Pergudangan Tantangan Selanjutnya Adalah Mengajar Bot untuk Berkomunikasi
Pengecer dan perusahaan logistik menghadapi tantangan tenaga kerja yang signifikan, dan berada di bawah tekanan untuk memberikan nilai lebih dalam waktu yang lebih singkat. Banyak yang telah menggunakan otomatisasi dan telah melihat keberhasilan dengan penerapan robot di dalam gudang dan pusat distribusi, baik untuk membantu memenuhi pesanan e-niaga, atau dengan bongkar muat palet atau bahkan tugas pengambilan dan pengepakan.
Menurut laporan dari Research and Markets, gudang semakin berfokus pada penggunaan sistem otomatis — namun lebih dari 80% saat ini tidak memiliki otomatisasi sama sekali. Mengingat kesuksesan awal dalam otomatisasi gudang, pertanyaan alami bagi banyak perusahaan ini adalah, “Apa selanjutnya?”
Perusahaan berkembang dalam tiga dimensi:menambahkan lebih banyak robot yang sama ke situs yang telah mengalami peningkatan produktivitas, memperluas ke situs dan gudang tambahan, dan melihat tugas tambahan di dalam gudang, pusat pemenuhan atau distribusi yang dapat diotomatisasi.
Misalnya, robot bergerak otonom (AMR) yang saat ini mengirimkan pesanan e-niaga kepada manusia di stasiun pengepakan dapat mengirim pesanan itu ke lengan robot yang berspesialisasi dalam tugas memilih dan menempatkan. Robot ini kemudian dapat memindahkan barang ke ban berjalan, atau mengemas kotak itu sendiri, dengan manusia yang mungkin diperlukan untuk menyelesaikan pesanan untuk pengiriman akhir. Lebih dekat ke dok pemuatan, lengan robot penghilang palet dapat menempatkan kasing ke platform robot bergerak untuk pengiriman lebih lanjut ke rak penyimpanan atau area pengisian ulang. Proses multi-langkah seperti itu membawa perusahaan ke gudang yang lebih otomatis daripada hanya memiliki satu set robot yang melakukan tugas tunggal.
Selain penanganan material, ruang besar seperti pusat distribusi perlu dijaga kebersihannya. Pembersih lantai otonom atau penyedot debu industri dapat digunakan sehingga pekerja dapat ditugaskan ke pekerjaan yang bernilai lebih tinggi. Inventaris drone dengan pangkalan seluler memeriksa gudang untuk memastikan bahwa barang tidak salah tempat.
Selama ini, perusahaan pembuat robot disibukkan hanya melakukan penerapan awal, atau mencari pelanggan baru yang belum menggunakan robot. Beberapa perusahaan robot telah mengumumkan program yang memasangkan robot mereka dengan vendor kedua untuk menunjukkan seperti apa otomatisasi multi-robot di masa depan. Perusahaan seperti Locus Robotics dan RightHand Robotics, GreyOrange, dan Vicarious telah mengumumkan proyek atau kemitraan yang bertujuan untuk mengotomatisasi proses dengan dua jenis robot yang berbeda.
Kemitraan ini, bagaimanapun, terbatas pada pasangan tertentu dari perusahaan yang membuat pengumuman. Misalnya, IAM Robotics dan Tompkins telah mengumumkan rencana untuk mengotomatiskan proses keluar pada sistem pemenuhan pesanan penyortiran unit; jika perusahaan yang menerapkan solusi ini menggunakan robot lain (seperti AMR Fetch Robotics), ini tidak akan dapat bekerja sama. Mengintegrasikan robot ke dalam proses gudang bisa jadi cukup rumit dengan satu vendor, jadi bayangkan sekarang dua, tiga, atau bahkan empat perusahaan dengan teknologi berbeda.
Yang diperlukan adalah solusi orkestrasi yang dapat menangani berbagai jenis robot. Salah satu aspek dari orkestrasi ini adalah protokol interoperabilitas teknis yang memungkinkan robot dari berbagai perusahaan untuk terhubung dengan sistem orkestrasi. Berbagai organisasi industri, termasuk Association for Advancing Automation (A3), MassRobotics, dan German Association of the Automotive Industry (VDA) sedang mengajukan proposal untuk memungkinkan interoperabilitas robot.
Tren lain yang perlu diperhatikan adalah integrasi antara penyedia perangkat lunak sistem manajemen gudang (WMS) dan vendor robot untuk memungkinkan komunikasi antara sistem robot yang berbeda dan peralatan lainnya. Dalam laporan terbarunya tentang vendor WMS, Gartner mencatat bahwa perusahaan seperti Blue Yonder, Körber, Reply, Softeon, dan Synergy Logistics mengintegrasikan robot dengan sistem perangkat lunak mereka yang lebih besar. Akuisisi Fetch Robotics oleh Zebra Technologies baru-baru ini dapat menandakan integrasi yang lebih erat antara sistem eksekusi gudang (WES) yang terakhir dan AMR yang ditawarkan oleh Fetch.
Selain standar interoperabilitas yang baru lahir ini, penerapan multi-robot akan membutuhkan fungsionalitas yang lebih dalam. Generasi baru perusahaan perangkat lunak perusahaan di bawah bendera RobOps (operasi robot) telah memasuki pasar dalam beberapa tahun terakhir untuk memungkinkan tingkat orkestrasi robot yang digerakkan oleh data, multi-situs dan multi-fungsi. Solusi ini menawarkan analitik robot-agnostik yang membantu meningkatkan kinerja, sekaligus memberikan operator robot alat yang mereka butuhkan untuk mengelola, memantau, dan mengatur operasi armada. Kolaborasi antara perusahaan robotika, vendor perangkat lunak, dan pengguna akhir akan menghasilkan penerapan yang lebih besar yang cukup fleksibel untuk beradaptasi dengan perubahan peralatan dan proses.
Florian Pestoni adalah salah satu pendiri dan CEO InOrbit, platform operasi robot berbasis cloud.
