The AT&T Foundry and the Power of Pragmatic Prototyping
Tersembunyi di dalam gedung perkantoran tiga lantai di pinggiran kota Dallas dari Plano, Texas adalah AT&T Foundry, lab startup yang penuh dengan prototipe dan peralatan.
Berjalan melalui pusat, Anda merasa bahwa AT&T Foundry memiliki salah satu dari segalanya. Di lantai pertama gedung adalah ruang pamer yang berfokus secara vertikal. Hal pertama yang Anda perhatikan adalah robot ABB yang dapat dengan cekatan memasukkan “tchotchkes ke dalam kotak”, seperti yang dikatakan oleh Craig Lee, direktur lab. Dari sana, kotak-kotak itu meluncur ke jalur perakitan yang mendukung IoT dan menuju trailer terdekat.
Tidak jauh dari sana terdapat replika lingkungan ritel, penuh dengan kantong besar keripik kentang. Jika Anda berjalan ke atas dan mengeluarkan tiga tas, tampilan counter akan menghitung kembali berapa banyak yang tersisa di rak. “Jika Anda adalah pemilik merek yang bertanggung jawab untuk pengisian ulang, ada sedikit nilai dalam pemetaan yang lebih akurat ke mana Anda akan pergi,” kata Lee.
[ Dunia IoT adalah acara yang mengambil IIoT dari inspirasi hingga implementasi, peningkatan bisnis, dan operasi. Dapatkan tiket Anda sekarang. ]
Di AT&T Foundry juga terdapat replika kabin semi-truk lengkap dengan tampilan video-game beresolusi tinggi, pedal, speaker, dan kontrol dasbor yang tampak asli yang membantu pelanggan AT&T mengembangkan sistem pelacakan.
Di tikungan ada pendingin Red Bull terhubung yang dapat melacak kapan pelanggan membuka pintunya dan menyimpulkan kapan kaleng telah dilepas. Pendingin juga dapat mengkomunikasikan potensi masalah pemeliharaan kepada staf perbaikan. Perangkat menggunakan sniffer Wi-Fi untuk menyimpulkan lokasi, memungkinkannya untuk mendeteksi ketika pendingin telah dihapus dari lokasi ritel yang dimaksudkan dan muncul di, katakanlah, kamar asrama perguruan tinggi. Kulkas Red Bull yang cerdas juga dapat menyimpulkan apakah berada di tempat yang ideal di toko. “Red Bull membayar toko biaya bulanan untuk menempatkan [pendingin] di tempat yang baik,” kata Lee, yang biasanya berarti dekat kasir di depan toko. “Kami memasang sensor gerak di depan yang menghitung jumlah orang yang lewat. Jika Anda mengharapkan 1.000 orang berjalan per hari dan Anda hanya mendapatkan 20 orang, itu bukan tempat yang tepat.”
Merah Pendingin banteng ditampilkan di AT&T Summit 2016.
Lantai atas di Plano AT&T Foundry adalah bengkel yang diisi dengan serangkaian teknologi yang menampilkan pendekatan cepat AT&T untuk mengembangkan prototipe produk yang memenuhi kebutuhan pelanggan. Karyawan di pusat cenderung menggunakan sesuatu dari strategi "kurang lebih" ketika menangani tantangan atau masalah bisnis. “Mari kita cari tahu bagaimana memecahkan masalah tanpa menggunakan teknologi super mewah,” kata Lee. “Anda selalu dapat menambahkan lebih banyak barang ke dalamnya, tetapi jika Anda tidak dapat memenuhi kebutuhan dasar dengan biaya paling sedikit untuk menerapkannya, kemungkinan besar tidak akan masuk ke produksi.”
Konten Terkait
Alasan AT&T menciptakan jaringan pengecorannya adalah untuk membantu pelanggannya memenuhi kebutuhan bisnis dengan produk IoT secepat mungkin. Selain satu di Plano, ada tiga lokasi di Amerika Serikat, satu di Meksiko dan satu lagi di Israel. Pengalaman luas perusahaan bekerja dengan perangkat yang terhubung (Plano AT&T Foundry didirikan pada awal 2011) membantu pelanggan menghindari "jalan buntu," kata Lee.
Koleksi peralatan produksi di lantai atas pengecoran juga dapat mempercepat pembuatan prototipe. Misalnya, alih-alih mengirimkan desain papan sirkuit ke produsen dan menunggu berminggu-minggu untuk menerima papan, Plano AT&T Foundry dapat memproduksi PCB sendiri dalam hitungan menit. Sebuah mesin pick-and-place yang tepat dapat membantu merakit komponen menit. Di bagian belakang adalah pemotong jet air yang dapat mengiris potongan baja setebal 10 inci. Selain itu, printer 3-D siap untuk membuat rumah khusus dan komponen plastik lainnya. Pusat juga dapat membuat bagian cetakan injeksi terbatas dan memiliki perkakas untuk pengerjaan kayu. Yang terakhir ini berguna bagi klien yang ingin menggabungkan pelacak menjadi dua-per-empat yang terpasang pada palet pengiriman.
Menjadi AT&T, pusat tidak akan lengkap tanpa mesin yang dapat menghasilkan sinyal seluler (serta Wi-Fi dan GPS). “Mesin akan menciptakan kembali semua jenis teknologi seluler yang berbeda — pita sempit hingga 2G,” kata Lee. “Mereka juga akan membuat ulang semua pita frekuensi yang digunakan di seluruh dunia. Anda dapat membawa perangkat dalam tur dan memastikan perangkat tersebut berfungsi di semua tempat yang seharusnya berfungsi.”
Salah satu contoh yang menonjolkan pendekatan pemecahan masalah pragmatis Foundry adalah prototipe toilet portabel. Salah satu pelanggan AT&T, konglomerat perusahaan konstruksi, sedang berjuang melawan pengurangan pekerja. Pelanggan mensurvei pekerja untuk memahami apa keluhan mereka. Yang pertama terkait dengan kurangnya toilet portabel yang bersih, sedangkan yang kedua adalah akses ke air minum kemasan dingin.
Jadi AT&T Foundry bekerja untuk menghasilkan produk untuk mengatasi keduanya. Salah satu tantangan utama adalah bahwa perusahaan konstruksi menyewa toilet portabel dari penyedia layanan. “Bagaimana menurutmu itu bukan hal yang menyenangkan untuk digunakan?” tanya Lee. “Apa yang akhirnya kami kerjakan adalah sensor gerak. Kami menggunakan manusia sebagai sensor.”
Sensor bertenaga baterai LTE-M di unit mengukur seberapa cepat pintu terbuka. Pengukuran itu kemudian dipancarkan ke cloud untuk dianalisis. Jika pintu dibanting menutup, ini memberikan sinyal yang berguna bahwa unit perlu dibersihkan. "Kami akan melihat pintu terbuka dan tertutup tanpa ada orang yang masuk. Tanda tangan itu menunjukkan ada sesuatu yang salah," kata Lee.
Sensor ekstra pada unit mengukur kemiringan dan dapat mendeteksi jika telah terbalik. “Begitu ini terjadi, ia mengirimkan peringatan,” jelas Lee.
“Sensor GPS membantu staf kebersihan menemukan unit yang perlu diservis,” kata Lee.
“Kami juga memiliki pendingin yang memiliki sensor yang dapat mendeteksi jika ada es dan air kemasan di dalamnya,” tambahnya. “Jika mulai menghangat, kami tahu es mencair.”
Banyak dari beragam kasus penggunaan yang menjadi fokus AT&T Foundry dapat menggunakan pengaktif teknologi dasar yang sama, tetapi Lee tidak fokus hanya untuk membuktikan hal itu dengan proyek eksperimental dengan peluang komersialisasi yang tipis. "Kami menyebutnya 'pengecoran' karena kami membuat sesuatu," kata Lee. “Sebagian besar, [proyek di sini] adalah hal-hal yang telah kami kembangkan atau enabler yang kami gunakan untuk memecahkan masalah pelanggan,” tambahnya. “Beberapa di antaranya mengalir ke bawah dan diproduksi secara massal seperti pelacak yang lebih keren [untuk Red Bull], tetapi pada saat yang sama, beberapa teknologi yang kami kembangkan ini dapat meledak dan menjadi produk bagi pelanggan.”
