Phillips Corp: Mencapai Hasil yang Lebih Baik melalui Keunggulan Manufaktur

Bagi Michael Garner dan orang-orang di Phillips Corp., manufaktur Amerika dimulai dari orang, bukan mesin perkakas.

Sebuah pandangan cepat di situs web Phillips mengungkapkan beberapa angka yang mengesankan. Pemasok produk dan layanan teknologi manufaktur berbasis di Hanover, Md. ini mengakui 19.080 pemasangan mesin perkakas (dan bertambah), 10 showroom Haas Factory Outlet (HFO) di AS, dan kemitraan dengan lebih dari 400 Haas Technical Education Centers (HTEC) di seluruh 12 negara bagian. Angka serupa ada untuk kehadiran luas Phillips di India dan jejak yang tumbuh di daratan China, memberikan gelar yang diinginkan sebagai World's Largest HFO.

Meskipun banyak keberhasilan perusahaan ini, namun, itu bukanlah hal yang disukai Michael Garner, Presiden Divisi Komersial Phillips, untuk dibicarakan. Habiskan beberapa menit dengannya di telepon atau panggilan Zoom dan Anda akan segera menemukan bahwa passion-nya tidak begitu tentang mesin perkakas, otomatisasi, dan printer 3D (meskipun dia cukup antusias tentang yang terakhir). Sebaliknya, itu tentang mengatasi masalah yang menindahi semua orang di industri: kekurangan pekerja terampil. Yang lebih penting, itu tentang memberikan orang muda yang diperlukan untuk mengisi pekerjaan itu kesempatan yang sama yang dia miliki saat memasuki profesi, kini lebih dari tiga dekade lalu.

Dari Panggilan Bebek hingga Mekanik Diesel

"Saya lulus SMA pada 1989 dan ingin mengambil gelar teknik elektro," katanya. "Industri elektronik komputer sedang mewabah pada waktu itu, dan terlihat seperti pilihan karir yang bagus. Masalahnya, ayah saya berkata bahwa saya sebaiknya dapat pekerjaan sehingga saya dapat membantu membayar kuliah, dan selain membantu selama musim panas di resort kakek-nenek saya, saya memiliki sedikit keterampilan yang dapat dijual."

Untungnya, salah satu teman ayahnya memiliki bengkel cetak injeksi plastik dan menawarkan untuk memberikan calon mahasiswa itu posisi sebagai operator mesin. Garner, seorang pemburu dan penggemar olahraga sejak remaja, masuk untuk wawancara dan segera tertarik. "Mereka membuat panggilan bebek, dari segala hal. Dalam waktu enam bulan, saya telah menyisihkan rencana kuliah saya dan sedang bekerja melalui magang pembuatan cetakan. Saya jatuh cinta pada manufaktur."

Garner menyatakan bahwa dia beruntung di beberapa bidang. Selain kesempatan pekerjaan manufaktur, dia mengambil kelas mekanik otomotif di SMA. Karena ayahnya adalah mekanik pemeliharaan multi-kraft, dia telah mendapat paparan pengelasan dan mesin sejak awal. Namun berkat pelatihan vokasional yang menurun dan semangat untuk pendidikan kuliah empat tahun, sebagian besar orang muda saat ini tidak mendapat kesempatan yang sama untuk mempelajari profesi. Dan itulah, katanya, akan kembali menggigit kita semua.

"Apa yang akan kita lakukan ketika tidak ada yang bisa memperbaiki sesuatu lagi?" tanyanya. "Siapa yang akan Anda panggil ketika mesin cuci Anda rusak atau Anda ingin membangun rumah atau mobil Anda duduk di tepi jalan dan tidak ada yang tersisa yang bisa melakukan hal-hal itu? Ekonomi kita bergantung pada orang yang dapat bekerja dengan tangan mereka—pengasah, listrik, tukang pipa, mekanik diesel, pekerja konstruksi, dan semua yang lain—dan jika kita tidak mulai mengatasi kekurangan orang-orang ini, negara kita akan akhirnya berada dalam masalah serius."

Kemitraan yang Produktif

Garner dan Phillips Corp. bekerja giat untuk menghindari itu. Perusahaan berusia 65 tahun ini mendukung dan bermitra dengan ratusan HTEC di seluruh bagian timur AS, inisiatif pendidikan yang dimulai di bawah kepemimpinan pendiri Albert dan Jean Phillips lebih dari 30 tahun yang lalu.

Bengkel tempat Garner menjalani magang pembuatan cetaknya membeli mesin CNC Haas ketiga yang pergi ke Arkansas. Itu pada 1991, dan Garner merasa semangat yang kuat terhadap merek dan mesin perkakas secara umum sehingga segera bekerja untuk distributor Haas lokal sebagai teknisi servis. Ketika garis itu pindah ke Phillips tidak lama kemudian, Garner ikut pindah.

"Saya telah terhubung dengan Haas selama selama saya berada di industri, baik sebagai pelanggan, orang perbaikan, atau mitra bisnis," katanya. "Saya telah sangat bersenang-senang melihat perusahaan tumbuh dan berpartisipasi dalam semua yang telah mereka lakukan bagi manufaktur Amerika. Kami telah memiliki hubungan yang luar biasa."

Sebagian besar dari hubungan itu telah bekerja dengan pembangun mesin berbasis di Oxnard, Calif. untuk mengembangkan lebih lanjut program HTEC. Hari ini, jaringan wilayah Phillips mencakup 434 SMA, pusat teknis-vokasional, perguruan tinggi komunitas, dan fasilitas pendidikan lainnya, semuanya menggunakan peralatan Haas dan menawarkan siswa kesempatan untuk mendapatkan pelatihan yang diperlukan untuk memasuki industri manufaktur.

Belajar di Old Dominion

Ada juga pekerjaan Phillips selama 15 tahun terakhir dengan Danville Community College dan afiliasinya, Institute for Advanced Learning and Research (IALR) di Virginia, institusi yang menurut Garner adalah model kelas dunia untuk melatih tenaga kerja masa depan. Di sini, siswa mulai dari tingkat SMP diperkenalkan pada berbagai disiplin ilmu manufaktur canggih, yang berakhir pada program capstone tahun ketiga pada lulusan.

"IALR beroperasi seperti lantai produksi, dari perencanaan dan pemrograman hingga kontrol kualitas dan manajemen produksi," kata Garner. "Semuanya terhubung, jadi setiap siswa mendapatkan kesempatan untuk melayani peran yang berbeda dan memiliki akses ke sekitar 100 mesin perkakas CNC. Bayangkan orang muda ini mendapatkan paparan kesempatan pelatihan seperti itu selama periode enam atau tujuh tahun. Itu luar biasa."

Begitu efektif Danville dan IALR sehingga menarik perhatian Departemen Pertahanan AS (DOD), yang Phillips Corp. bantu dalam mengembangkan Accelerated Training in Defense Manufacturing (ATDM). "Semua ini kembali ke Kantor Kebijakan Industri dan Analisis dan Pertahanan Basis Industri (IBAS) DOD, yang misinya adalah memastikan kita memiliki tenaga kerja yang dibutuhkan untuk desain, manufaktur, dan perbaikan peralatan militer kita," kata Garner. "Orang terdepan melalui semuanya ini adalah Adele Ratcliff, yang juga di belakang Project MFG."

Bentrok Profesi

Garner mengaitkan Project MFG dengan salah satu tim olahraga favoritnya, University of Arkansas Razorbacks. Itu karena Ratcliff—seorang Mississippi State Bulldog—mendekati kompetisi manufaktur canggih antarnegara ini dengan semangat yang sama seperti kampiunat sepak bola Southeastern Conference (SEC). Project MFG membantu "mengasah sekelompok pengasah elit" dari sekolah-sekolah setempat untuk terlibat dalam kompetisi ramah, yang berakhir pada kejuaraan nasional setiap tahun—program yang Phillips dan Haas Automation merasa mudah untuk mendukung.

"Ketika Adele menawarkan ide itu kepada kami, kami secepatnya setuju, memberikan mereka peralatan konsinyasi, dukungan aplikasi dan pelatihan," katanya. "Kami selalu sangat bangga menjadi bagian dari Project MFG, tetapi terutama tahun ini, setelah tiga dari empat finalis nasional berasal dari sekolah HTEC kami."

Tidak heran, program ini telah menyoroti kebutuhan akan pelatihan dalam manufaktur canggih di seluruh wilayah. Garner menyatakan bahwa banyak sekolah di wilayah, sebagian besar hanya mengajari operasi dasar bubut dan frais CNC, sekarang bertanya tentang pemesinan lima sumbu dan pusat mill-turn.

Ada juga peningkatan pertanyaan tentang printer 3D, teknologi yang menurut Garner akan tidak hanya menarik lebih banyak orang muda ke manufaktur tetapi mengubahnya secara fundamental. "Itu sangat seperti ketika wire EDM pertama kali muncul di bengkel cetak dan mati, karena itu merevolusi cara mereka beroperasi," katanya. "Itulah yang akan dilakukan oleh manufaktur aditif dan hybrida aditif bagi industri ini."

Bangga dengan Profesi

Phillips terlibat dalam program pendidikan lainnya, satu yang Garner dekat dengan hatinya. Itu disebut Be Pro Be Proud, dan ini untuk karir profesi apa adanya mobil darah untuk kampanye donor darah. Didirikan oleh Kamar Dagang Negara Bagian Arkansas dan anak perusahaan nirlabanya, Associated Industries in Arkansas, Be Pro Be Proud berusaha mendidik orang muda tentang opsi karir di luar pendidikan kuliah.

Menggunakan truk trailer yang dimuat dengan simulator realitas virtual dan alat instruksional lainnya, para pendidik mengemudi di seluruh negara bagian ke sekolah-sekolah setempat dan memberi siswa di sana kesempatan untuk mempelajari berbagai pekerjaan "blue-collar"—apa yang Garner sebut sebagai profesi baja—di satu tempat. Ini termasuk operasi alat berat, pengemudi truk komersial, pengelasan, plomberi, HVAC, pekerja konstruksi, dan, tentu saja, pemesinan dan pemrograman CNC.

Ide ini telah menyebar. Garner mengatakan bahwa South Carolina telah mengadakan program serupa, dan organisasi truk nasional, di antara lain, menunjukkan dukungan. "Ini salah satu passion terbesar saya," katanya. "Saya berada di dewan Be Pro Be Proud. Phillips telah menyumbangkan desktop CNC, dan saya mendorong semua orang untuk memeriksanya. Ini program yang bagus."

Garner menyimpurnya dengan menyatakan fakta yang tidak nyaman. "Kira-kira 40 tahun yang lalu, orang Amerika Serikat melakukan hal yang sangat cerdas: mereka memutuskan bahwa semua orang harus memiliki gelar kuliah. Bagaimanapun, mereka lupa bahwa kita membutuhkan listrik, pengasah, dan mekanik otomotif, jadi mereka menghapus program-program itu dari sekolah menengah pertama dan menengah atas. Sebagai akibatnya, orang muda tidak diperkenalkan pada jalur karir yang penting dan berbayar baik ini. Namun orang di Phillips, Yayasan Gene Haas, IALR, Danville, dan Project MFG—semua kami menyadari bahwa pekerjaan ini dan orang muda kami mempresentasikan masa depan Amerika. Ini tujuan kami untuk membantu orang lain menyadari hal yang sama."