Komunitas Manufaktur Membangun Hasil yang Lebih Baik
Bagi Michael Garner dan orang-orang di Phillips Corp., manufaktur Amerika dimulai dengan manusia, bukan peralatan mesin.
Sekilas melihat situs web Phillips mengungkapkan beberapa angka yang mengesankan. Pemasok produk dan layanan teknologi manufaktur yang berbasis di Hanover, Md. menawarkan 19.080 instalasi peralatan mesin (dan terus bertambah), 10 ruang pamer Haas Factory Outlet (HFO) di AS, dan kemitraan dengan lebih dari 400 Pusat Pendidikan Teknis Haas (HTEC) di seluruh 12 negara bagian. Angka serupa ada untuk kehadiran luas Phillips di India dan jejak yang berkembang di Cina daratan, membuatnya mendapatkan gelar HFO Terbesar di Dunia yang patut ditiru.
Terlepas dari banyak keberhasilan perusahaan, bagaimanapun, bukan itu yang suka dibicarakan oleh Presiden Divisi Komersial Phillips Michael Garner. Luangkan beberapa menit dengannya di telepon atau panggilan Zoom dan Anda akan segera menemukan bahwa hasratnya tidak begitu banyak tentang peralatan mesin, otomatisasi, dan printer 3D (walaupun dia cukup bersemangat tentang yang terakhir). Sebaliknya, ini tentang mengatasi masalah yang mengganggu semua orang di industri ini:kekurangan pekerja terampil. Lebih penting lagi, ini tentang memberi orang-orang muda yang dibutuhkan untuk mengisi pekerjaan itu peluang yang sama seperti yang dia miliki ketika memasuki perdagangan, sekarang lebih dari tiga dekade yang lalu.
Panggilan Bebek dan Mekanik Diesel
“Saya lulus dari sekolah menengah pada tahun 1989 dan ingin mengambil gelar di bidang teknik elektro,” katanya. “Industri elektronik komputer sedang booming saat itu, dan sepertinya itu pilihan karir yang bagus. Masalahnya adalah, ayah saya mengatakan kepada saya bahwa saya lebih baik mendapatkan pekerjaan sehingga saya dapat membantu membayar biaya kuliah, dan selain membantu selama musim panas di resor kakek-nenek saya, saya memiliki sedikit keterampilan yang dapat dipasarkan.”
Untungnya, salah satu teman ayahnya memiliki toko cetakan injeksi plastik dan menawarkan untuk memberi calon mahasiswa posisi sebagai operator mesin. Garner, seorang pemburu dan olahragawan yang rajin sejak masa mudanya, masuk untuk wawancara dan langsung terpikat. “Mereka membuat panggilan bebek, dari semua hal. Dalam enam bulan, saya mengesampingkan rencana kuliah saya dan bekerja melalui magang pembuatan cetakan. Saya jatuh cinta dengan manufaktur.”
Garner mencatat bahwa dia beruntung di beberapa bidang. Selain kesempatan kerja manufaktur, ia mengambil kelas mekanik mobil di sekolah menengah. Karena ayahnya adalah seorang mekanik pemeliharaan multi-kerajinan, dia sudah terbiasa dengan pengelasan dan permesinan sejak dini. Namun berkat pelatihan kejuruan yang berkurang dan antusiasme untuk pendidikan tinggi selama empat tahun, kebanyakan anak muda saat ini tidak mendapatkan kesempatan yang sama untuk belajar tentang perdagangan. Dan itu, dia bersikeras, akan kembali dan menggigit kita semua.
"Apa yang akan kita lakukan ketika tidak ada yang bisa memperbaiki keadaan lagi?" Dia bertanya. “Siapa yang akan Anda hubungi ketika mesin cuci Anda rusak atau Anda ingin membangun rumah atau mobil Anda duduk di pinggir jalan dan tidak ada seorang pun yang bisa melakukan hal-hal itu? Perekonomian kita bergantung pada orang-orang yang dapat bekerja dengan tangan mereka—ahli mesin, tukang listrik, tukang ledeng, mekanik diesel, pekerja konstruksi, dan yang lainnya—dan jika kita tidak mulai mengatasi kekurangan orang-orang ini, negara kita akan berakhir di beberapa masalah serius.”
Kemitraan yang Produktif
Garner dan Phillips Corp. bekerja keras untuk menghindari hal itu. Perusahaan berusia 65 tahun ini mendukung dan bermitra dengan ratusan HTEC di seluruh AS bagian timur, sebuah inisiatif pendidikan yang dimulai di bawah kepemimpinan pendiri Albert dan Jean Phillips lebih dari 30 tahun yang lalu.
Toko tempat Garner magang membuat cetakan membeli pusat permesinan CNC Haas ketiga untuk pergi ke Arkansas. Itu terjadi pada tahun 1991, dan Garner merasa sangat dekat dengan merek dan peralatan mesin secara umum sehingga ia segera bekerja untuk distributor Haas lokal sebagai teknisi servis. Ketika jalur tersebut pindah ke Phillips tak lama kemudian, Garner mengikutinya.
“Saya telah terhubung dengan Haas selama saya berada di industri ini, baik sebagai pelanggan, petugas perbaikan atau sebagai mitra bisnis,” katanya. “Sangat menyenangkan menyaksikan perusahaan tumbuh dan mengambil bagian dalam semua yang telah mereka lakukan untuk manufaktur Amerika. Kami memiliki hubungan yang luar biasa.”
Sebagian besar dari hubungan itu telah bekerja dengan pembuat mesin yang berbasis di Oxnard, California untuk lebih mengembangkan program HTEC. Saat ini, jaringan wilayah Phillips mencakup 434 sekolah menengah atas, pusat teknis kejuruan, perguruan tinggi komunitas, dan fasilitas pendidikan lainnya, yang semuanya menggunakan peralatan Haas dan menawarkan kesempatan kepada siswa untuk mendapatkan pelatihan yang diperlukan untuk memasuki industri manufaktur.
Belajar di Kerajaan Lama
Ada juga pekerjaan Phillips selama 15 tahun terakhir dengan Danville Community College dan afiliasinya, Institute for Advanced Learning and Research (IALR) di Virginia, lembaga yang dianggap Garner sebagai model kelas dunia untuk melatih tenaga kerja masa depan. Di sini, siswa hingga tingkat sekolah menengah diperkenalkan ke berbagai disiplin ilmu manufaktur tingkat lanjut, yang berpuncak pada program batu penjuru tahun ketiga saat kelulusan.
“IALR beroperasi seperti lantai produksi, mulai dari perencanaan dan pemrograman hingga kontrol kualitas dan manajemen produksi,” kata Garner. “Semuanya terikat bersama, sehingga setiap siswa dapat melayani dalam peran yang berbeda ini dan memiliki akses ke sekitar 100 peralatan mesin CNC. Pikirkan saja tentang orang-orang muda ini yang mendapatkan kesempatan pelatihan semacam itu selama periode enam atau tujuh tahun. Luar biasa.”
Begitu efektifnya Danville dan IALR sehingga menarik perhatian Departemen Pertahanan (DOD) AS, yang dibantu oleh Phillips Corp. dalam mengembangkan Pelatihan Akselerasi dalam Manufaktur Pertahanan (ATDM). “Semua ini kembali ke Kantor Kebijakan Industri dan Keberlanjutan Analisis Pangkalan Industri (IBAS) DOD, yang misinya adalah memastikan bahwa kami memiliki tenaga kerja yang dibutuhkan untuk desain, pembuatan, dan perbaikan peralatan militer kami,” kata Garner. “Orang yang memimpin melalui semua ini adalah Adele Ratcliff, yang juga berada di belakang Project MFG.”
Clash of Trades
Garner mengaitkan Project MFG dengan salah satu tim olahraga favoritnya, University of Arkansas Razorbacks. Itu karena Ratcliff—Bulldog Negara Bagian Mississippi—mendekati kompetisi manufaktur tingkat lanjut antarnegara bagian ini dengan semangat yang sama seperti kejuaraan sepak bola Southeastern Conference (SEC). Project MFG membantu “merawat liga masinis elit” dari sekolah-sekolah daerah untuk terlibat dalam kompetisi persahabatan, yang berpuncak pada kejuaraan nasional setiap tahun—program yang mudah diikuti oleh Phillips dan Haas Automation.
“Ketika Adele mengajukan ide itu kepada kami, kami langsung setuju, memberi mereka peralatan konsinyasi, dukungan aplikasi, dan pelatihan,” katanya. “Kami selalu sangat bangga menjadi bagian dari Proyek MFG, tetapi terutama tahun ini, setelah tiga dari empat finalis nasional berasal dari sekolah HTEC kami.”
Tidak mengherankan, program tersebut telah menyoroti perlunya pelatihan di bidang manufaktur maju di seluruh wilayah. Garner mencatat bahwa banyak sekolah di daerah tersebut, yang sebagian besar hanya mengajarkan pengoperasian mesin bubut dan penggilingan CNC dasar, sekarang menanyakan tentang pusat pemesinan dan putaran gilingan lima sumbu.
Ada juga peningkatan dalam permintaan printer 3D, sebuah teknologi yang Garner prediksi tidak hanya akan menarik lebih banyak anak muda ke manufaktur tetapi juga mengubahnya secara mendasar. “Ini sangat mirip ketika EDM kawat pertama kali mulai muncul di toko perkakas dan die, yang merevolusi cara mereka beroperasi,” katanya. “Itulah yang akan dilakukan oleh manufaktur aditif dan aditif hibrida untuk industri.”
Kebanggaan dalam Perdagangan
Phillips terlibat dalam program pendidikan lain, yang dipegang dan disayangi oleh Garner di hatinya. Ini disebut Be Pro Be Proud, dan itu adalah untuk memperdagangkan karier seperti halnya bloodmobiles dengan donor darah. Didirikan oleh Kamar Dagang Negara Bagian Arkansas dan cabang nonprofitnya, Associated Industries di Arkansas, Be Pro Be Proud berupaya mendidik kaum muda tentang pilihan karir di luar pendidikan tinggi.
Menggunakan traktor-trailer yang sarat dengan simulator realitas virtual dan alat instruksional lainnya, pendidik berkeliling negara bagian ke sekolah-sekolah daerah dan memberi siswa di sana kesempatan untuk belajar tentang beberapa pekerjaan "kerah biru"—yang disebut Garner sebagai perdagangan baja—dalam satu tempat. Ini termasuk operasi alat berat, mengemudi truk komersial, pengelasan, pipa ledeng, HVAC, pekerjaan konstruksi dan, tentu saja, permesinan dan pemrograman CNC.
Idenya telah tertangkap. Garner mengatakan bahwa Carolina Selatan telah melembagakan program serupa, dan organisasi truk nasional, antara lain, menunjukkan dukungan. “Itu salah satu gairah besar saya,” katanya. “Saya di dewan Be Pro Be Proud. Phillips telah menyumbangkan CNC desktop, dan saya mendorong semua orang untuk memeriksanya. Ini program yang bagus.”
Garner menyimpulkan dengan menyatakan fakta yang tidak menyenangkan. “Sekitar 40 tahun yang lalu, orang-orang Amerika Serikat melakukan hal yang sangat cerdas ini:mereka memutuskan bahwa setiap orang harus memiliki gelar sarjana. Entah bagaimana, mereka lupa bahwa kita membutuhkan tukang listrik, masinis, dan mekanik mobil, jadi mereka mengeluarkan program itu dari sekolah menengah dan atas. Akibatnya, kaum muda tidak diperkenalkan dengan jalur karier yang penting dan bergaji tinggi ini. Tetapi orang-orang di Phillips, Gene Haas Foundation, IALR, Danville, dan Project MFG—kita semua menyadari bahwa pekerjaan ini dan kaum muda kita mewakili masa depan Amerika. Ini adalah tujuan kami untuk membantu orang lain menyadari hal itu juga.”
