Dapatkah rantai penggerak benar-benar bebas pelumas?

Oleh Bill Roebuck 

Gagasan rantai penggerak bebas pelumasan mungkin tampak keliru bagi banyak orang. Bagaimanapun, rantai penggerak perlu dilumasi untuk mencegah keausan pada permukaan antara pin dan bush dan bush dan roller.

Tanpa pelumasan yang tepat, keausan pada komponen ini akan menyebabkan rantai memanjang, yang menyebabkan masalah seperti gigi sproket melompat, beban penggerak yang berfluktuasi, dan kemungkinan kegagalan rantai itu sendiri.

“Rantai yang dilumasi dengan baik masih merupakan salah satu metode transmisi daya yang paling efisien dan andal,” kata Dr. Chris Lodge, wakil presiden teknik di Renold Jeffrey. Dr. Lodge kemungkinan adalah eksekutif teknik paling terdidik dan berpengetahuan luas dalam rantai bisnis saat ini.

Namun, katanya, pelumasan menimbulkan biaya tambahan dan ada banyak aplikasi yang tidak praktis atau tidak diinginkan. Misalnya, pelumasan rantai tidak diinginkan dalam industri makanan karena pelumasan dapat mencemari produk. Selain itu, tidak praktis untuk digunakan dalam aplikasi di mana rantai tidak dapat diakses atau sulit dijangkau.

Sampai baru-baru ini, ada banyak aplikasi di mana perusahaan harus berjalan dengan rantai yang tidak dilumasi, sehingga menghadapi penggantian rantai yang sering dan waktu henti yang mahal, hanya karena alternatif bebas pelumasan tidak tersedia atau tidak hemat biaya.

Akibatnya, dalam beberapa tahun terakhir, telah terjadi peningkatan yang signifikan dalam jumlah produk rantai bebas pelumas di pasar – dan produsen terus mengembangkan lebih banyak lagi.

Apa sebenarnya yang dimaksud produsen dengan 'bebas pelumasan'? Dr. Lodge menjelaskan.

Kebanyakan rantai bebas pelumasan mungkin lebih tepat digambarkan sebagai rantai yang tidak perlu dilumasi ulang. Rantai secara efektif dilengkapi dengan pasokan pelumasnya sendiri, yang dalam banyak kasus direkayasa dengan sangat cerdik di dalam rantai, sehingga untuk semua maksud dan tujuan, tampaknya tidak ada sama sekali. Pelumasnya ada tapi terjebak di dalam rantai.

Dengan rantai seperti itu, tidak perlu pelumasan lagi selama masa pakai produk. Juga tidak ada pelumas yang terlihat yang dapat menyebabkan kontaminasi.

Jenis rantai bebas pelumasan

Ada dua kategori rantai bebas pelumasan – yang mengandung pelumas padat dan yang mengandung pelumas cair. Pelumas padat mencakup pelapis permukaan yang diterapkan pada komponen rantai selama proses pembuatan. Namun, setelah aus, rantai tersebut seperti rantai standar yang tidak dilumasi. Jenis pelumas padat lainnya termasuk pelapis seperti lilin yang diterapkan dengan merendam rantai dalam tong berisi pelumas panas yang meleleh, yang meresap ke dalam komponen.

Banyak penelitian dilakukan oleh produsen untuk menemukan cara untuk menjebak pelumas di dalam rantai untuk waktu yang lebih lama. Salah satu pengembangan yang dihasilkan adalah merek Syno Renold, yang dibuat menggunakan semak yang diresapi minyak, disinter, dan diproduksi secara khusus. Selama operasi, oli dilepaskan ke permukaan bantalan. Saat rantai berhenti berjalan, minyak kembali ke semak melalui aksi kapiler, seperti air yang diserap oleh spons.

Jenis rantai bebas pelumas ini dapat digunakan hampir di mana saja dan bertahan ratusan kali lebih lama daripada rantai standar yang berjalan tanpa pelumasan. Namun, masih ada aplikasi yang memerlukan solusi alternatif, seperti yang sering dilakukan pencucian, saat rantai dioperasikan di luar, di mana terdapat suhu yang ekstrem, atau dalam aplikasi yang sangat berat.

Untuk aplikasi seperti ini, Renold telah mengembangkan rantai semak polimer khusus, di mana tidak ada kontak logam-ke-logam pada permukaan bantalan. Rantai ini beroperasi tanpa pelumasan sama sekali; itu benar-benar teknologi bebas pelumasan. Terobosan desain adalah hasil dari pengembangan bahan polimer khusus yang memberikan kinerja yang diperlukan tanpa biaya menggunakan polimer rekayasa kinerja tinggi. Dalam hal ini, biaya rol polimer sejalan dengan biaya rol baja.

Dengan ketersediaan bush yang diresapi minyak dan pengembangan bush polimer, sekarang hanya ada sedikit aplikasi yang tidak tersedia solusi rantai bebas pelumasan.

Bill Roebuck adalah editor MRO Mesin &Peralatan. Untuk informasi lebih lanjut tentang produk rantai ini, kunjungi situs web di www.renoldcanada.com