Benang Gigi: Dari Produksi hingga Inovasi Terkini

Latar Belakang

Benang gigi adalah benang tipis yang dirancang untuk mengeluarkan sisa makanan yang terjepit di antara gigi dan sepanjang garis gusi. Pada tahun 1994, masyarakat Amerika Serikat secara kolektif menggunakan lebih dari 2,5 juta mil benang gigi—jumlah yang setara dengan melingkari bumi lebih dari 100 kali.

Menggunakan benang gigi membuang plague, lapisan lengket yang kena bakteri yang terbentuk pada permukaan gigi dan di bawah garis gusi. Jika plague tidak dibuang, ia mengeras menjadi karang gigi. Karang gigi yang menumpuk dapat memicu gingivitis, kondisi peradangan gusi yang ditandai dengan kemerahan, pembengkakan, dan perdarahan. Jika tidak diobati, kantung gusi terbentuk, mengundang infeksi yang pada akhirnya merusak tulang yang mendukung gigi dan dapat menyebabkan kehilangan gigi. Karena alasan ini, para profesional gigi merekomendasikan penggunaan benang gigi harian untuk dewasa dan anak-anak di atas sepuluh tahun. Penggunaan benang gigi secara teratur mengganggu kolonisasi bakteri, mencegah penumpukan plague dan rangkaian penyakit gusi serta tulang.

Benang gigi tersedia dalam bentuk benang atau pita, dan dapat berlumuran lengan tipis, penuh berlumuran lengan, atau tanpa berlumuran. Rasa seperti kayu manis, menta, karet gagang, dan biasa tersedia. Benang pita paling cocok untuk celang yang luas, menjadikannya pilihan utama untuk gigi anak yang jarak antar giginya luas, sedangkan benang benang unggul dalam kontak yang sempit. Benang berlumuran lengan atau berlumuran lengan tipis direkomendasikan untuk gigi yang rapat atau tidak rata karena lapisannya mengurangi gesekan dan melindungi garis gusi.

Bahan Baku

Benang gigi biasanya terbuat dari salah satu dari dua polimer: nylon atau Teflon (politetrafluoroetilena, PTFE). Nylon adalah poliamida rantai panjang—esensialmente polimer sintesis yang membentuk serat—sedangkan PTFE adalah fluoropolimer yang dikenal karena gesekan rendah dan resistensi kimia. Bahan tambahan lainnya termasuk lapisan lengan, agen rasa, dan aditif paten yang bervariasi menurut produsen.

Proses Manufaktur

Ekstrusi dan Pemerlitan Benang (untuk nylon)

• Nylon dipolimerisasi dari garam nylon dan diekstrusi menjadi pita. Pita kemudian dipotong menjadi chip, flakes, atau pelet, dilelehkan ulang, dan dipompa melalui spinneret untuk membentuk benang. Setelah pendinginan, benang membeku dan berkumpul menjadi benang benang. Ujung benang digabungkan untuk menciptakan satu benang gigi tunggal. Pemerlitan yang tepat—biasanya 2,5 hingga 3,5 putaran per inci—menambahkan kekuatan dan mengurangi rontok.
• Benang gigi diukur dalam decitex (berat 10.000 m nylon tanpa lengan dalam gram) atau denier (berat 9.000 m benang gigi tanpa lapisan dalam gram). Nilai yang lebih tinggi sesuai dengan benang yang lebih tebal.

Membuat Benang Gigi dengan Teflon

• PTFE dilelehkan menjadi pasta dan diregang menjadi benang tipis. Polimer kemudian diperluas dan dipotong untuk menciptakan berbagai grade denier. PTFE adalah monofilament, menghilangkan kebutuhan untuk pemerlitan dan menawarkan resistensi yang lebih terhadap rontok.

Pelapisan Benang

• Lapisan diterapkan dengan merendam benang gigi dalam kolam emulsi yang berisi lengan, rasa, dan aditif lainnya, memastikan finishing yang seragam.

Gulungan Bobin

• Bobin benang gigi digulung dalam gulungan silinder atau tipe roll. Bobin silinder, yang diedarkan melalui tabung atau paket persegi panjang, dapat menampung lebih banyak benang. Bobin roll, format tradisional, diedarkan dari wadah datar dan digulung dari lapisan luar.

Pembentukan Kotak

• Kotak standar untuk benang gigi nylon adalah desain dua bagian polipropilena bersudut dengan sisipan yang memegang gulungan. Banyak produsen sekarang menggunakan konstruksi "clam-shell" satu bagian yang menampilkan jendela untuk mengukur penggunaan dan ranuran untuk pegangan yang lebih mudah.

Rangkaian

• Bobin secara manual dirangkaikan dalam wadah. Intinya dipotong, benang gigi dilewatkan di sekitar klip pemotong logam, dan tutup ditutup. Paket kemudian siap untuk pelabelan, atau jika sudah dihias, untuk kemasan dan pengiriman.

Hiasan

• Tiga metode hiasan utama ada: cetak tampon, pelabelan, dan transfer termal. Cetak tampon paling umum di AS; pelabelan disukai untuk ekspor Eropa; transfer termal menawarkan kualitas gambar yang lebih tinggi dan rentang warna yang lebih luas.

Kemasan

• Kemasan blister—ceplakan plastik yang ditempel pada backing karton—memungkinkan produk digantung pada pegang pameran, menampilkan merek dengan menonjol, dan menghilangkan kemasan kertas, meningkatkan ramah lingkungan. Tren yang berkembang adalah memasangkan benang gigi dengan sikat gigi, pasta gigi, atau mouthwash.

Masa Depan

Inovasi sedang mengubah teknologi benang gigi. Oral-B Laboratories memperkenalkan Oral-B ULTRA FLOSS, dengan jaringan benang bergulir terpaten yang tahan rontok dan berserat. Tekstur yang terbenam dan seperti spons meregang tipis di antara ruang sempit dan kembali memantul untuk menangkap plague. ULTRA FLOSS lembut pada gusi yang sensitif, lebih mudah ditangani, dan diukur sebelumnya menjadi segmen 18 inci (46 cm), panjang yang direkomendasikan oleh American Dental Association.

John O. Butler Company meluncurkan Butler-Weave, benang gigi yang berperilaku seperti pita gigi. Bahan yang halus dan tahan rontok ini menyebar ketika ditarik di antara gigi, meningkatkan kontak permukaan untuk pengangkatan plague yang efektif. Profil tipis dan datarnya melurus dengan mudah di antara kontak yang sempit.