Seni dan Sains Lollipop: Dari Sejarah hingga Manufaktur Modern
Latar Belakang
Lollipop, juga disebut sucker, adalah permen keras yang dipasang pada tongkat pendek. Tongkat—biasanya kertas yang digulung erat dan dilapisi lilin—berfungsi sebagai pegangan, sementara permen diisap atau digigit hingga larut. Rentang gaya yang menakjubkan: lollipop kecil “Dum Dum”, Tootsie Pop yang lebih besar dengan inti kenyal, Blow Pop yang terisi gusi, dan sucker karnival raksasa yang bisa memakan waktu berjam-jam untuk diselesaikan. Semua varian terutama terdiri dari gula, air, sirup jagung, dan aroma.
Membuat lollipop di rumah ternyata sederhana. Larutan gula-sirup jagung dipanaskan hingga mencapai tahap hard-crack—sekitar 310 °F (154 °C). Permen cair dituangkan ke dalam cetakan berbagai bentuk; saat mendingin, ia mengeras menjadi cangkang seperti kaca. Pembuat rumah dapat menambahkan warna dan aroma sebelum dituangkan. Cetakan hobi modern mudah tersedia online.
Sementara sebagian besar orang membeli sucker jadi dari toko lokal, lollipop juga memainkan peran dalam kesehatan. Dewasa menggunakannya untuk mengganti gerakan tangan-ke-mulut merokok, dan produsen menghasilkan lebih dari satu miliar Dum Dum per tahun. Tootsie Roll Industries sendiri menghasilkan 16 juta lollipop setiap hari, menjadikannya produsen terbesar di dunia.
Sejarah
Asal usul lollipop pasti tidak diketahui. Charles Dickens menyebutkan permen pada tongkat pada pertengahan 1800-an, dan buku masak awal menggambarkan lollipop buatan rumah dengan memasukkan tongkat kayu ke dalam sirup panas dan membiarkannya mengeras pada kertas lilin. Istilah “lollypop” pertama kali dipopulerkan oleh pembuat permen George Smith, yang mencipta kreasinya sesuai dengan nama kuda balangnya Lolly Pop.
Lollipop komersial pertama muncul dengan Akron Candy Company pada 1924, yang memperkenalkan merek “Dum Dum.” Spangler Candy Company mengakuisisi Akron pada 1953 dan memperluas garisnya. Pada 1931, Tootsie Roll Industries telah menambahkan inti kenyal khasnya, varian yang tetap populer hingga kini. Selama beberapa dekade, lollipop telah berevolusi untuk mencakup jawbreaker, inti gusi, inti asam, isian bersisik, dan bahkan versi interaktif yang memutar musik saat diisap. Opsi bebas gula dan tongkat fleksibel juga telah muncul untuk mengatasi masalah kesehatan gigi dan keselamatan.
Bahan Baku
Bahan tipikal untuk lollipop permen keras sederhana adalah air, gula, sirup jagung, aroma alami atau buatan, dan asam malik atau sitrat. Tongkat biasanya kertas putih cerah yang digulung erat dan dilapisi lapisan lilin tipis. Beberapa merek menggunakan selofan bening atau kertas lilin cetak untuk kemasan.
Proses Manufaktur
- 1. Persiapan Gula Mentah: Gula besar dimuat ke dalam mobil gondola, kemudian dicampur dengan air 180 °F (82 °C). Melarutkan 180.000 lb (81.650 kg) gula dapat memakan waktu hingga sembilan jam.
- 2. Integrasi Sirup Jagung: Sirup jagung, yang diantar dalam truk besar, dipompa ke pra-kukusan, menciptakan campuran 55% gula cair / 45% sirup jagung.
- 3. Pra-Kukusan: Slurry dipanaskan hingga ~228 °F (109 °C) dalam pra-kukusan tipe koil yang didorong uap.
- 4. Kukusan Akhir: Campuran dipompa ke kukusan vakum di mana mencapai ~290 °F (143 °C) selama empat menit. Vakum mengeluarkan kelembaban dan menstabilkan permen.
- 5. Penambahan Rasa & Warna: Sebelum dicampur, aroma cair, warna, dan asam ditambahkan. Asam sitrat mempertajam rasa jeruk dan menyeimbangkan manis; asam malik meningkatkan varian non-jeruk. Operator terampil secara manual mengukur aditif ini untuk memastikan konsistensi.
- 6. Pengadukan: Dua lengan besar menguleni permen, mendistribusikan rasa dan menurunkan suhu sambil mengeluarkan gelembung udara. Sentuhan manusia esensial untuk mengonfirmasi viskositas yang benar.
- 7. Ekstrusi & Pengukuran: Permen yang telah mendingin di-ekstrusi melalui roller batch, kemudian diperkecil menjadi tali oleh roda pengukuran.
- 8. Pembentukan: Mesin pembentukan membentuk permen menjadi bola dan memasukkan tongkat dalam satu proses. Produksi dapat mencapai 1.000 lollipop per menit.
- 9. Pendinginan: Lollipop melalui drum yang berputar lambat di mana udara sejuk membawa mereka ke suhu ruangan dalam sekitar empat menit.
- 10. Pembungkusan: Dikonveyor ke dalam mesin pembungkus, setiap lollipop secara otomatis dibungkus lalu dibox atau dikantong untuk retail.
- 11. Produksi Tongkat: Banyak pabrik memproduksi tongkat secara internal. Strip kertas (2,5-in × 15-in) dibasahi, digulung menjadi bentuk pensil, dikeringkan, dan dilapisi lilin untuk menahan air liur.
Kontrol Kualitas
Jaminan kualitas terjadi di laboratorium dan di lapangan. Laboratorium menguji bahan baku—kemurnian gula, warna sirup jagung, dan kandungan kelembaban—untuk memastikan mereka memenuhi spesifikasi. Operator di pabrik memantau suhu, berat, dan kinerja mesin; kepala yang cacat atau tongkat yang tidak terpasang dengan baik dibuang. Pemeriksaan produk acak mempertahankan konsistensi.
Hasil Samping & Sampah
Permen yang tidak sesuai spesifikasi didaur ulang—digiling, dilelehkan, difilter, dan diperkenalkan kembali ke pra-kukusan—atau dibuang ke tempat pembuangan sampah. Sisa yang tidak dapat dikonsumsi juga dialihkan untuk diproses ulang.
Masa Depan
Inovasi berlanjut melalui pengembangan rasa yang sistematis. Perusahaan menggunakan panel rasa hedonik untuk mengevaluasi konsep baru, menempatkannya berdasarkan beberapa kriteria. Rasa yang menjanjikan maju ke panel kedua, yang terlatih, untuk pengujian kelompok. Keputusan didasarkan pada skor agregat, memastikan hanya produk paling menarik yang mencapai peluncuran pasar.
