Lockheed Martin Kirim Aeroshell Canggih untuk Rover Mars 2020 NASA ke Kennedy Space Center
Aeroshell berbentuk kapsul yang akan melindungi Rover Mars 2020 NASA dikirim ke Kennedy Space Center NASA di Florida pada 13 Desember. Dibangun oleh Lockheed Martin (Littleton, Colorado, AS), aeroshell akan melindungi Rover Mars 2020 selama perjalanan antarantariksa ke Mars, dan dari panas intens saat sistem entri menurun melalui atmosfer Mars ke permukaan Mars.
Karena massa besar dan profil trajetur entri unik yang dapat menciptakan suhu eksternal hingga 3.800°F (2.093°C), heat shield menggunakan sistem perlindungan termal Phenolic Impregnated Carbon Ablator (PICA) berbentuk tegel alih-alih Mars heritage Super Lightweight Ablator (SLA) 561V.
"Meskipun kami memiliki pengalaman membangun aeroshell yang hampir identik untuk rover Curiosity , struktur komposit berdiameter hampir 15 kaki sama besar tantangannya untuk dibangun dan diuji 10 tahun kemudian," ujar Neil Tice, manajer program aeroshell Mars 2020 di Lockheed Martin Space. "Kami telah membangun setiap sistem entri aeroshell Mars untuk NASA selama 40 tahun eksplorasi Mars, jadi kami mengambil dari pengalaman itu untuk membangun sistem penting ini."
Menurut Lockheed Martin, bersama dengan misi Curiosity , ini adalah aeroshell/heat shield terbesar yang pernah dibangun untuk misi planet dengan diameter 4,5 meter (hampir 15 kaki). Dibandingkan, aeroshell/heat shield lander InSight mengukur 8,6 kaki dan heat shield kapsul Apollo kurang dari 13 kaki.
Backshell dan heat shield diangkut dari fasilitas Waterton Lockheed Martin di Littleton, Colorado tempat dibangun, ke Buckley Air Force Area yang berdekatan. Kemudian dimuat ke dalam pesawat transportasi Angkatan Udara dan terbang ke Kennedy Space Center NASA.
Baru-baru ini, Lockheed Martin mengintegrasikan Instrumen Entri, Turun dan Pendaratan MSL (MEDLI2) ke dalam heat shield dan backshell. Disediakan oleh Langley dan Ames Research Centers NASA, MEDLI2 akan mengumpulkan data suhu dan tekanan selama penurunan pesawat melalui atmosfer Mars.
Rover Mars 2020 sedang diuji di Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, California, AS, yang mengelola proyek Mars 2020 untuk Direktorat Ilmu Misi NASA. Misi akan diluncurkan pada Juli 2020 dan mendarat pada Mars pada Februari 2021 di Krater Jezero.
Seperti yang dilaporkan CW pada Juni 2019, chassis komposit serat karbon rover Mars sedang dikembangkan melalui kemitraan antara RUAG Space (Decatur, Ala., AS; Bern, Swiss) dan Scheurer Swiss GmbH (Volketswil, Swiss).
