Northrop Grumman Berhasil Memvalidasi Motor GEM 63XL untuk Kendaraan Peluncur Vulcan Centaur
Dilaporkan pada 21 Januari bahwa Northrop Grumman Corporation (Falls Church, Virginia, AS) melakukan uji ground validation untuk motor graphite epoxy (GEM 63XL) berdiameter 63 inci yang diperpanjang di Promontory, Utah. Variasi ini dari booster terpasang GEM 63 perusahaan dikembangkan dalam kemitraan dengan United Launch Alliance (ULA, Centennial, Colorado, AS) untuk memberikan kemampuan lift tambahan kepada roket Vulcan Centaur.
"Motor ini mengoptimalkan teknologi terbaik kelas kami dan memanfaatkan desain propulsi roket padat yang telah terbang untuk memberikan produk paling terpercaya kepada pelanggan kami," ujar Charlie Precourt, vice president, propulsion systems, Northrop Grumman. "Mengembangkan desain asli GEM 63 memanfaatkan keahlian dekade kami dalam booster terpasang GEM sambil meningkatkan kemampuan untuk misi berat."
Selama uji statis, motor menyala selama sekitar 90 detik, menghasilkan hampir 449.000 pon dorongan untuk memvalidasi kemampuan performa desain motor. Selain itu, pemutaran ini memverifikasi isolasi internal motor, inti bahan bakar, balistik dan nozzle dalam lingkungan kondisi panas.
Northrop Grumman telah menyuplai propulsi roket kepada ULA dan perusahaan warisnya untuk berbagai kendaraan peluncur sejak 1964. Keluarga motor terpasang GEM dikembangkan pada awal 1980-an dengan GEM 40 untuk mendukung kendaraan peluncur Delta II. Perusahaan kemudian melanjutkan dengan GEM 46 untuk Delta II Heavy, dan GEM 60, yang terbang 86 motor selama 26 peluncuran Delta IV sebelum pensiun pada tahun 2019. Motor GEM 63 pertama mendukung roket Atlas V ULA pada November 2020.
