Fluoropolimer: Pilihan Utama untuk Plastik Tahan Kimia
Apakah Anda mencari sekelompok plastik yang sangat tahan kimia? Periksa fluoropolimer. Plastik berbasis fluorocarbon ini terdiri dari beberapa ikatan karbon-fluorin yang kuat. Ikat karbon-fluorin, yang disebut singkatnya ‘C-F’, adalah salah satu ikatan tunggal yang paling kuat yang diketahui ilmuwan. Keberadaan banyak ikatan C-F dalam fluoropolimer memberikan plastik ini resistensi luar biasa terhadap pelarut, asam, dan basa.
Fluoropolimer pertama kali ditemukan secara kebetulan pada tahun 1938 saat Roy Plunkett di DuPont bereksperimen dengan gas tetrafluoroethylene. Dia secara tidak sengaja membuat PTFE
(polytetrafluoroethylene), yang dikenal sebagai Teflon®. Sejak hari beruntung itu, banyak fluoropolimer telah dikembangkan, termasuk PVDF (poly vinylidene difluoride); ETFE (polyethylenetetrafluoroethylene); FEP (fluorinated ethylene propylene); PFA (perfluoroalkoxy); ECTFE (ethylene chlorotrifluoroethylene) dan PCTFE (polychlorotrifluoroethylene).
Bahkan para non-ahli plastik mungkin telah melihat Teflon® dalam aksi, meskipun mereka tidak menyadarinya, karena material ini biasanya digunakan untuk melapis peralatan masak non-stick. Dengan resistensi panas yang tinggi, resistensi kimia yang baik, dan koefisien gesekan yang sangat rendah, plastik ini cocok untuk tujuan tersebut. (Meskipun Teflon® adalah material yang luar biasa, saya menasihati Anda untuk tidak terlalu gigih dengan peralatan masak Anda. Seperti penulis sendiri telah mengalami, spatula dan sendok masak Teflon® akan meleleh jika dibiarkan di atas nyala terbuka. Katakanlah, nyala terbuka dari kompor gas. Namun itu adalah cerita untuk hari lain…) Namun ada banyak lagi dalam cerita fluoropolimer daripada panci dan wajan.
Fluropolymers tahan terhadap daftar panjang kimia pada suhu antara 20° C/68° F dan 212°C/100°F termasuk:
| Aldehydes/ketones | Glycols | Peroxides | Chlorinated solvents |
| Alcohols | Fatty acids | Salt-metals etchants | Ethers |
| Acids/anhydrides | Esters | Aliphatic | |
| Acid fumes | Polymer solvents | Aromatic hydrocarbons | |
| Aromatic solvents | Halogens bases | Functional aromatics | |
Beberapa kimia spesifik yang dapat ditahan oleh fluoropolimer termasuk:
| Acetone | Hydrobomic acid (concentrated) | Sodium carbonate |
| Acetyl salicylic acid | Hydrofluoroic acid 75% | Sulfur dioxide 96% |
| Bromine | Hydrogen peroxide 90% | Sulfuric acid 95% |
| Calcium chloride | Nitric acid 90% | Tricholorethylene |
| Carbon tetrachloride | Methylene chloride | |
| Chlorine wet | Diesel oil | |
| Ferric chloride | Phosphoric acid 95% | |
| Formic acid | Phosphorous chlorides | |
Dan masih banyak lagi. Resistensi kimia luar biasa dari fluoropolimer membuatnya ideal untuk digunakan dalam banyak aplikasi teknik termasuk:
| substitute bones for nose, skull, ear, knee and hip parts | bearings | scrubber linings | chemical tanks, pumps, and fuel lines |
| biomedical material for artificial corneas and heart valves | cams | high end paints for metals | |
| plastic lab ware and tubing | valve seats | chemical handling | |
| semiconductor processing equipment | linings of pipes | spray nozzles | |
Fluoropolimer juga memiliki koefisien gesekan yang sangat rendah sehingga secara alami sangat licin. Memang dikatakan PFA adalah satu-satunya material yang gecko 
tidak dapat menempel padanya. Karena kemlicinan rendah, fluoropolimer dikenal sulit untuk diikat. Ada bahkan cat fluoropolimer yang dirancang untuk membuat serangga meluncur dari permukaan. Kemlicinan dan non-porositas ini menjadikan fluoropolimer secara alami anti-mikroba dan pilihan yang baik untuk aplikasi medis.
Selain itu, fluoropolimer hidrofobik, artinya air maupun air yang mengandung zat tidak dapat membasahi mereka. Mereka juga memiliki rating kebakaran UL94 V-0 sehingga mereka memadamkan diri sendiri. Fluoropolimer juga memiliki properti dielektrik yang baik, menjadikan mereka isolator yang bagus.
Fluoropolimer juga dikenal untuk layanan berkelanjutan di suhu ekstrem. PFA berperforma hingga 260°C/500°F sementara FEP dapat bertahan 200°C/393°F. ETFE memiliki nilai 150°C/302°F. Banyak fluoropolimer dapat menahan suhu kriogenik. PTFE dapat menahan nilai suhu -240°C/-400°F hingga 260°C/500°F. ECTFE juga memiliki properti kriogenik yang baik dan berperforma baik antara -76°C/-105°F hingga 150°C/302°F sementara PVDF dapat menahan suhu -30°C/-22°F hingga 150 °C/302°F. PCTFE berperforma baik dalam rentang suhu -240°C/-400°F hingga 204°C/400° F°.
Kekurangan fluoropolimer adalah mereka tidak semua itu kuat. Dengan kekuatan tarik 7800 psi/53.8MPa PCTFE adalah salah satu yang terkuat bersama dengan ECTFE yang juga memiliki UTI 7800 psi/53.8MPa. ETFE berikutnya dengan 7500 psi/51.7MPa. PVDF memiliki kekuatan tarik ultimatif 4000-6000 psi/27.6-41.4MPa dan PFA memiliki nilai 4300psi/24MPa. Kekuatan tarik ultimatif PTFE adalah 2,500-4,000psi/17.2-27.6 MPa sementara FEP adalah 3,000 psi/20.7 MPa. Namun jika resistensi kimia ekstrim, kemlicinan, atau kebakaran rendah diperlukan dan kekuatan tarik bukan masalah, pastikan Anda memeriksa fluoropolimer.
Mencari informasi lebih lanjut tentang plastik tahan kimia? Periksa Panduan Material kami!
