Kami Berutang kepada Ahli Mesin Generasi Berikutnya sebuah Investasi dalam Otomasi CNC
Seperti sebagian besar dunia, ekonomi AS telah berjuang selama lebih dari setahun. Pandemi COVID-19 telah berdampak signifikan pada beberapa industri, dan PDB AS turun 3,5 persen pada tahun 2020—penurunan terbesar sejak 1946. Selain itu, kesenjangan keterampilan dalam industri manufaktur meningkat karena pensiunnya generasi baby boomer dan tingkat rendah muda, pekerja terampil bergabung dengan angkatan kerja. Industri manufaktur harus berkembang, dan otomatisasi CNC dapat memainkan peran penting dalam proses tersebut.
Selama beberapa tahun, telah ada pembicaraan yang meningkat tentang “reshoring”—mengembalikan produksi dari negara-negara berupah rendah. Reshoring dapat secara dramatis mengurangi risiko yang dihadapi perusahaan jika terjadi pandemi. Meskipun perspektif untuk membawa kembali produksi ke AS terdengar menjanjikan, kesenjangan keterampilan yang semakin besar menimbulkan tantangan besar bagi kelayakannya.
Pengalaman saya dalam menjalankan toko pekerjaan untuk pekerjaan pembubutan dan penggilingan sangat berbeda hari ini daripada di masa lalu. Mereka yang pernah masuk ke toko mesin biasa akan tahu bahwa usia rata-rata stafnya sering kali lebih dari 50 tahun; pekerja yang lebih muda sulit didapat karena lebih sedikit orang muda yang belajar kursus teknis, dan banyak yang memandang toko mesin sebagai lingkungan yang membosankan dan gelap di mana kerja fisik yang berat adalah bagian dari rutinitas sehari-hari. Kenyataannya, bagaimanapun, jauh dari persepsi itu. Toko pekerjaan saat ini telah menjadi perusahaan modern dengan teknologi canggih, mesin berteknologi tinggi, dan robotika. Dan yang terakhir dapat memainkan peran penting dalam menutup kesenjangan keterampilan yang berkembang.
Mengapa toko pekerjaan telah banyak berubah, dan akan terus demikian? Dalam 15 hingga 20 tahun terakhir, toko pekerjaan di seluruh negeri telah mengalami penurunan volume pesanan. Pelanggan mereka tidak lagi ingin berinvestasi dalam stok suku cadang yang mahal. Alih-alih memesan dalam jumlah besar, bisnis ini mulai memesan komponen dengan ukuran batch yang lebih kecil yang ingin mereka kirimkan tepat waktu. Di sisi lain, tarif perdagangan internasional telah dibatasi, memungkinkan ekonomi global. Jika dulu job shop bersaing dengan perusahaan secara langsung di halaman belakang mereka, jadi bisa dikatakan, sekarang mereka tiba-tiba menemukan diri mereka di pasar global.
Penting untuk dipahami bahwa rantai pasokan saat ini benar-benar berbeda dari sebelumnya.
Perhatikan contoh perusahaan yang memproduksi traktor. Traktor ini dijual di dealer di seluruh negeri. Mereka dibangun hanya di beberapa pabrik di A.S., tetapi pabrik-pabrik itu tidak memproduksi semua bagian individual. Beberapa suku cadang diproduksi oleh subkontraktor, yang pada gilirannya bekerja dengan subkontraktor lain untuk memproduksi subrakitan atau suku cadang tertentu yang digiling atau digiling.
Padahal setiap dealer, pabrik, subkontraktor dan subkontraktor dari suatu subkontraktor dulunya memiliki beberapa traktor, dengan stok suku cadang, termasuk suku cadang yang digiling atau digiling, sekarang hampir tidak ada stoknya, hanya karena itu adalah “modal mati”.
Sekarang bayangkan sebuah traktor rusak dan pelanggan membutuhkan bagian tertentu. Dia akan menghubungi dealernya, siapa yang akan menghubungi pabrik, siapa yang akan menghubungi subkontraktor dan seterusnya. Jika Anda tidak lagi memiliki stok apa pun, maka tekanan untuk memproduksi suku cadang dalam waktu yang sangat singkat menjadi sangat tinggi. Perusahaan akan meminta pengiriman di tempat dalam waktu 48 jam. Semakin jauh Anda berada di rantai pasokan, semakin tinggi tekanan untuk memproduksi suku cadang dalam waktu yang sangat singkat—dan dengan harga yang sama seperti 15 tahun lalu, tentu saja, dan dengan kualitas yang lebih baik lagi. Jika Anda tidak dapat memenuhi tuntutan dan harapan ini, Anda mungkin kehilangan pesanan dari pesaing di luar negeri.
Satu-satunya cara bagi perusahaan Amerika untuk mencapai ini adalah melalui otomatisasi. Ketika pesanan untuk suku cadang yang digiling tiba di bengkel kerja, maka otomatisasi dapat ikut bermain. Operator dapat mengatur robot untuk menghasilkan pesanan bahkan dalam semalam—tanpa tekanan bagi operator atau lembur yang harus dibayar oleh pemilik bisnis. Tetapi otomatisasi juga dapat memainkan peran lain; robot akan menjadi sahabat terbaik seorang masinis dengan mengambil alih kerja keras dan pekerjaan yang membosankan dan berulang, meluangkan waktu untuk tugas yang lebih kreatif, pengoptimalan proses, atau pelatihan.
Pada bulan Juni, kami memasang apa yang kami anggap sebagai solusi otomatisasi CNC berteknologi tinggi di bengkel kerja kami sendiri, dan saya senang melihat betapa antusiasnya teknisi kami! Mereka sudah tahu bahwa robot tidak akan menggantikan mereka. Robot-robot ini tidak bekerja sendiri; kami membutuhkan masinis untuk memprogram mesin CNC serta robot. Bedanya sekarang operator kita punya asisten. Teknisi kami telah mengalami secara langsung betapa mudahnya memprogram robot. Kami dapat menyiapkan pekerjaan baru dalam waktu lima menit! Sebagai pemilik toko mesin, saya berutang budi kepada karyawan saya untuk membuat pekerjaan mereka lebih bermakna dan memuaskan.
Saya yakin bahwa robot kami tidak hanya membantu meningkatkan kondisi kerja untuk staf kami yang ada, tetapi juga membantu menarik kolega muda yang baru. Kita dapat menunjukkan kepada talenta muda bahwa kenyataan bekerja di job shop sangat berbeda dari apa yang mereka yakini. Industri manufaktur adalah industri yang indah untuk bekerja. Kami berutang kepada generasi berikutnya untuk meningkatkan kondisi kerja melalui otomatisasi CNC dan untuk lebih meningkatkan daya tarik industri kami bagi kaum muda yang mempertimbangkan manufaktur sebagai karier.
