Dari Dapur ke Cloud: Perjalanan Upskilling 40 Tahun Jaqualine Kennedy menuju Kepemimpinan Teknologi
Jaqualine Kennedy, kepala jaringan dan kolaborasi di CANCOM, menunjukkan bagaimana lanskap teknologi yang berkembang menawarkan peluang yang tak tertandingi bagi wanita untuk naik ke posisi eksekutif.
Sejak bergabung dengan industri pada 1994, Kennedy telah mengejar upskilling yang berkelanjutan, yang berkobar pada posisi kepemimpinan pada usia 40. Dalam wawancara ini ia berbagi perjalanannya, tantangan dalam mencapai keseimbangan gender dan ras, dan kebutuhan akan profil usia yang lebih inklusif di teknologi.
Dari Chef menjadi Pemimpin IT
Q: Bisakah Anda menceritakan sedikit tentang cerita pribadi Anda dan bagaimana Anda sampai di tempat Anda sekarang?
Jaqualine Kennedy (JK): Saat memulai karir saya, saya tidak pernah membayangkan teknologi akan menjadi arena saya. Setelah latih sebagai koki dan bekerja dalam manajemen hotel, saya meninggalkan industri karena jam kerja yang padat. Pada 1994, setelah kelahiran putri saya, saya kembali ke dunia kerja dan mendapatkan peran di sebuah perusahaan IT. Saat itu, Microsoft Word adalah puncak teknologi, dan saya sama sekali baru di bidang ini.
Keberuntungan tersenyum ketika salah satu pendiri perusahaan mengenali potensi saya. Dia mendampingi saya, mendorong eksperimen, dan membuka pintu yang akan membentuk trajetur saya. Melihat seorang wanita profesional menaklukan tempat di teknologi dan memimpin bersama suaminya menginspirasi saya untuk mengejar karir yang tidak pernah saya pertimbangkan.
Saya didorong untuk kembali ke universitas pada usia 40, menggiring studi, kerja, dan keluarga. Setelah memperoleh gelar sarjana, saya menyelesaikan Magister manajemen strategis. Pada 2008, saya diangkat sebagai direktur operasi Network Defence, sebuah perusahaan yang kemudian diakuisisi oleh Novosco dan sekarang beroperasi di bawah CANCOM UK&I. Saya saat ini mengelola tim teknis di seluruh proyek yang beragam, melaporkan langsung kepada managing director.
Momen Karir yang Megabanggakan
Q: Apa yang merupakan momen karir yang paling bangga bagi Anda sampai saat ini?
JK: Momen saat saya ditawarkan peran mantan mentor saya di Network Defence adalah momen transformatif. Dia mundur, dan pendiri yang tersisa—yang awalnya mempertimbangkan penjualan—percaya pada saya untuk memimpin. Itu adalah langkah kepercayaan yang mengharuskan saya untuk memenangi kepercayaannya dan mendorong perusahaan ke depan.
Meskipun saya merasa belum siap, saya percaya pada diri sendiri dan bimbingan mentor saya. Pengalaman ini mengajarkan saya bahwa ketekungan, bukan keberuntungan, yang membakar sukses. Sebagai wanita, saya sering meremehkan pencapaian saya, tetapi saya sekarang merayakan peluang yang diperoleh dengan susah payah.
Saya juga bangga melayani sebagai duta STEM dengan InnovateHer, organisasi nirlaba yang mendorong gadis dari latar belakang kurang berhak untuk mengejar karir teknologi. Sejak 2019, saya telah mendampingi siswa dalam program “Tech for Good”, bekerjasama dengan sekolah menengah komprehensif di Liverpool. Klub pasca sekolah kami menantang siswa untuk merancang solusi teknologi untuk keterlibatan pasien di rumah sakit anak lokal, mengubah peserta yang ragu menjadi inovator yang percaya diri yang mempresentasikan ide mereka kepada Wali Kota.
Dampak COVID-19 terhadap Keragaman
Q: Dampak apa yang menurut Anda COVID-19 telah pada keragaman di sektor ini?
JK: Pandemi menyoroti kesenjangan dalam keseimbangan kerja dan kehidupan pribadi. Pria lebih terbuka tentang kebutuhan waktu untuk perawatan anak dan homeschooling, sementara banyak wanita secara diam-diam berjuang. Tekanan ini berisiko mendorong wanita berbakat keluar dari teknologi. Dialog terbuka esensial, dan saya berharap COVID telah memicu percakapan yang melindungi keuntungan keragaman yang telah kita capai.
Ekspansi Teknologi ke Industri Lainnya
Q: Apakah Anda berpikir kehadiran yang semakin besar teknologi di sektor seperti kesehatan, properti, dan keuangan membantu keragaman gender?
JK: Peluang semakin meningkat, namun visibilitas masih terbatas. Sektor harus mengabaikan stereotipa bahwa wanita hanya berada dalam peran pendukung. Prosesnya lambat, dan kesenjangan yang signifikan masih ada di seluruh teknologi.
Mengapa Keragaman Gender Penting
Q: Mengapa keragaman gender sangat penting di industri teknologi, dan apa yang dapat dilakukan pemimpin senior untuk meningkatkannya?
JK: Wanita membawa keterampilan lunak yang tak ternilai—empati, manajemen kolaboratif, dan kemampuan untuk menavigasi tanggung jawab rumah tangga yang kompleks—yang diterjemahkan menjadi kekuatan kepemimpinan. Industri teknologi sering mengharapkan wanita untuk meniru sifat pria, mengabaikan keragaman pemikiran yang mereka tawarkan. Dengan mengenali dan menghargai keterampilan ini, perusahaan membuka bakat yang belum tereksplorasi dan mendorong inovasi.
Di ruang IoT, CANCOM menawarkan portofolio yang komprehensif, dari perencanaan infrastruktur dan arsitektur hingga integrasi sistem, operasi onsite, cloud, dan hybrid, serta analitik berkelanjutan. Kelelahan ini menunjukkan banyak jalur yang dapat dijelajahi oleh profesional teknologi, terlepas dari gender.
Seiring berkembangnya industri, kepemimpinan inklusif dan mentoring yang ditargetkan—seperti yang dijalani oleh InnovateHer—adalah kunci untuk melestarikan kemajuan.
