Proses Lambat

Pewarna alami tidak pernah menjadi cara cepat untuk mewarnai tekstil saya. Pertama ada mordanting, lalu ekstraksi bahan tanaman/serangga – belum lagi menanam, mengumpulkan, atau mengeringkan tanaman. Apakah saya menyebutkan mengumpulkan benih? Dan bagaimana dengan tenun, di mana saya benar-benar membuat kain dari benang?

18 bulan terakhir di rumah telah menjadi kesempatan untuk menyelam lebih dalam (dan lebih lambat) dengan beberapa proses. Tepat sebelum COVID datang ke rumah kami, seorang teman memberi saya sebotol kecil starter penghuni pertama. Jadi ya, saya salah satu dari mereka yang membuat roti penghuni pertama setiap minggu selama satu setengah tahun terakhir. Hadiah yang luar biasa – starter adonan asam dan waktu untuk menggunakannya!

Itu adalah tong nila saya yang difermentasi yang memberi saya keberanian untuk membuat roti penghuni pertama. Saya pikir jika saya bisa menjaga tong nila tetap hidup selama beberapa bulan, maka saya pasti bisa menjaga starter penghuni pertama tetap berjalan. Itu terbukti benar.

Wadah fermentasi pertama dimulai pada Juli 2019. Wadah ini relatif kecil (20 liter), tetapi saya sering menggunakannya. Setahun kemudian digunakan untuk "menanam" tong 50 liter yang lebih besar. Keberhasilan percobaan pertama ini memberi saya kepercayaan diri untuk memulai dua tong lagi 50 liter pada tahun 2020. Semuanya masih berjalan dengan baik. Selama dua tahun terakhir saya telah membuat banyak tong tambahan satu liter untuk menguji bahan reduksi, alkalinitas, dll. Tong besar pertama yang saya buat pada tahun 2019, setelah banyak digunakan selama lebih dari dua tahun, akhirnya memberi saya blues yang lebih ringan.

Sekarang saya berada di tengah proses lambat lainnya – sukumo. Debbie Ketchum Jirik dari Circle of Life Studios dengan murah hati membawa sekelompok peserta kelas zoom melalui seluruh proses pengomposan batch kecil daun nila berdasarkan ajaran dan buku Awonoyoh. Setiap 3-4 hari kami login, menyaksikan sukumo diangkat dari wadahnya dan diaduk dengan tangan. Apakah itu membutuhkan air? Apakah itu membutuhkan panas? seperti apa baunya? Percakapan terfokus dan menarik. Beberapa peserta kelas juga sedang dalam proses membuat sukumo sendiri bersama Debbie. Saya tidak begitu beruntung. Saya harus mengumpulkan lebih banyak benih, menumbuhkan lebih banyak tanaman, dan mengeringkan lebih banyak daun sebelum saya memiliki cukup bahan tanaman untuk membuat kompos sendiri.

Pengalaman ini memberi saya apresiasi yang jauh lebih besar terhadap sukumo. Saya baru-baru ini diberi hadiah sukumo dalam jumlah yang signifikan dan telah merencanakan untuk membuat tong sukumo besar saya sendiri. Sekarang, untuk lebih memahami apa itu sukumo, saya bereksperimen dengan menggunakan jumlah yang lebih kecil dari sukumo dalam kombinasi dengan tong pigmen nila saya yang difermentasi. Ketika saya memberi tahu rekan Jepang saya, Hisako Sumi, tentang hal ini, dia menunjukkan bahwa produksi industri Jepang telah menggunakan pendekatan ini sejak awal abad ke-20. Bahkan ada nama untuk hibrida ini:"warigate". Yoshiko Wada menerjemahkan ini untuk saya sebagai  “WARI GATE” / “split vatting” dan sebagian besar dilakukan menggunakan indigo sintetis.

Saya telah membuat banyak tong uji kecil, menggunakan jumlah sukumo yang bervariasi, selain pigmen nila dan bahan lain untuk meningkatkan fermentasi. Tong uji ini pada akhirnya digunakan untuk 'menyemai' tong yang lebih besar. Saya sekarang memiliki tong hibrida 50 liter saya sendiri yang menggabungkan sukumo dengan pigmen nila Stony Creek.

“Proses lambat” terbaru saya adalah vermikultur. Saya baru-baru ini menghabiskan sore dengan teman-teman, menyortir cacing dari coran dan memulai "peternakan" cacing saya sendiri. Ini adalah salah satu dari proses jangka panjang dan lambat yang membawa saya lebih dekat ke bumi, dan membuat saya menghargai keajaiban kecil dari melihat segala sesuatu tumbuh. Dan saya tahu bahwa kompos ini akan memberi makan tanaman nila saya.

Tapi tidak semuanya harus lambat….

Stony Creek Colors baru saja merilis informasi tentang produk terbaru mereka:IndiGold. Ini adalah nila cair pra-reduksi, tumbuh di Tennessee dan dirancang untuk digunakan dalam kombinasi dengan fruktosa dan kapur (kalsium hidroksida). Saya telah mewarnai dengan indigo pra-reduksi yang tersedia sebelumnya tetapi saya tidak pernah yakin persis apa itu dan tidak ingin menggunakan bahan kimia reduksi yang direkomendasikan. Saya berhenti menggunakan produk itu sejak lama ketika Michel Garcia memperkenalkan kami pada tong "pengurangan cepat" yang dibuat dengan gula dan jeruk nipis. Tetapi ada beberapa kesempatan, terutama ketika mengajar lokakarya satu hari, bahwa tidak mungkin membuat tong dan mewarnainya pada hari yang sama.

Stony Creek mengirimi saya kit untuk pengujian pewarnaan dan saya kagum dengan seberapa cepat tong itu dikurangi dan pewarnaan dengan kekuatan penuh. Hanya butuh beberapa menit – bukan jam. Stony Creek Colors memberi tahu saya bahwa mereka "melewatkan bahan kimia" dan menggunakan proses hidrogenasi listrik plus basa untuk mengurangi nila. Tidak ada agen reduksi kimia! Saya menggunakan tong sepanjang hari dan itu masih berkurang pada hari berikutnya.

Ini tidak akan menggantikan tong fermentasi saya yang lambat tetapi akan memungkinkan pencelupan "cepat" bila diperlukan.

Sekali lagi, Stony Creek mengubah cara kita berpikir tentang nila dan produksinya. Mereka saat ini memposting informasi melalui Kampanye Kickstarter untuk mendukung usaha baru ini.