Staf NIST MEP Mendukung Manufaktur AS – Kunjungan Langsung & Wawasan Dunia Nyata
Staf NIST MEP bekerja keras setiap hari untuk mendukung manufaktur AS melalui jaringan 51 Pusat MEP di seluruh AS dan di Puerto Rico. Meskipun sebagian besar interaksi langsung dengan produsen kecil dan menengah terjadi di tingkat Pusat, staf NIST MEP selalu senang dengan kesempatan untuk mengunjungi fasilitas manufaktur secara langsung. Interaksi ini memberikan peluang belajar yang luar biasa karena staf kami mengalami langsung bagaimana sehari-hari bagi produsen dan karyawan mereka.
Jadi, tur kami terakhir ke Tulkoff Food Products, Inc., di Baltimore, Maryland, sangat menyenangkan! Dua puluh satu staf NIST MEP melakukan perjalanan lapangan satu jam ke timur laut dari kantor pusat kami di Gaithersburg untuk mengunjungi Tulkoff, bisnis keluarga yang paling dikenal dengan kondimen berbasis lidah buaya yang dijual kepada pelanggan food service, industri, dan ritel di seluruh negeri. Sejumlah grup dan divisi NIST MEP berpartisipasi dalam tur termasuk Layanan Ekstensi, Pembelajaran Jaringan dan Kompetisi Strategis, Evaluasi Program dan Penelitian Ekonomi, Partneran Regional dan Bagian, dan Pemasaran dan Komunikasi (termasuk saya!).
Tulkoff, klien Maryland MEP, telah berpartisipasi dalam banyak pelatihan yang disponsori MEP selama bertahun-tahun, termasuk banyak pelatihan lean, kepemimpinan, pertumbuhan bisnis, keberlanjutan dan bahkan menerima bantuan mengembangkan program magang. Perusahaan ini tentu saja melakukan sesuatu dengan benar, karena ukurannya telah tiga kali lipat sejak pemilik generasi ketiga Phil Tulkoff menjadi presiden 15 tahun yang lalu!
Staf NIST MEP belajar banyak pada tur. Kami mencatat bukti praktik lean yang ada seperti 5S, termasuk penggunaan kode warna dan tanda visual. Pabrik Tulkoff sangat bersih dan tata letaknya baik dan keselamatan operasional tampaknya diberi prioritas tinggi. Perusahaan ini jelas peduli terhadap kesejahteraan karyawan 150+ mereka dan memberikan paket manfaat di atas rata-rata.
Banyak dari kami terpesona oleh kompleksitas inventaris dan rantai pasokan – siapa yang tahu bahwa China menguasai pasar produksi bawang putih di seluruh dunia dan sebagian besar lidah buaya berasal dari sejumlah petani di sekitar Collinsville, Illinois? Dan saat ini terjadi kekurangan lidah buaya di seluruh dunia! Sementara ini mungkin tidak menjadi perhatian semua orang, ini pasti telah menjadi kekhawatiran besar bagi Tulkoff. Alih-alih berisiko kehabisan stok lidah buaya sepenuhnya dan menolak pelanggan dengan tangan kosong, Tulkoff memutuskan untuk mengurangi distribusi hingga 50% dari pesanan biasa, dan sejauh ini, telah mempertahankan inventaris dan pelanggan.
Visibilitas rantai pasokan perusahaan sangat baik. Misalnya, staf mereka dapat mengidentifikasi ke petani tertentu, atau bahkan lapangan, di mana setiap partai lidah buaya berasal. Menerapkan persyaratan Food Safety Modernization Act (FSMA) adalah prioritas bagi Tulkoff, seperti halnya untuk semua produsen pangan. Sebagai hasil dari FSMA, tujuh orang dari mereka terlatih sebagai Individu Kualitas Kontrol Pencegahan di pabrik dan mereka memiliki rencana keamanan pangan yang rinci. Meskipun sebelumnya sangat memperhatikan keamanan pangan, FSMA telah membuat perusahaan bahkan lebih sensitif pada area ini dan memiliki rencana pengembalian yang terdefinisi dengan baik jika kebutuhan timbul.
Aspek menarik lain dari bisnis Tulkoff yang kami ketahui adalah bahwa selain membuat dan mengemasan produk mereka sendiri, perusahaan telah perluas ke co-packing merek nama lain. Ini memerlukan banyak fleksibilitas di lantai pabrik, dan peralatan yang dapat menangani berbagai jenis wadah dan pelabelan. Fleksibilitas ini memungkinkan mereka untuk mengembangkan bisnis mereka dan mereka perluas di luar Maryland dengan fasilitas di California dan Ohio.
Terima kasih banyak kepada Mike Kelleher, direktur Maryland MEP, untuk memberikan layanan luar biasa kepada Tulkoff dan menjadwalkan tur ini. Dan tentu saja, kami ucapkan terima kasih tulus kepada Phil Tulkoff dan staf Tulkoff Food Products untuk meluangkan waktu dari hari sibuk mereka untuk membantu staf NIST MEP melihat langsung bagaimana layanan dari Pusat MEP kami memberikan nilai bagi produsen AS. Kami selalu tertarik untuk melakukan tur pada klien Pusat MEP dan berharap dapat menyiapkan lebih banyak tur segera!
