Anda Tidak Pernah Terlalu Kecil untuk Robot Industri

Usaha kecil dan menengah (UKM) adalah tulang punggung ekonomi dari beberapa negara industri paling maju di dunia. Di Amerika Serikat, misalnya, lebih dari 90 persen populasi bisnis mewakili usaha kecil dan menengah — sebenarnya, ada 30,7 juta usaha kecil di AS, yang merupakan 64 persen dari penciptaan lapangan kerja di negara itu.

Jadi, bukanlah tantangan untuk berargumen bahwa UKM mewakili pasar yang sangat menarik bagi ekonomi AS. Namun, kasus juga harus dibuat untuk produsen UKM yang mengadopsi robot; terutama mengingat temuan Asosiasi Industri Robotik (RIA) bahwa semakin banyak UKM yang terlibat.

Robot industri dapat menjadi aset nyata bagi bisnis kecil, terutama yang menambahkan solusi fleksibel, ramah pengguna, dan hemat biaya ke portofolio mereka.

Namun, bagi UKM yang ingin merambah robotika untuk pertama kalinya, memilih robot terbaik untuk kebutuhan mereka bukanlah tugas yang mudah. Produsen perlu mengajukan pertanyaan yang tepat kepada diri mereka sendiri jika mereka ingin mengoptimalkan laba atas investasi (ROI). Bagaimanapun, robot masih merupakan investasi yang mahal — terutama untuk bisnis yang tidak memiliki kantong besar seperti raksasa manufaktur.

Mulai Dengan Rencana

Kesalahan pertama yang dapat dilakukan produsen adalah digitalisasi tanpa memikirkan strategi khusus. Sebaliknya, menilai kebutuhan nyata pabrik adalah langkah pertama yang penting sebelum berinvestasi di mesin apa pun — terutama robot.

Jika suatu tugas tidak memerlukan pemikiran di tempat, kreativitas, atau ketangkasan manusia, maka itu mungkin dapat diotomatisasi. Pertanyaan untuk menilai kebutuhan pabrik dapat mencakup:tantangan seperti apa yang dialami perusahaan Anda, dan dapatkah tantangan tersebut ditangani oleh robotika industri? Apakah Anda berjuang untuk mengisi posisi untuk tugas manual yang berulang? Apakah operasi berbahaya mempengaruhi keselamatan pekerja? Dan, apakah Anda ingin menambahkan shift malam dan akhir pekan tanpa meningkatkan biaya tenaga kerja?

Semua masalah ini dapat berhasil diatasi dengan robotika.

Misalnya, tahun lalu, jaringan pakaian jadi AS, Gap Inc, mempercepat peluncuran robot gudangnya. Mesin ini tidak hanya memainkan peran penting dalam merakit pesanan online, tetapi juga membatasi kontak manusia selama pandemi virus corona.

Kesenjangan diperlukan untuk melipatgandakan jumlah robot pemetik barang yang digunakannya menjadi 106 pada musim gugur sambil mematuhi langkah-langkah keamanan yang berkaitan dengan COVID-19. Sekarang, robot digunakan untuk menangani pesanan webnya — tetapi ini tidak berarti pekerja diganti. Faktanya, dalam kasus Gap, teknologi bertujuan untuk melengkapi pekerja daripada menggantikan mereka.

Akibatnya, Gap mengalami peningkatan jumlah pesanan. Perusahaan ini mencari karyawan baru di gudangnya, serta mesin baru.

Sepadan dengan Investasi?

UKM biasanya berurusan dengan produksi yang lebih kecil. Berkat inovasi terbaru dalam robotika kolaboratif, produsen tidak perlu lagi membanggakan volume produksi yang besar untuk membenarkan investasi dalam robotika.

Menurut pemasok robot RobotWorx, sebuah robot industri biasanya berharga antara $50.000 hingga $80.000. Namun, alternatif yang lebih kecil dan lebih fleksibel kini tersedia dengan harga yang lebih murah dan juga ideal untuk produksi volume rendah.

Misalnya, Automata, penyedia otomatisasi A.S., baru-baru ini meluncurkan robot bernama Eva dengan harga hanya $8.000 dan dapat diprogram dalam waktu kurang dari 30 menit. Dirancang untuk produsen UKM, Eva dapat mengotomatiskan berbagai tugas berulang seperti pengambilan dan penempatan, perawatan mesin, penyortiran, dan pengeluaran.

Opsi murah lainnya untuk aplikasi pick and place adalah Delta Robot, yang dikembangkan oleh Igus, penyedia plastik gerak di seluruh dunia. Biaya Robot Delta berkisar antara $10.000 hingga $15.000 termasuk biaya integrasi, sedangkan periode ROI tipikalnya diperkirakan hanya enam bulan.

Lengan robot yang lebih kecil dan fleksibel ini dapat diakses oleh sebagian besar bisnis dengan anggaran kecil hingga menengah. Terlebih lagi, mereka menambahkan nilai substansial dengan membebaskan pekerja manusia dari tugas yang membosankan dan berulang, memungkinkan mereka untuk fokus pada pekerjaan yang membutuhkan pengambilan keputusan dan pemecahan masalah.

Keterampilan yang Diperlukan

Banyak UKM menunda investasi robot karena mereka pikir perlu mempekerjakan spesialis teknis untuk memprogram mesin, atau memperbaiki masalah teknis. Ide ini semakin ketinggalan zaman, karena produsen robot merilis mesin yang lebih ramah pengguna ke pasar yang tidak memerlukan keahlian teknis khusus

Eva, misalnya, sudah menjadi bintang dari beberapa video unboxing YouTube di mana pengguna menjelaskan bagaimana mereka merakit robot dan melatihnya untuk melakukan beberapa tugas, hanya dalam waktu 20 menit. Robot lain, seperti Delta, sudah dirakit sebelumnya dan siap diprogram dalam beberapa langkah mudah.

Selain itu, semua produsen dan integrator robot menawarkan pelatihan kepada pelanggan mereka. Ini termasuk Universal Robots Academy, platform gratis yang mengajarkan keterampilan pemrograman inti. Dengan modul onlinenya, Universal Robots Academy menawarkan pelatihan pemrograman inti kepada pengguna cobot, terlepas dari pengalaman robotik mereka.

Konon, keahlian diperlukan saat mengganti bagian robot. Di sinilah membangun hubungan yang baik dengan pemasok otomasi yang andal, seperti EU Automation, sangat penting. EU Automation juga dapat memastikan produsen bisa mendapatkan pengiriman suku cadang yang mereka butuhkan hanya dalam waktu 24 jam — bahkan selama pandemi.

UKM tidak perlu merasa perlu menandingi pemain besar. Sebaliknya, robotika menjadi seperti layanan terjangkau lainnya. Selain mengatasi kesalahpahaman kuno bahwa mereka terlalu mahal, SEM juga dapat beralih ke tenaga kerja otomatis untuk mengamankan operasi mereka di masa depan dan, semakin membuktikan bahwa Anda tidak perlu menjadi raksasa manufaktur untuk berinvestasi dalam robot.