SMC Corp of America: Meningkatkan Daya Saat melalui Inovasi TI
SMC, didirikan di Jepang sebagai Sintered Metal Corporation pada 1959, adalah salah satu pengembang dan produsen teknologi pneumatika terkemuka di dunia dengan operasi di 81 negara. Pada 1972, subsidi SMC Corporation of America didirikan berdasarkan pengiriman lokal dan strategi untuk pasar Amerika, dengan keahlian tersebut menghasilkan otonomi yang besar seiring pertumbuhan bisnis selama beberapa dekade berikutnya. Dalam beberapa tahun terakhir dan owing to shifts in customers’ technological capabilities and expectations, strategi lokal ini telah berubah.
“Setiap subsidi hampir sepenuhnya fokus pada basis pelanggan di negara mereka,” kata Michael Loggins, Global Vice President of IT di SMC USA. “Selama beberapa tahun terakhir, lebih dan lebih perusahaan menjadi bebas oleh geografi - mereka bekerja dan menyelesaikan sesuatu di mana pun mereka perlu. Kami telah menciptakan program untuk menangani perusahaan-perusahaan terbesar yang telah menjadi global dalam karakter untuk memahami bagaimana kami dapat menjadi penjual yang lebih baik untuk mereka, untuk mengkoordinir upaya kami dari sudut pandang manufaktur dan sebagainya.”
Langkah-langkah ini menuju dukungan pelanggan global hanyalah awal dari perubahan besar dalam cara SMC beroperasi. “Perusahaan besar, global ini mewakili sebagian kecil dari basis pelanggan kami. Kami ingin memastikan kami terus memahami pasar lokal kami, tetapi pelanggan kami mengharapkan kami untuk bertindak seperti perusahaan global jadi kami telah mencoba untuk menemukan cara terbaik untuk melakukan itu. Dengan perubahan yang dilakukan selama tahun terakhir, kami siap berbalik menjadi sepenuhnya beroperasi secara global.”
Loggins bergabung dengan perusahaan pada 2006 sebagai Manager of IT Operations dan melalui sejumlah peran dalam organisasi sebelum menjadi Global VP of IT pada Desember 2019. Posisi yang baru diciptakan ini adalah perluasan dari perannya terakhir sebagai Director of IT dari 2012 hingga 2019 yang tumpang tindih dengan posisi tambahan sebagai European Director of IT dari 2017 hingga 2019. Dengan pengalaman dan pemahaman tentang IT yang melintasi batas dan model tradisional SMC, kepemimpinan Loggins berada dalam posisi yang baik untuk memastikan pergeseran yang diperlukan dari sudut pandang IT akan menyeluruh, dipertimbangkan, dan efektif. Intinya dari proyek dan strateginya, katanya, adalah untuk menggunakan IT sebagai pengait yang mendukung daya saing strategis SMC.
“Tanggung jawab yang telah kami ambil di TI adalah untuk membangun infrastruktur pada tingkat teknologis, operasional, staf, kebijakan dan prosedur; apa pun yang diperlukan dari sudut pandang TI untuk memastikan kami dapat berbagi data dan bekerja bersama satu sama lain di seluruh batas geografis dengan cara yang produktif,” jelasnya. “Kami ingin memastikan bahwa kami bukan perusahaan global sekadar tiruan, tetapi bahwa kami sebenarnya beroperasi sebagai satu di depan pelanggan dan subsidi lainnya sambil memungkinkan SMC untuk mempertahankan statusnya sebagai pemimpin dunia dalam komponen manufaktur pneumatika.”
Loggins menyoroti infus kemampuan teknologi dengan penjualan dan pemasaran, penggunaan video YouTube yang diproduksi secara autentik yang menampilkan tawaran perusahaan, dan kebutuhan untuk bereaksi terhadap cakupan yang semakin luas dari teknologi cerdas seperti IoT, otomatisasi, dan aliran data yang mengikat operasi bersama sebagai pemicu utama lainnya untuk transformasi. “Pelanggan kami berubah,” Loggins catat. “Anda tidak hanya memecahkan masalah mekanis lagi, Anda juga memecahkan masalah data, masalah konektivitas, berbagai variabel teknologi.” Selama transformasi, SMC telah memastikan bahwa pengiriman produknya memenuhi seluruhSuite kebutuhan ini, memaksimalkan nilai bagi pelanggan dengan menyediakan satu sumber solusi yang beroperasi sebagai bagian bergerak dari ekosistem produk SMC, memotong kebutuhan akan banyak vendor yang mempengaruhi keberhasilan proses.
Membuat perubahan dimulai dengan menilai dan memahami nilai pada tingkat budaya, didorong oleh kebutuhan dari sudut pandang perusahaan untuk TI menambahkan nilai baik secara internal maupun eksternal. “Salah satu pertanyaan paling sulit dari sudut pandang budaya adalah: bagaimana Anda menentukan nilai tanpa indikator kuantitatif yang inherent yang diberikan kepada kami untuk proyek tertentu? Bagaimana Anda memberikan nilai terhadap itu? Kami tidak memecah tugas atau melakukan proyek epik besar yang tampaknya tak berujung. Kami mencoba untuk memecahnya dan memastikan nilai pada titik pengiriman.”
Loggins mengatakan bahwa menerapkan KPI untuk mengukur nilai yang dapat disampaikan adalah proyek kunci dan tantangan yang besar, terutama karena organisasi yang tradisional terstruktur dan berpikiran mekanis telah beroperasi selama bertahun-tahun berdasarkan metrik relatif terhadap kualitas tersebut. Pengenalan metrik baru, katanya, dapat menjadi titik gesekan, tetapi mereka penting untuk secara efektif mengkomunikasikan nilai yang disampaikan SMC. “Uptime, pengiriman dan waktu tanggung selalu dicatat tetapi belum pernah dilihat melalui lensa apa artinya mereka bagi budaya atau nilai yang kami berikan.”
Dari sudut pandang teknologis, Loggins menyoroti otomatisasi sebagai salah satu elemen kunci dan terbaru dari transformasi. “SMC’s bread and butter is making components that allow other manufacturers to automate their processes. Despite that, a lot of our back-end, knowledge-based processes are still very manual, time consuming and require large systems to complete the work at scale. As we grew, those processes could only be scaled by adding more people.” Pengenalan otomatisasi proses robotik (RPA) dimulai di Eropa bawah kepemimpinan Loggins’, dan sekarang sedang diterapkan untuk operasi AS juga. “The cool thing, especially from an agile cultural standpoint, is that we’re not leading it, the other areas of the business are. They’re assessing the processes they want to be automated while we provide the guidance and solutions for them to conduct their own system development and do what they need to do.”
Penyederhanaan proses melalui otomatisasi menawarkan manfaat yang besar baik untuk SMC maupun pelanggannya, dengan pengiriman yang lebih cepat dan tenaga kerja yang tersisa untuk karyawannya yang krusial. Inti dari transformasi, Loggins katanya, adalah orang-orang SMC. “Aptitude is important but attitude is critical,” katanya dan, sebagai penggerak transformasi di lapangan, staf SMC telah diberikan hadiah dengan peningkatan tugas berbasis pengetahuan seiring dengan pengurangan tugas yang berulang, dan pergeseran positif dalam keseimbangan kerja-hidup. Fokus ini pada karyawan memastikan retensi yang tinggi, dan ada mobilitas yang cukup besar di antara unit bisnis yang memungkinkan generasi kohesi yang hanya mungkin melalui pemahaman saluran di antara departemen. Tidak hanya itu, tetapi kualitas ini memastikan tenaga kerja dapat beradaptasi, mewakili metodologi dan perilaku Agile yang Loggins dan timnya telah mencoba untuk menanami di seluruh operasi.
