Continuous Composites mendemonstrasikan teknologi CF3D untuk Lockheed Martin, proyek AFRL WiSDM
Continuous Composites (Coeur d'Alene, Idaho, AS) mengumumkan pada tanggal 7 April keberhasilan penyelesaian kontrak dua tahun Desain Struktur Sayap untuk Manufaktur (WiSDM) dari Laboratorium Penelitian Angkatan Udara AS (AFRL) melalui Lockheed Martin (Bethesda, MD, AS ) untuk memproduksi sayap Low-Cost Attritable Aircraft (LCAA). Proyek ini berfokus pada paradigma desain struktural baru, bila digabungkan dengan bahan dan manufaktur yang sepadan, untuk secara substansial mengurangi biaya dan waktu tunggu untuk struktur badan pesawat yang dapat diatribusikan. Continuous Composites mengatakan teknologi Continuous Fiber 3D Printing (CF3D) yang dipatenkan berhasil mencetak spar serat karbon struktural dari rakitan sayap. Kinerja struktural ditunjukkan ketika kotak sayap yang telah selesai diuji secara statis dan mencapai beban batas desain (DLL) 160% sebelum kulit kompresi tertekuk. Spar tidak gagal.
“Kerja yang sukses dengan Continuous Composites dan fokus AFRL pada CF3D untuk proyek ini tidak hanya memajukan teknologi pencetakan 3D baru tetapi juga menawarkan potensi pencetakan komposit tingkat kedirgantaraan di industri berkinerja tinggi,” kata John Scarcello, manajer senior, Lockheed Martin Skunk Bekerja. “Kami menyadari proses ini membuka jalan bagi aplikasi yang lebih luas baik dalam aplikasi pertahanan maupun komersial, dan Lockheed Martin berencana untuk menjadi bagian dari masa depan manufaktur canggih tersebut.”
Program ini mencakup berbagai teknologi yang berfokus pada bahan inovatif dan proses manufaktur, termasuk CF3D untuk mencetak spar, cetakan injeksi serat panjang untuk rusuk, perkakas yang diproduksi secara aditif (AM), penempatan serat otomatis (AFP) untuk kulit, bor otomatis, dan perakitan robot. Lebih khusus lagi, Continuous Composites mencetak dua spar saluran C sepanjang 8 kaki, 4 pon, serat karbon meruncing. Menurut Continuous Composites, pendekatan baru untuk pembuatan komposit ini memiliki fitur impregnasi, konsolidasi, dan pengawetan in-situ, yang menghasilkan pengurangan biaya dan waktu tunggu yang signifikan. Proses yang sepenuhnya otomatis menampilkan pemotongan dan pengisian ulang, memungkinkan penurunan lapisan dan ketebalan bagian yang bervariasi dalam struktur.
Rakitan sayap terakhir dikirim ke Angkatan Udara AS untuk menjalani pengujian beban statis. Sayap yang dirakit sepenuhnya dimuat hingga 160% dari DLL. Tidak ada kerusakan terukur atau visual pada spar cetak CF3D yang terdeteksi. Spar serat karbon yang dicetak mencapai fraksi volume serat 60% dengan sekitar 1% hingga 2% rongga.
Menurut Ray Fisher, manajer program Laboratorium Penelitian Angkatan Udara, “CF3D menghadirkan teknologi manufaktur inovatif yang menunjukkan janji besar untuk biaya rendah dan gesit terhadap tingkat produksi dan persyaratan respons untuk mewujudkan struktur badan pesawat yang dapat diatribusikan. Keberhasilan proyek LCAA ini menunjukkan peluang besar untuk pembuatan aditif dengan solusi material CF3D khusus yang dapat mengarahkan serat struktural secara optimal. Sangat menarik untuk menghindari perkakas mahal dalam pembuatan bagian struktural kedirgantaraan. Saya menantikan peluang tambahan untuk menggabungkan CF3D dalam struktur yang semakin kompleks yang dioptimalkan lebih lanjut untuk produksi pemungkin yang dapat diatribusikan.”
“Proyek ini adalah salah satu aplikasi di mana CF3D menunjukkan pengurangan biaya yang signifikan dan kebebasan desain sementara melebihi sifat mekanik yang ketat yang diperlukan untuk kedirgantaraan,” kata Tyler Alvarado, CEO, Continuous Composites. “Tim kami sangat menghargai Lockheed Martin, Angkatan Udara AS, dan mitra lainnya karena memasukkan CF3D dalam proyek LCAA ini. Kami mengambil langkah selanjutnya untuk memilih mitra utama DoD jangka panjang kami sambil melibatkan Angkatan Udara sebagaimana dibuktikan oleh pengumuman mendatang tentang keterlibatan utama kami dengan program AFRL PiCARD secara paralel dengan CRADA lima tahun.”
