Mengatasi Kesenjangan Talenta: Apa yang Harus Dilakukan Sektor Manufaktur Sekarang
Banyak orang menjauhi pekerjaan pabrik karena mereka tidak menyadari bahwa manufaktur menawarkan peluang karir yang luar biasa. Itulah pendapat Ethan Karp, presiden dan Chief Executive Officer dari Manufacturing Advocacy and Growth Network (MAGNET), organisasi yang mendorong pertumbuhan pekerjaan manufaktur di Cleveland dan Northeast Ohio.
MAGNET baru-baru ini bergabung dengan lebih dari 100 pelaku industri lainnya untuk meluncurkan Blueprint for Manufacturing. Dokumen ini berfungsi sebagai sarana promosi pembangunan industri regional serta argumen bahwa pekerjaan manufaktur modern adalah, menurut kata organisasi, “berteknologi tinggi, aman, berupah tinggi, dan menantang secara intelektual.”
MAGNET juga merupakan respons terhadap kesenjangan pekerjaan saat ini di sektor manufaktur. Singkatnya, tidak cukup banyak orang yang bersedia bergabung dengan barisan perakitan, padahal permintaan akan produk manufaktur sedang meningkat pesat.
Survei industri terbaru oleh MAGNET mengungkap apa yang disebut Karp sebagai krisis yang mengancam sektor manufaktur domestik selama 10 tahun ke depan. Empat puluh persen responden mengatakan bahwa kurangnya talenta yang memadai telah “secara signifangan menghambat pertumbuhan mereka.” Sebanyak 30 persen lagi menyebutnya sebagai “sebuah kekhawatiran.”
Itu, kata Karp, adalah “lonjakan yang besar” dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. “Pesanan tidak terpenuhi, GDP tidak terwujud, dan orang tidak mendapatkan peluang untuk pekerjaan manufaktur dengan upah yang baik. Ini adalah tragedi dari sudut pandang bisnis dan komunitas.”
Mengapa kondisi sangat buruk, di tengah bicara tentang kebangkitan manufaktur domestik Amerika Serikat? Alasannya, kata Karp, beragam. Salah satunya adalah lonjakan permintaan konsumen setelah resesi mendalam yang dipicu oleh pandemi COVID-19. Kedua adalah berlanjutnya bantuan pengangguran bagi mereka yang kehilangan pekerjaan atau diPHK selama pandemi. Ketiga adalah penarikan sejumlah besar perempuan dari angkatan kerja. Dan keempat — mungkin merupakan hambatan paling serius yang harus diatasi — adalah masalah citra yang berkepanjangan pada industri ini.
Kurangnya perempuan di barisan produksi disebabkan oleh banyak yang tetap di rumah untuk melakukan perawatan anak, efek lingkungan dari lockdown dan penginapan di rumah pada puncak pandemi. (Apakah “puncak” sudah berlalu, tentu saja, masih harus dilihat.) Perempuan biasanya menyumbang 25% hingga 35% dari tenaga kerja manufaktur, kata Karp.
Sebagian besar cek bantuan darurat pengangguran akan habis setelah Labor Day, sehinggaDrag tersebut pada pool tenaga kerja tidak akan lagi menjadi masalah. Tetapi bahkan ketika tingkat pengangguran melonjak, ribuan posisi manufaktur tidak terisi, kata Karp. Dan itu menunjuk pada dilema yang akarnya ada di era industri pertama: pabrik tidak dianggap sebagai tempat yang menarik untuk bekerja.
Ketika banyak orang memikirkan pabrik saat ini, mereka membayangkan bangunan jelek di tepi kota, gelap dan kotak di dalam, menghasilkan salinan tak terbatas mobil, produk elektronik, atau barang konsumsi lainnya. Karp mengatakan citra ini berasal dari era Model T dan tidak lagi relevan dengan manufaktur.
Pabrik saat ini, menurutnya, kemungkinan bersih, efisien, dan memerlukan jauh lebih sedikit tenaga fisik dibandingkan tahun-tahun lalu, karena ketergantungan yang besar pada robot dan otomatisasi lainnya untuk eksekusi tugas yang membosankan dan repetitif. Lebih dari itu, banyak pekerjaan manusia membutuhkan tingkat pengetahuan dan keterampilan teknologi yang jauh lebih tinggi.
Itu dikatakan, beberapa aspek manufaktur modern tetap bermasalah. Di atas semuanya adalah upah: upah cenderung lebih rendah daripada di masa lalu, dengan serikat pekerja yang melemah atau tidak ada. Dan pekerjaan dapat menuntut, dengan jam kerja yang panjang dan kebijakan kehadiran yang ketat.
Dari sudut pandang pekerja, upah dan faidah kemungkinan merupakan pertimbangan utama. Karp mengakui bahwa beberapa produsen yang paling suara dalam membutuhkan pekerja adalah juga yang upahnya paling rendah. Industri perlu meningkatkan upah di level terendah untuk bersaing dengan alternatif pemberi kerja seperti Amazon.com, yang memiliki kebutuhan tak terbantakan untuk karyawan gudang di pusat pemenuhan pesanan raksasa mereka.
Upah manufaktur mulai naik, tanda bahwa industri bereaksi terhadap dinamika klasik antara permintaan dan penawaran. Apakah kenaikan tersebut cukup untuk mengubah citra pekerjaan pabrik ke arah yang lebih baik tidak pasti, dan upah yang lebih tinggi dapat memicu siklus inflasi baru yang lebih mengurangi dompet konsumen, sambil menekan pertumbuhan ekonomi jangka panjang. Akhirnya, ada pertanyaan apakah biaya produksi domestik yang lebih tinggi akan menggagalkan upaya untuk membawa manufaktur kembali dari Asia ke Amerika Serikat.
Namun, sektor manufaktur harus melakukan lebih banyak untuk meyakinkan pekerja yang ragu bahwa ini adalah tempat yang menarik untuk membangun karir. Karp mengatakan upaya perlu menyeluruh di komunitas dan sistem pendidikan, untuk menumbuhkan minat terhadap manufaktur dan memberikan pelatihan yang diperlukan untuk melakukan pekerjaan pabrik modern. Dia mengatakan penting untuk mempromosikan baik pendidikan perguruan tinggi maupun peluang karir awal di manufaktur. MAGNET telah melakukan upaya tersebut dalam skala kecil, meluncurkan program pelatihan awal yang melibatkan 100 siswa, 10 sekolah, dan 10 perusahaan swasta. Do
Para pendukung ide ini perlu partisipasi yang lebih banyak dari sektor swasta. “Ketika semua perusahaan melakukannya, akan menjadi kehormatan untuk masuk ke salah satu program tersebut,” kata Karp. “Ini datang dari tempat dukungan dari komunitas Anda, dan sekolah mengatakan bahwa Anda perlu melanjutkan di jalur ini, karena ini hebat untuk masa depan Anda.”
