Wawancara:Formic bertujuan untuk mengubah cara Anda mengintegrasikan robotika dan otomatisasi ke dalam fasilitas Anda
Formic Technologies adalah jenis perusahaan baru yang, dengan sendirinya, merupakan hasil dari perubahan besar yang terjadi di pasar robotika dan otomasi, dengan segala macam robot dan teknologi baru yang bermunculan, tidak ada yang murah untuk dibeli , dan menciptakan kompleksitas yang semakin meningkat saat menerapkannya dalam sistem terintegrasi di, katakanlah, sebuah pabrik.
Secara sederhana, Anda dapat menyewa robot – misalnya, robot kolaboratif Universal Robots – dan teknologi otomasi lainnya dari Formic. Tapi itu lebih dari itu. Anda juga dapat meminta Formic mendesain implementasi, dan menangani integrasi, di mana perusahaan rintisan memiliki banyak mitra mapan.
Dan mungkin nilai jual unik Formic adalah janjinya untuk menghubungkan pendapatannya dari pelanggannya dengan kesuksesan pelanggan tersebut dengan sistem otomasi yang dipasang Formic. Dengan kata lain, ini seperti perusahaan robotika sebagai layanan yang dapat Anda bayar sesuai dengan skala geser – atau “Mudah untuk memulai, mudah untuk diukur”, seperti yang sering dikatakan oleh Formic.
Perusahaan mengklaim dapat menawarkan penghematan rata-rata 42 persen untuk pengeluaran operasional, implementasi 50 persen lebih cepat, dan penghematan tahunan $25.000 per sistem.
Jenis tugas yang menjadi keahliannya meliputi perawatan mesin, penanganan material, pengelasan, dan inspeksi. Dan industri tempatnya bekerja meliputi pembentukan logam, fabrikasi dan permesinan, manufaktur barang konsumsi, makanan dan minuman, dan logistik.
Berita Robotika dan Otomasi berbicara dengan CEO dan salah satu pendiri Formic, Saman Farid, serta Malcolm Kerr, pemimpin operasi dan strategi bisnis perusahaan dan meminta mereka untuk mendapatkan lebih banyak wawasan tentang Formic Technologies. (Pertanyaan diajukan pada wawancara bersama yang dilakukan oleh Abdul Montaqim.)
Abdul Montaqim:Beri tahu kami tentang pekerjaan Anda di Formic Technologies.
Saman Farid :Tanggung jawab pekerjaan saya adalah segalanya mulai dari petugas kebersihan hingga penggalangan dana hingga mengelola strategi dan mempekerjakan tim. Kami sedang membangun perusahaan ini, jadi saya benar-benar memakai banyak topi.
Tapi saya sangat senang dengan jenis bisnis yang kami bangun ini. Saya pikir misi kami adalah menghilangkan pekerjaan membosankan dari dunia kerja manusia dan menurut saya robotika benar-benar kunci yang akan membuka gelombang baru produktivitas di industri global, dan itulah yang benar-benar kami dedikasikan untuk dilakukan.
Malcolm Kerr :Saya memimpin operasi bisnis dan strategi di Formic. Saat ini, itu berarti mengawasi semua aktivitas corong teratas. Itu termasuk pemasaran, itu juga termasuk pengembangan penjualan, dan saya juga melakukan banyak pekerjaan seputar proses penjualan secara umum, strategi dan perencanaan pasar kami.
AM:Saman, sejauh yang saya pahami, Formic adalah perusahaan baru yang memungkinkan bisnis untuk menyewa robot. Apakah itu benar? Bisakah Anda menjelaskan lebih lanjut?
SF :Tentu. Jadi kami adalah kombinasi antara perusahaan robotika dan perusahaan pembiayaan. Mari saya mulai dengan masalah yang kami identifikasi di pasar.
Sebagian besar pengguna robotika di bidang manufaktur biasanya hanya diberikan opsi untuk mengotomatisasi dengan cara yang sangat kompleks. Jadi mereka harus membeli beberapa set peralatan dan kemudian menyewa integrator untuk melakukan beberapa rekayasa dan pemasangan untuk mereka.
Mereka harus datang dengan modal. Kemudian begitu mereka memiliki robot itu, mereka akan melakukan servis dan pemeliharaan berkelanjutan dan sebagainya.
Apa yang kami sadari adalah bahwa sebagian besar pemilik pabrik tidak ingin menjadi ahli robotika. Mereka ingin fokus pada keahlian mereka, yaitu memiliki dan mengelola pabrik.
Jadi yang kami pikirkan dan mulai pikirkan adalah, “Bagaimana kami dapat membuat solusi yang menyelesaikan 100 persen masalah bagi mereka?”
Bukan 60 atau 80 persen. Apa arti 100 persen dari masalah bagi kami adalah segalanya – sampai ke mur dan bautnya. Jadi, saat kami membuka pintu, mereka benar-benar menunjuk pada proses yang ingin mereka otomatisasi, dan kami melakukan yang lainnya mulai saat itu.
Kami tahu apakah itu berarti otomatisasi keras atau apakah itu berarti robotika atau itu berarti sistem penglihatan. Kami bertanggung jawab atas semua itu.
Kami juga bertanggung jawab untuk membayarnya. Kami bertanggung jawab untuk mengaktifkan dan menjalankannya, dan setelah aktif dan berjalan, kami bertanggung jawab untuk memelihara dan memperbaikinya.
Pelanggan kami hanya mencari hasil, dan hanya itu yang kami berikan. Kami berkomitmen kepada mereka untuk pindah, katakanlah, 10 kotak per menit dari satu tempat ke tempat lain – itulah yang akan kami ukur.
Apa pun yang diperlukan untuk mewujudkannya, itulah yang akan kami lakukan. Jadi, sungguh, kami ingin menciptakan cara baru untuk berpikir tentang apa yang disebut "otomatisasi layanan penuh".
Tujuan kami adalah untuk sangat memudahkan produsen dalam mengadopsi otomatisasi robotika.
AM:Biasanya, integrator adalah orang yang mendapatkan teknologi dan perangkat keras dan semua itu atas nama produsen dan menerapkan sistem ini. Bagaimana Anda berbeda dari integrator? Apa yang membedakan Anda dari integrator biasa?
SF :Jadi, integrator biasanya seperti perusahaan jasa teknik. Apa yang mereka lakukan adalah segalanya, mulai dari memprogram robot hingga memasang robot, dan berinteraksi dengan peralatan di sekitar.
Jadi, misalnya, jika Anda perlu berintegrasi dengan mesin CNC atau penggilingan atau apa pun, mungkin Anda akan menyewa integrator.
Cara kerja mereka biasanya adalah mereka membebankan tarif per jam untuk biaya teknik mereka, berdasarkan berapa banyak jam yang diperlukan untuk melakukan pekerjaan integrasi – itulah yang mereka kenakan untuk Anda.
Tapi begitu mereka selesai, mereka tidak siap untuk hasil, jadi apakah mereka melakukan pekerjaan dengan baik atau pekerjaan yang buruk dalam mengintegrasikan robot itu, Anda masih bertanggung jawab untuk membayar mereka untuk setiap jam yang dihabiskan insinyur mereka untuk melakukan itu. desain dan dan pemasangan.
Alasan yang sering menjadi masalah bukan karena integrator jahat – kami menyukai integrator dan kami bekerja dengan banyak, banyak integrator sendiri – tetapi integrator biasanya mengoptimalkan untuk serangkaian hal yang berbeda.
Mereka sebagian besar mengoptimalkan cara membuat teknisi mereka sibuk, cara menjual lebih banyak peralatan, dan cara terus mendominasi jenis wilayah tempat mereka berada.
Apa yang kami temukan adalah bahwa insentif tersebut sedikit berbeda dari apa yang dibutuhkan produsen, belum lagi ada juga jenis aspek pembiayaannya, di mana integrator harus membayar di muka untuk semua peralatan ini dan mereka membuat pelanggan melakukannya itu. Dan pelanggan mengeluarkan uang ratusan ribu dolar bahkan sebelum mereka tahu sesuatu akan berhasil.
Jadi dengan model kami, ini sedikit berbeda dalam arti bahwa kami tidak membebankan biaya apa pun kepada pelanggan sampai sistem aktif dan berjalan. Setelah sistem aktif dan berjalan, kami hanya mengenakan biaya untuk kinerja, jadi jika sistem bekerja selama tiga jam, maka kami akan mengenakan biaya untuk tiga jam kerja.
Jika robot berkinerja buruk atau mati karena suatu alasan, maka kami tidak dibayar. Jadi, kami benar-benar menempatkan uang kami sesuai keinginan kami dan menyelaraskan insentif kami dengan pelanggan kami.
Tetapi untuk melakukan itu, kami memiliki tim teknik kami sendiri dan kami juga bekerja dengan banyak integrator. Cara kami bekerja dengan mereka biasanya sangat berbeda dari cara pelanggan manufaktur biasa bekerja dengan mereka.
AM:Apakah Anda berpotensi bersaing dengan integrator dan mengambil alih bisnis dari mereka?
SF :Saya kira tidak demikian. Saya pikir kami membawa banyak bisnis ke integrator dan kami berharap untuk membawa mereka lebih banyak lagi di masa depan.
Model bisnis kami membuat lebih mudah bagi pelanggan untuk mengadopsi otomatisasi, jadi kami berpikir bahwa dengan adopsi besar-besaran semacam ini yang akan terjadi – robotika dan otomatisasi di pabrik – jumlah robot yang akan digunakan secara bulanan atau tahunan basis akan naik drastis.
Tim teknik kami sendiri hanya dapat menangani beberapa bagian awal dari itu. Kami mungkin melakukan desain, tetapi kemudian kami akan menyewa integrator untuk melakukan instalasi atau semacamnya. Kami memiliki banyak proyek di mana kami membawa bisnis ke integrator.
Dan saya tidak berbicara banyak tentang teknologi yang kami buat, tetapi kami telah membangun banyak alat teknologi yang juga mempermudah dan mempercepat integrator untuk melakukan pekerjaan mereka.
Salah satu contohnya adalah, dalam aplikasi robotika tradisional, integrator perlu masuk ke situs dan menghabiskan puluhan jam untuk mengukur fasilitas pelanggan dan mencari tahu ke mana robot akan pergi dan ruang apa yang tersedia untuknya.
Kemudian mereka akan kembali dan mensimulasikan fasilitas atau mereka hanya akan membawa robot dan meletakkannya di tempatnya dan kemudian melihat apakah itu berfungsi atau tidak.
Bagi kami, kami sebenarnya telah mengembangkan solusi pemindaian laser 3D yang kami bawa ke pabrik dan dalam waktu sekitar dua atau tiga menit kami memiliki pemindaian 3D lengkap dari fasilitas tersebut. Kemudian, kami meminta tim kami melakukan simulasi robot di lingkungan 3D tersebut untuk memverifikasi bahwa robot akan bekerja, sesuai dengan ruang, bahwa kami akan mencapai kecepatan siklus yang perlu kami capai.
Dan kami akan membuat desain sel kerja robot dalam waktu yang sangat singkat – biasanya dalam satu atau dua hari.
Setelah kami memilikinya, itu membuat pekerjaan integrator menjadi lebih mudah karena sekarang ada lebih sedikit dugaan yang terlibat tentang apakah mungkin atau tidak untuk membuat sistem aktif dan berjalan dan di mana itu akan cocok dan hal-hal seperti itu.
Alih-alih itu, dengan solusi kami, itu menjadi semacam deterministik dan mereka hanya mengikuti desain kami dan mereka membangun desain kami. Itu salah satu contohnya. Masih banyak lagi yang seperti itu.
Kami memiliki alat teknologi yang kami buat yang membuatnya lebih cepat dan lebih mudah untuk menerapkan robotika dan sistem otomasi.
Satu lagi yang kami buat adalah alat manajemen dan pemeliharaan armada yang memantau status semua robot secara realtime. Hal ini memungkinkan pengguna untuk beralih di antara program robot yang berbeda dengan sangat mudah serta memungkinkan pengguna untuk memeriksa anomali dan suhu atau getaran atau hal-hal seperti itu.
Ini biasanya merupakan indikasi bahwa robot membutuhkan perawatan. Jadi kami memantau dan mengelola seluruh armada ini dan secara proaktif masuk dan melakukan perbaikan sesuai kebutuhan daripada kembali ke model tradisional di mana robot mungkin duduk di lantai sampai suatu hari mati dan kemudian semua orang berebut untuk menemukan suku cadang dan mendapatkannya kembali dan berjalan atau seluruh lini produksi akan mati.
Jadi itu adalah jenis barang yang kami buat untuk memudahkan mereka.
AM:Berapa biaya layanan Anda untuk pelanggan Anda? Berapa biaya yang Anda kenakan, atau bagaimana?
Malcolm Kerr :Jadi kami memiliki beberapa tuas untuk menentukan berapa tarif per jam yang sebenarnya. Yang pertama adalah:berapa biaya sistem baik dari segi biaya peralatan keras maupun biaya jam rekayasa?
Jadi itulah salah satu faktor yang kami perhitungkan dan hitung menjadi tarif per jam; pertanyaan kedua adalah, berapa jam per hari sistem itu akan berjalan; lalu bagian ketiga adalah durasi kontrak, jadi semakin lama orang berkomitmen untuk bekerja dengan Formic, semakin rendah kami dapat memberikan tarif per jam tersebut.
Kami telah melihat tarif serendah $8 per jam, yang dengan bangga kami tawarkan.
Tarif kami juga menjadi lebih murah berdasarkan penggunaan berjenjang, jadi ini sebenarnya bukan tarif per jam, ini sebenarnya lebih merupakan skala penetapan harga, jadi kami akan berkata, “Hei, Anda menggunakannya berjam-jam per minggu, ini harganya, tapi jika Anda menggunakannya lebih dari itu, maka harganya menjadi lebih murah”.
Jadi Anda bisa menganggapnya sebagai kebalikan dari lembur, tapi ya, itu bisa serendah $8 dolar per jam.
Kami melihat bahwa, rata-rata, tarif per jam itu sekitar 42 persen lebih rendah daripada yang dibayar orang saat ini dalam biaya tenaga kerja manual, jadi kami cukup yakin bahwa kami dapat mencapai angka yang sangat menarik bagi produsen.
AM:Menurut pengalaman Anda, apakah sulit menerapkan beberapa sistem untuk beberapa pelanggan? Jadi, Anda memerlukan beberapa iterasi untuk melakukannya dengan benar? Atau apakah pemasangan selalu sempurna dan mulus untuk setiap klien?
MK : Di dunia yang sempurna, setiap penerapan sempurna dan benar-benar sempurna. Tapi yang jelas, kenyataannya terkadang terjadi perubahan.
Saya pikir satu hal yang sangat hebat tentang bekerja dengan Formic adalah bahwa kami memiliki insentif yang sama untuk menjaga peralatan itu tetap berjalan seperti halnya pabrikan. Jadi, seringkali, kami akan masuk dan melakukan pekerjaan tambahan, memastikan bahwa sistem itu berjalan tanpa biaya tambahan.
Jika ada beberapa jenis penggunaan kembali peralatan yang lebih signifikan yang perlu terjadi, terkadang yang akan kami lakukan adalah kami akan mengambil biaya itu dan mengamortisasinya di seluruh sisa kontrak yang dimiliki orang-orang dengan kami, jadi tarif per jam mungkin naik sedikit, tapi tidak ada yang menyerap biaya belanja modal itu.
Jadi begitulah cara kami memperhitungkan variasi, tetapi lebih sering daripada tidak, kami hanya akan masuk dan melakukan penyesuaian tersebut sesuai kebutuhan karena kami diberi insentif untuk menjaga peralatan itu tetap berjalan – dan itu berbeda dengan cara kerja industri saat ini.
Kami benar-benar selaras dengan produsen.
AM:Dan apakah Anda mendapat banyak panggilan untuk fleksibilitas? Maksud saya, saya pernah mendengar bahwa produsen sering kali harus mengubah proses dan pengaturan mereka. Apakah ada banyak ketidakpastian dalam pengalaman Anda?
MK :Itu pertanyaan yang bagus. Biasanya, ketika sesuatu seperti itu muncul, itu adalah sesuatu yang tidak kita antisipasi sejak awal. Seringkali, aplikasi yang kami fokuskan adalah aplikasi yang benar-benar inti dari bisnis produsen yang tidak akan berubah untuk waktu yang sangat lama.
Tapi, mau tidak mau, terkadang hal-hal muncul. Ini seperti, “Oh, kami ingin menggunakan kembali mesin itu untuk bekerja di bagian yang berbeda atau bekerja di mesin yang berbeda”.
Cara kami menanganinya mirip dengan cara kami berbicara tentang variasi sebelumnya. Sering kali, kami senang masuk dan melakukan penyesuaian itu karena kami ingin membuat robot itu tetap berjalan selama mungkin, jadi dalam hal ini kami hampir seperti layanan terkelola, dan semua itu dipanggang ke dalam tarif per jam itu.
Tetapi jika itu adalah situasi di mana robot itu digunakan kembali setiap dua bulan dengan cara yang sangat signifikan, itu adalah sesuatu yang mungkin akan kami amortisasi selama sisa kontrak.
AM:Dan terakhir, apakah menurut Anda model bisnis Anda dapat membantu AS dan negara-negara industri lebih kompetitif melawan ekonomi berkembang di sektor manufaktur?
MK :Kami yakin bahwa otomatisasi akan menjadi inti dari itu. Dan bukan hanya otomatisasi seperti yang kita kenal sekarang, dengan banyak jenis robot kolaboratif industri tradisional, tetapi juga dalam hal teknologi yang belum benar-benar masuk ke pasar secara umum.
Saya pikir satu hal yang sangat menarik yang kita pikirkan dan bicarakan sepanjang waktu adalah gagasan untuk menjembatani kesenjangan antara semua perusahaan robotika inovatif yang benar-benar baru yang mungkin berbasis di Silicon Valley dan perusahaan-perusahaan ini – produsen kecil hingga menengah ini – yang mungkin telah berkecimpung dalam bisnis untuk waktu yang sangat, sangat lama tetapi tidak memiliki pengalaman berat dengan otomasi industri.
Jika Formic bisa menjadi jembatan yang menyatukan kedua kelompok itu, saya pikir itu akan sangat, sangat kuat untuk manufaktur Amerika karena kita memiliki sejarah yang kaya dan pengalaman yang mendalam di sektor manufaktur.
Kami juga memiliki beberapa perusahaan paling inovatif di planet ini yang terus-menerus mengembangkan teknologi baru dan menarik dan saya melihat bahwa, saat ini, tidak ada cara yang benar-benar elegan bagi kedua kelompok untuk menemukan satu sama lain dan teknologi canggih untuk menemukan jalannya. kepada orang-orang yang paling membutuhkannya – fasilitas yang paling membutuhkan teknologi canggih, dan paling dapat memanfaatkannya.
Saya pikir model bisnis seperti Formic, di mana kami mengatakan, “Kami memberikan hasil, jangan khawatir tentang teknologi apa itu – kami menganggap diri kami bertanggung jawab untuk memberikan hasil ini”.
Kita bisa menggunakan robot dan teknologi dari produsen peralatan asli tradisional yang sudah ada sejak lama dan Anda mengenali mereknya, atau jika kita menggunakan perusahaan yang baru saja menaikkan Seri C dan berbasis di Silicon Valley dan memiliki teknologi baru yang sangat keren dan menarik ini.
Kita bisa melakukan keduanya. Hasilnya akan tetap sama.
Apa yang menurut saya sangat kuat dan keren tentang Formic adalah kemampuan kita untuk menyelaraskan kembali industri ini dan membuat orang-orang ini saling menemukan dan menjadikannya model bisnis yang jauh lebih kondusif.
Jadi menurut saya ini benar-benar otomatisasi, tetapi menurut saya ini bukan hanya otomatisasi seperti yang kita kenal sekarang.
Saya pikir itu juga menggunakan yang terbaik dari apa yang ditawarkan negara kita dan menyatukan orang-orang sehingga kita dapat memulihkan dan melanjutkan kebangkitan manufaktur di Amerika Serikat.
Saya pikir itu akan menjadi sangat penting.
