Solusi Tenaga Kerja Teknik: Menjembatani Kesenjakan Keterampilan
Banyak artikel telah ditulis tentang bagaimana menyelesaikan kesenjakan keterampilan dan tenaga kerja manufaktur yang menurun, yang menurut saya sangat erat kaitannya, jadi saya akan menawarkan pendapat saya tentang topik ini juga.
Bidang teknik telah sukses dalam mengembangkan dan mengimplementasikan teknologi selama beberapa abad terakhir, namun mereka sangat gagal dalam mengubah atau merangkaian sifat manusia atau struktur sosial. Insinyur tidak dapat mencegah keinginan genosida sepanjang sejarah, namun mereka telah mengembangkan solusi teknik untuk memberantas dengan paksa mereka yang ingin genosida. Insinyur tidak dapat mengembangkan teknologi untuk menyelesaikan keturunan agama dan geopolitik, namun mereka sangat sukses dalam mengembangkan teknologi pertahanan, teknologi senjata, dan teknologi pengawasan untuk daerah yang menderita karena kekacauan ini. Rekayasa tenaga kerja bukan solusi realistis untuk kesenjakan keterampilan karena sifat dan keinginan manusia tidak dapat dirangkaian.
Cara terbaik untuk menyelesaikan kesenjakan keterampilan adalah menyalakan bahan bakar rasa ingin tahu yang sudah ada namun masih tertidur di dalam pikiran muda. Carl Sagan tidak melakukan penelitian dan berkontribusi pada pengetahuan kita tentang kosmosen karena generasi manusia sebelumnya dapat merangkaian keheboian astronomi ke dalamnya. Brian Josephson tidak memenangkan Hadiah Nobel Fisika pada 1973 karena insinyur manufaktur pada tahun 1960 merangkaian keinginan manusia untuk artefak tegangan stabil ke dalamnya. Saya berani mengatakan bahwa sebagian besar pekerja manufaktur saat ini tidak bekerja di manufaktur karena program sosial yang dirangkaian; lebih mungkin bahan bakarnya telah disalakan sejak usia dini.
Bidang STEM membutuhkan banyak keterampilan yang sulit dipelajari, dan tanpa motivasi yang tepat, banyak calon kandidat akan hilang ke jalur lain yang lebih mudah.
Pendidikan K-12 saya tidak cukup untuk mempersiapkan saya untuk kuliah teknik mekanik tingkat undergraduate, namun karena beberapa guru saya bekerja gigih untuk mendorong rasa ingin tahu saya terhadap alam, saya bekerja keras untuk memperoleh keterampilan yang diperlukan untuk berpartisipasi di dunia STEM.
SME tidak dapat mengubah sistem hafalan nasional yang masif dan disfungsi (alias sistem pendidikan), dan saya tidak menyalahi guru K-12 saya karena mereka berada di bawah kondisi batas yang sulit mereka sendiri. Namun, saya akan memuji sejumlah pendidik yang mendorong keinginan saya untuk pemahaman yang nyata. Bapak Gary Piggott meningkatkan keinginan saya untuk menemukan solusi teknik dengan menyajikan saya pada eksperimen fisika Newton, dan Ibu Robin Filter menyalurkan sifat ingin tahu saya dengan menerapkan kalkulus pada balap pinewood derby, pembuatan es krim, dan trebuchet catapult. Solusi paling efektif untuk kesenjakan keterampilan akan merupakan perubahan ekstrim dan fundamental pada seluruh sistem pendidikan kita; namun, SME maupun guru yang frustrasi tidak dapat menyembangkan kanker ini segera. Sementara itu, oleh karena itu, kita harus bergantung pada sumber bahan bakar yang kuat dan transformatif dari rasa ingin tahu yang sudah ada di dalam pikiran muda untuk membawa mereka melalui perjalanan sulit memperbaiki pendidikan K-12 mereka untuk mempersiapkan mereka untuk bidang STEM.
Banyak bukti menunjukkan bahwa perempuan tidak didorong dan mungkin diberantas untuk memasuki bidang STEM. Ada hubungan yang jelas antara sekolah yang kurang dana yang melayani komunitas yang tidak terwakili dengan kehadiran komunitas tersebut di bidang STEM.
Saya berharap kita dapat "menyelesaikan" tenaga kerja manufaktur yang menurun dengan menghapus peran gender dan stereotipa yang diberlakukan sosial, meningkatkan dana pendidikan dan pelatihan untuk komunitas yang kurang terlayani dan tidak terwakili, dan secara fondamental mengubah model pendidikan nasional dan lokal kita. Namun, SME tidak memiliki kemampuan untuk mengubah masalah sosial yang masif dan rumit ini. Jadi, apa yang bisa kita lakukan? Kita dapat menemukan cara untuk menyalakan bahan bakar yang sudah ada namun masih tertidur di dalam pikiran muda. Aviator dan penulis Prancis Antoine de St. Exupery menulis, "Jika Anda ingin membangun kapal, jangan mengumpulkan pria untuk mengumpulkan kayu, membagi pekerjaan dan memberikan perintah. Sebaliknya, ajarkan mereka untuk merindukan laut yang luas dan tanpa akhir."
Sebagai anggota SME, kita dapat mengidentifikasi sekolah menengah pertama dan menengah atas lokal untuk dikunjungi dan membangun koneksi. Kita dapat bekerja dengan sekolah lokal tersebut untuk menemukan cara untuk menginspirasi pikiran muda dengan bekerja sama dengan guru untuk mengembangkan eksperimen yang menarik yang sesuai dengan kurikulum yang diperlukan. Kita dapat mengidentifikasi museum lokal, pabrik manufaktur, atau universitas yang dapat berfungsi sebagai tujuan kunjungan lapangan. Kita dapat bertemu dengan konselor akademik sekolah menengah atas, dan memastikan mereka tahu tentang berbagai perguruan tinggi dan sekolah perguruan tinggi manufaktur yang ada.
Jika produk kami (teknologi manufaktur) benar-benar sesuatu yang bernilai, kita tidak perlu mengembangkan trik untuk membuat pikiran muda tertarik, kita hanya perlu menyajikannya kepada mereka. Mereka yang terinspirasi akan menggunakan alat yang dapat kita sediakan kepada mereka. Neal deGrasse Tyson menceritakan pengalaman umum dengan orang tua yang khawatir; "Orang tua datang kepada saya, 'Bagaimana cara saya membuat anak-anak saya tertarik pada ilmu pengetahuan?' Mereka sudah tertarik pada ilmu pengetahuan. Hentikan saja membunuhnya dari mereka." Mari kita mulai mengisi kembali tenaga kerja manufaktur yang menurun dengan mengeksploitasi sifat yang mudah meledak dan berapi-api dari bahan bakar atau rasa ingin tahu yang sudah ada di dalam pikiran muda!
