Northrop Grumman menyelesaikan uji validasi motor roket untuk Vulcan Centaur
Dilaporkan pada 21 Januari bahwa Northrop Grumman Corporation (Falls Church, Va., A.S.) melakukan uji tanah validasi dari motor epoksi grafit berdiameter 63 inci yang diperpanjang (GEM 63XL) di Promontory, Utah. Variasi booster strap-on GEM 63 perusahaan ini dikembangkan dalam kemitraan dengan United Launch Alliance (ULA, Centennial, Colo., A.S.) untuk memberikan kemampuan angkat tambahan ke Vulcan Centaur roket.
“Motor baru ini mengoptimalkan teknologi terbaik di kelasnya dan memanfaatkan desain propulsi roket padat yang telah terbukti terbang untuk menyediakan produk yang paling andal kepada pelanggan kami,” kata Charlie Precourt, wakil presiden, sistem propulsi, Northrop Grumman. “Mengembangkan desain GEM 63 asli menggunakan keahlian penguat strap-on GEM selama beberapa dekade sekaligus meningkatkan kemampuan untuk misi angkat berat.”
Selama uji statis, motor menyala selama kurang lebih 90 detik, menghasilkan hampir 449.000 pon daya dorong untuk memvalidasi kemampuan kinerja desain motor. Selain itu, penembakan ini memverifikasi insulasi internal motor, butiran propelan, balistik, dan nozzle di lingkungan berkondisi panas.
Northrop Grumman telah memasok propulsi roket ke ULA dan perusahaan warisannya untuk berbagai kendaraan peluncuran sejak 1964. Keluarga motor pengikat GEM dikembangkan mulai awal 1980-an dengan GEM 40 untuk mendukung Delta II kendaraan peluncuran. Perusahaan kemudian mengikuti GEM 46 untuk Delta II Heavy, dan GEM 60, yang menerbangkan 86 motor melewati 26 Delta IV diluncurkan sebelum pensiun pada tahun 2019. Motor GEM 63 pertama mendukung Atlas V ULA roket pada November 2020.
