dapat dengan mudah digabungkan ke dalam patch-seperti ini.
Mikroneedle dibuat dari campuran gula larut dan polimer yang disebut PVA serta titik kuantum warna dan vaksin. Ketika patch diterapkan pada kulit, mikroneedle — yang panjangnya 1,5 milimeter — sebagian larut, melepaskan beban mereka dalam waktu sekitar dua menit. Dengan memuat mikro-partikel secara selektif ke dalam mikroneedle, patch-seperti ini menyampaikan pola di kulit yang tidak terlihat oleh mata telanjang tetapi dapat dipindai dengan ponsel pintar yang filter inframerahnya dilepas. Patch dapat disesuaikan untuk mencetak pola berbeda yang sesuai dengan jenis vaksin yang disampaikan. Menggabungkan vaksin dengan warna dalam patch mikroneedle tidak mempengaruhi keefektifan vaksin atau kemampuan untuk mendeteksi warna.
Peneliti sedang bekerja untuk memperluas jumlah data yang dapat dikodekan dalam satu pola, yang memungkinkan mereka untuk menyertakan informasi seperti tanggal pemberian vaksin dan nomor lot batch vaksin.
