2.000+ Mahasiswa Insinyur Bersaing di IREC 2026, Kompetisi Roket Perguruan Tinggi Terbesar

ProtoSpace Mfg, pemimpin manufaktur cepat untuk ruang angkasa, pertahanan, dan penelitian, telah kembali menjadi sponsor utama Kompetisi Teknik Roket Internasional (IREC) 2026 yang dijadwalkan pada 15-20 Juni di Pelabuhan Udara &Luar Angkasa Internasional Midland, Midland, Texas.

Diselenggarakan oleh Experimental Sounding Rocket Association (ESRA), IREC adalah kontes peroketan perguruan tinggi terbesar di dunia dan sumber bakat penting untuk industri dirgantara.

Tahun ini, acara ini akan mempertemukan lebih dari 2.000 mahasiswa insinyur dari 175 tim universitas yang mewakili lebih dari 20 negara di enam benua.

Selama seminggu, tim akan mempresentasikan, menguji, dan meluncurkan roket yang telah mereka habiskan pada tahun sebelumnya untuk merancang, membangun, dan memvalidasi. Mereka akan menjalani tinjauan keselamatan yang ketat, inspeksi teknis, presentasi teknik, dan operasi peluncuran, bersaing dalam berbagai kategori—termasuk misi yang mencapai ketinggian hingga 45.000 kaki.

Keterlibatan ProtoSpace Mfg lebih dari sekadar sponsorship. Perusahaan ini telah memberikan dukungan manufaktur langsung kepada kompetisi dan para pesertanya, merancang dan memproduksi infrastruktur penting seperti peralatan peluncuran, perangkat keras pendukung muatan, dan komponen khusus. Suku cadang, penutup, dan rakitan yang diproduksi secara khusus memungkinkan tim pelajar melakukan transisi dengan cepat dari konsep ke penerbangan uji coba.

Doug Milburn, salah satu pendiri dan wakil presiden ProtoSpace Mfg, mengatakan, "Sebagian besar mahasiswa teknik menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk memecahkan masalah di atas kertas. Tim-tim ini membuat perangkat keras penerbangan, mengujinya, memecahkan masalah kegagalan, dan belajar beradaptasi ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana."

"Kemampuan untuk melakukan iterasi dengan cepat, memecahkan masalah di bawah tekanan, dan belajar dari kemunduran adalah hal yang membedakan tim hebat dari tim rata-rata. Kompetisi seperti IREC mengembangkan keterampilan tersebut pada tingkat yang luar biasa, sehingga memberikan manfaat bagi pelajar dan industri," tambahnya.

Alumni IREC telah bekerja di perusahaan-perusahaan kedirgantaraan terkemuka, lembaga pemerintah, lembaga penelitian, dan perusahaan manufaktur maju, sehingga menegaskan peran kompetisi ini sebagai ajang pembuktian bakat teknis masa depan.

Presiden ESRA Steve Taylor mengungkapkan antusiasmenya:“Kami bangga dapat kembali bermitra dengan ProtoSpace Mfg untuk IREC 2026. Setiap tahun kami menyaksikan siswa mengatasi tantangan yang semakin ambisius, dan keberhasilan mereka bergantung pada kemampuan merancang, membangun, menguji, dan menyempurnakan sistem dengan cepat. Keahlian ProtoSpace Mfg dalam proses ini memastikan tim dapat mengubah ide menjadi perangkat keras yang siap terbang.”

Kompetisi tahun 2026 akan menampilkan presentasi teknis, sesi poster, tinjauan keselamatan, operasi peluncuran, dan keterlibatan industri selama seminggu penuh, yang berpuncak pada upacara penghargaan pada tanggal 20 Juni.

Semua peluncuran akan kembali dilakukan di Midland International Air &Space Port, salah satu dari sedikit pelabuhan antariksa komersial berlisensi FAA di Amerika Serikat.

Conference Day akan mempertemukan mahasiswa, pemimpin industri, organisasi dirgantara, dan mitra kompetisi dari seluruh dunia.

Sorotan meliputi ProtoPod Live di IREC:Engineering, Velocity &Life After University—rekaman langsung podcast Protocase dan ProtoSpace Mfg yang berfokus pada inovasi yang dipandu oleh Jordan Rose, menampilkan tamu dari Mercury Space Systems dan Blue Origin.

Rose juga akan memimpin dua sesi Project DNA:“Cara Membangun Proyek yang Sebenarnya Bergerak”, sebuah seminar yang berfokus pada percepatan pelaksanaan, mengurangi hambatan proyek, dan membangun momentum dalam lingkungan teknik yang kompleks.

Dukungan ProtoSpace Mfg terhadap IREC mencerminkan investasinya yang lebih luas di masa depan manufaktur dirgantara. Perusahaan ini bermitra dengan universitas, organisasi penelitian, perusahaan rintisan, dan 19 dari 20 kontraktor kedirgantaraan dan pertahanan terbesar di dunia, membantu tim teknik menghilangkan hambatan produksi dan memperpendek siklus pengembangan.

Seiring dengan meluasnya aktivitas kedirgantaraan di seluruh Amerika Utara, ProtoSpace Mfg mengembangkan jejaknya sendiri, termasuk investasi yang signifikan di Wilmington, Carolina Utara, untuk memenuhi peningkatan permintaan dari sektor kedirgantaraan dan pertahanan.