Melihat adalah Percaya
Staf NIST MEP bekerja keras setiap hari untuk mendukung manufaktur AS melalui jaringan 51 Pusat MEP di seluruh AS dan di Puerto Rico. Meskipun banyak interaksi langsung dengan produsen kecil dan menengah terjadi di tingkat Pusat, staf NIST MEP memanfaatkan kesempatan untuk mengunjungi fasilitas manufaktur secara langsung. Interaksi ini memberikan kesempatan belajar yang luar biasa karena staf kami dapat merasakan secara langsung seperti apa hari-hari biasa bagi produsen dan karyawan mereka.
Jadi, tur kami baru-baru ini di Tulkoff Food Products, Inc., di Baltimore, Maryland, cukup menyenangkan! Dua puluh satu staf NIST MEP melakukan kunjungan lapangan satu jam ke arah timur laut dari kantor pusat kami di Gaithersburg untuk mengunjungi Tulkoff, bisnis milik keluarga yang terkenal dengan bumbu berbasis lobak yang dijual ke layanan makanan, pelanggan industri dan ritel nasional. Sejumlah grup dan divisi MEP NIST berpartisipasi dalam tur termasuk Layanan Penyuluhan, Pembelajaran Jaringan dan Kompetisi Strategis, Evaluasi Program dan Riset Ekonomi, Kemitraan Regional dan Negara, serta Pemasaran dan Komunikasi (termasuk saya!).
Tulkoff, klien Maryland MEP, telah berpartisipasi dalam banyak pelatihan yang disponsori MEP selama bertahun-tahun, termasuk berbagai pelatihan lean, kepemimpinan, pertumbuhan bisnis, keberlanjutan, dan bahkan menerima bantuan untuk mengembangkan program magang. Perusahaan ini pasti melakukan sesuatu yang benar, karena telah berkembang tiga kali lipat sejak pemilik generasi ketiga Phil Tulkoff menjadi presiden 15 tahun yang lalu!
Staf NIST MEP belajar banyak dari tur tersebut. Kami mencatat bukti praktik lean di tempat seperti 5S, termasuk penggunaan kode warna dan tanda visual. Pabrik Tulkoff sangat bersih dan ditata dengan baik dan keselamatan operasional tampaknya sangat penting. Perusahaan jelas peka terhadap kesejahteraan 150+ tenaga kerjanya dan memberikan paket manfaat di atas rata-rata.
Banyak dari kita terpesona oleh kerumitan inventaris dan rantai pasokan – siapa yang tahu bahwa Cina memojokkan pasar dengan produksi bawang putih di seluruh dunia dan bahwa sebagian besar lobak berasal dari segelintir pertanian di dekat Collinsville, Illinois? Dan ada kekurangan lobak di seluruh dunia sekarang! Meskipun ini mungkin tidak ada dalam radar semua orang, ini tentu menjadi perhatian besar bagi Tulkoff. Daripada mengambil risiko kehabisan lobak dan membuat pelanggan pergi tanpa apa-apa, Tulkoff memutuskan untuk mengurangi distribusi hingga 50% dari pesanan biasa, dan sejauh ini, telah mempertahankan inventaris dan pelanggannya.
Visibilitas rantai pasokan perusahaan sangat baik. Misalnya, stafnya dapat mengidentifikasi pertanian tertentu, atau bahkan ladang, dari mana setiap kumpulan lobak berasal. Menerapkan persyaratan Undang-Undang Modernisasi Keamanan Pangan (FSMA) adalah prioritas Tulkoff, seperti halnya semua produsen makanan. Sebagai hasil dari FSMA, tujuh orangnya dilatih sebagai Individu Kontrol Kualitas Pencegahan di pabrik dan mereka memiliki rencana keamanan pangan yang terperinci. Meskipun sebelumnya sangat memperhatikan keamanan pangan, FSMA telah membuat perusahaan menjadi lebih sensitif terhadap area ini dan memiliki rencana penarikan yang jelas jika diperlukan.
Aspek menarik lainnya dari bisnis Tulkoff yang kami pelajari adalah bahwa selain membuat dan mengemas produk mereka sendiri, perusahaan telah berkembang menjadi co-packing merek-merek lain. Ini membutuhkan banyak fleksibilitas di lantai pabrik, dan peralatan yang dapat menangani berbagai jenis wadah dan pelabelan. Fleksibilitas ini memungkinkan mereka untuk mengembangkan bisnis mereka dan mereka berkembang di luar Maryland dengan fasilitas di California dan Ohio.
Terima kasih banyak kepada Mike Kelleher, direktur Maryland MEP, karena menyediakan Tulkoff dengan layanan yang luar biasa dan menjadwalkan tur ini. Dan tentu saja, terima kasih kami yang tulus kepada Phil Tulkoff dan staf Produk Makanan Tulkoff karena telah meluangkan waktu dari hari sibuk mereka untuk membantu staf NIST MEP melihat secara langsung bagaimana layanan dari Pusat MEP kami memberikan nilai kepada produsen AS. Kami selalu tertarik untuk mengunjungi klien MEP Center dan berharap dapat segera menyiapkan lebih banyak tur!
