Kemitraan Eropa mendorong pengembangan proses baru untuk daur ulang GFRP
Bilah turbin angin tua dapat didaur ulang dan digunakan kembali berdasarkan rencana yang dikembangkan oleh Aker Offshore Wind (Lysaker, Norwegia), Aker Horizons (Norwegia) dan Universitas Strathclyde (Skotlandia). Ketiga organisasi tersebut telah menandatangani nota kesepahaman (MOU) yang bertujuan untuk mendorong pengembangan proses pemulihan untuk produk serat kaca bekas, termasuk proses baru yang dikembangkan di Strathclyde.
Komposit polimer yang diperkuat serat kaca (GFRP), yang digunakan dalam bilah turbin angin di seluruh dunia, diakui sebagai sumber polusi yang sulit terurai. Saat ini, para mitra mencatat, hampir semua memo GFRP termoset yang dihasilkan di Inggris dan Eropa dibuang ke TPA atau energi dari limbah. Selanjutnya, volume memo GFRP diatur untuk meningkat secara substansial, dengan bilah turbin angin end-of-life (EOL) kemungkinan akan menjadi sumber utama memo GFRP di Inggris pada pertengahan 2030-an (Ørsted baru-baru ini membuat pengumuman bahwa itu akan memulihkan, menggunakan kembali, dan mendaur ulang bilah angin).
Temuan dari University of Strathclyde juga menunjukkan peningkatan global limbah bilah turbin angin dari sekitar 400.000 ton per tahun pada tahun 2030 menjadi sekitar dua juta ton pada tahun 2050 (lihat “Menentukan lanskap untuk bilah angin di akhir masa pakai”). Oleh karena itu, daur ulang dan konten daur ulang semakin penting dalam proses konstruksi.
“Di Aker Offshore Wind, keberlanjutan adalah tentang membuat keputusan bisnis yang menambah nilai bagi perusahaan kami, pemangku kepentingan kami, dan masyarakat,” kata Astrid Skarheim Onsum, CEO Aker Offshore Wind. “Limbah industri merupakan tantangan di sebagian besar industri, dan dengan bekerja sama dengan University of Strathclyde, kami memiliki peluang untuk lebih mengembangkan solusi baru untuk masalah yang berkembang dan menerapkannya pada skala di seluruh segmen kami dan di luar.”
Berdasarkan ketentuan MOU, para pihak akan meningkatkan dan mengkomersialkan proses yang dikembangkan pada skala lab oleh Strathclyde untuk pemulihan termal dan pasca-perawatan serat kaca dari skrap GFRP untuk mencapai kualitas serat kaca yang hampir perawan.
Dengan memanfaatkan inovasi industri selama beberapa dekade dan mengoperasionalkan teknologi baru, Aker Horizons dan Aker Offshore Wind akan berkontribusi dengan pendanaan dan kompetensi yang relevan untuk membawa solusi ke lingkungan industri. Selain itu, keahlian yang luas dalam pemrosesan kimia dan penangkapan karbon dalam kelompok Aker yang lebih luas, akan memastikan industrialisasi menjadi aman dan berkelanjutan.
“Ini adalah tantangan tidak hanya untuk industri tenaga angin, tetapi untuk semua industri yang bergantung pada bahan GFRP dalam produksi dan manufaktur mereka,” kata Dr. Liu Yang, kepala Advanced Composites Group di University of Strathclyde. “Mempertahankan dan menerapkan kembali energi yang terkandung dalam serat sangat penting saat kita beralih ke ekonomi yang lebih sirkular.”
Dikembangkan oleh Departemen Teknik Mesin dan Dirgantara Strathclyde, daur ulang GFRP dikatakan dapat mengubah limbah komposit menjadi penguat serat yang dapat digunakan kembali dan dapat melayani 50% permintaan serat kaca global jika diterapkan di seluruh dunia. Karena proses menghasilkan serat bernilai menengah hingga tinggi, spektrum pasar yang luas dapat dicakup, mulai dari produk yang tidak terlalu menuntut hingga produk berkinerja tinggi.
